SERVICE MÉDICAL DE L'ASILE D'ALIÉNÉS

de DIJON (Côte d'Or)

POUR L'ANNÉE 1862 par M. le Docteur E. ROUSSEAU. Médecin-Adjoint.

ir-TS23— r— —

Le rapport médical qui, conformément aux prescriptions réglementaires, doit être adressé chaque année à l'administration supérieure, n'a pas seulement pour but de dresser l'inventaire des faits les plus saillants de la pathologie mentale proprement dite, mais encore d'apprécier tous les détails du milieu ambiant dans lequel se meut une population considérable, étudier la réaction de la localité sur la santé des malades, constater les desiderata, et indiquer, en un mot, toutes les modifications susceptibles d' être introduites pour arriver à la complète observation des principes imposés par l'hygiène, par l'humanité, et par la législation qui régit ces sortes d'établissements.

Statistique* — Primitivement l'asile de Dijon avait été destiné à recevoir 320 malades, dont 270 au régime commun, et 50 au régime spécial ; mais il s'est bientôt manifesté dans cet établissement, comme du reste dans presque tous ceux de la France, et même de l'Europe , un accrois-

sèment progressif dans le nombre des aliénés, qui, le 1er janvier 1862, atteignait le chiffre de 379 (162 hommes et 217 femmes;.

Les mêmes faits se sont produits dans le département de l'Yonne, dont les limites se confondent dans une large étendue avec celles du département de la Côte -d'Or : la population de son asile avait été fixée officiellement à 3f>0 malades, aujourd'hui elle dépasse 400.

De tous côtés les statistiques générales constatent les mêmes résultats. Cet état de choses ne constitue donc pas un fait isole pour la zone dont nous étudions les dégénérescences intellectuelles, mais il tend au contraire à se confirmer et à s'universaliser. Quelque brutale que soit cette vérité, il faut bien l'admettre et en supporter toutes les conséquences.

Il est inutile d'insister sur les motifs de la recrudescence de l'aliénation mentale. Ces causes sont générales et permanentes, et, suivant les spécialistes les plus éminents, elles dérivent directement du mouvement social de l'ère contemporaine. On a objecté que cet accroissement insolite de la population des asiles pourrait bien résider dans la facilité avec laquelle on admet les malades non dangereux, (l'est là une erreur malheureusement trop répandue, et qui se trouve en flagrante contradiction avec le caractère élevé d'une institution essentiellement charitable.

Cette distinction entre les aliénés dangereux et non dangereux s'est établie à l'époque où les réformes les plus importantes ont été opérées dans la réorganisation des asiles, et où l'on a commencé à construire des établissements nouveaux. Elle a été surtout accréditée par certains médecins qui , dans la louable intention de ne pas effrayer les conseils généraux par des demandes qui auraient pu paraître exagérées, se sont contentés d'appuyer leurs propositions sur des statistiques qui comprenaient seulement la récapitulation des aliénés absolument nuisibles. C'est pour cette raison que plusieurs établissements, du reste fort bien construits, sont devenus insuffisants, et qu'il est nécessaire, pour combler cette lacune, ou d'encombrer les salles,

ce qui est désastreux pour la santé des malades, ou de solliciter de nouvelles constructions, ce qui n'est, pas toujours favorablement accueilli. Nous verrons plus loin les effets de l'encombrement dans les bâtiments de l'asile de la Côte -d'Or.

Les chiffres déjà cités nous démontrent encore la permanence de la proportion plus considérable du nombre des femmes sur celui des hommes (217 femmes pour 162 hommes). Cette situation n'est pas constante , ' et les statistiques révèlent que les sexes prédominent alternativement l'un sur l'autre, et qu'il peut exister des périodes de transition , pendant lesquelles l'équilibre est presque parfait. Le mouvement assez considérable qui s'est manifesté dans la population pendant l'année 1862, n'a apporté aucune modification dans la proportion signalée.

Faisant abstraction des causes générales qui président à l'évolution de la folie, et qui, dans nos relevés, n'ont rien fourni de spécial à ajouter aux bases fondamentales sur lesquelles s'est édifiée la science psychiatrique, il nous semble plus utile et plus intéressant d'aborder immédiatement l'étude des causes locales, c'est-à-dire d'envisager l'aliénation mentale dans ses rapports avec la topographie et la constitution géologique du département, de la Côte-d'Or.

La première question ayant été complètement élucidée par M. le docteur Renaudhx, nous nous bornerons purement et simplement à reproduire le résultat de ses observations, qui s'appuient sur un chiffre de 404 malades.

Eu égard à la population du département, la proportion est d'un aliéné sur 975 habitants. Cette proportion est au-dessus de la moyenne générale. L'explication de ce fait se trouve dans les détails de la répartition.

L'arrondissement de Dijon a donné 187 aliénés, soit 1 aliéné sur 790 habitants;

L'arrondissement de Beaune, 124 aliénés, ou 1 aliéné sur 970 habitants;

L'arrondissement de Châtillon-sur-Seine fournit 31 aliénés, soit t aliéné sur 1630 habitants.

On compte enfin dans celui de Semur 62 aliénés, soit 1 aliéné sur 1035 habitants.

Cette inégale répartition de l'aliénation mentale nous démontre déjà que des causes générales président à l'évolution de cette affection. Le degré d'agglomération de la population est certainement l'une de ces causes.

En effet, c'est dans l'arrondissement de Dijon que se manifeste surtout la plus grande^intensité du mal. Nous y trouvons, en effet, deux villes importantes, Dijon et Auxonne, formant ensemble un total de 44,177 habitants, et fournissant 100 aliénés, ou une proportion de 1 sur 441 habitants; tandis que dans l'arrondissement, moins ces deux villes, la proportion n'est que de 1 aliéné sur 1207 habitants.

Dans l'arrondissement de Beaune, les deux villes de Beaune et de Nuits, renfermant 14,065 habitants, ont été représentées par 29 aliénés, ou par la proportion de 1 aliéné sur 485 habitants ; le reste de l'arrondissement n'a fourni qu'une proportion de 1 aliéné sur 1115 habitants.

La ville de Châtillon-sur-Seine, qui renferme 4,836 habitants, a compté 7 aliénés, ou l sur 690 habitants ; pendant que dans le reste de l'arrondissement le rapport est de 1 sur 1,895 habitants. Enfin, Montbard, Saulieu et Semur, formant ensemble une population de 10,200 habitants, donnent 19 aliénés, soit une proportion de 1 aliéné sur 537 habitants; tandis que pour le reste de l'arrondissement la proportion est de l aliéné sur 1,254 habitants.

En envisageant l'ensemble du département, nous voyons 1 5 5 aliénés provenant de 8 villes présentant une population totale de 73,278 habitants, ce qui constitue la proportion de 1 aliéné sur 475 habitants.

Enfin, si nous ne prenons que la ville de Dijon avec ses 86 aliénés, nous y rencontrons la proportion de 1 aliéné sur 430

habitants : c'est presque ce qui se remarque dans la capitale de l'empire.

Nature «les terrains. — Dansjles différentes stations géologiques, nous avons constaté que les aliénés s'y distribuaient de la sorte :

1° Aliénés présents le 1er janvier 1862. Terrain tertiaire moyen. . 62 aliénés 27 hommes 35 femmes

Etage oolithique moyen. . .

id.

Terrain tertiaire supérieur.

id.

Terrain tertiaire, alluvions.

id.

Etage oolithique supérieur.

id.

Id. inférieur .

id.

Terrain de transition

id.

Terrain keupérien

id.

Gneiss et Micaschistes. . . .

id.

2° Aliénés admis pendant l'année 1862.

Terrain tertiaire moyen. . •

10 aliénés 4 hommes 6

femmes

Id. supérieur.

10 id.

id.

l id.

id.

Terrain tertiaire, alluvions.

12 id.

id.

6 id.

id.

Id. supérieur.

3 id.

id.

Id. inférieur.

16 id.

id.

Lias et infra-lias

3 id.

id.

Nous présentons ces résultats sans aucun commentaire, parce que le chiffre des malades observés est encore trop peu considérable pour permettre d'en généraliser la signification scientifique. Nous relatons simplement des faits qui offrent par eux-mêmes un certain degré d'intérêt, mais dont l'insuffisance des tables géologiques nous prive en partie du profit qu'on pourrait en tirer.

Clinique médicale. — Pendant Tannée 1862, les observations cliniques se sont effectuées sur un total de 478 aliénés,

sur lesquels 379 étaient présents le Ie* janvier; les admissions dans l'année se sont donc élevées au chiffre de 99.

Mais avant tout, abandonnant l'allure fastidieuse de la statistique , au lieu d'examiner à part chacune des individualités délirantes dans leur rapport numérique, nous préferons grouper les faits et étudier les différents points de doctrine que les investigations scientifiques opérées dans le service médical sont venues compléter ou même confirmer. Nous signalerons, en premier lieu, les expériences entreprises sur la manie intermittente, dans le double but d'élucider sa pathogénie et de prévenir ses accès. Rapprochée des états morbides intermittents proprement dits, par certains auteurs qui ont eu le tort de confondre le type de la maladie avec sa nature , elle s'est constamment montrée réfractaire à toute médication spécifique , et les composés quiniques administrés soit isolément, soit associés à d'autres substances sédatives du système nerveux , sont toujours restés sans aucune efficacité. On est d'accord aujourd'hui que cette intermittence n'est pas soumise aux lois communes de la périodicité, et qu'il faut chercher la raison de ce phénomène en dehors de la nature même de l'affection. Déjà depuis longtemps Fodéré avait admis que les actions causales du retour des accès se rencontrent :

1 " Dans le monde extérieur, où les phénomènes de la plus haute importance, et qui stimulent directement chacun de nos appareils, se reproduisent successivement et avec une uniformité plus ou moins parfaite ;

2° Dans Y organisme, où l'on constate des fonctions, des impulsions, des besoins, des maladies, dont les manifestations revêtent un caractère remarquable de régularité. 11 signale en troisième lieu l'influence de Y habitude, « qui non-seulement » donne aux organes une facilité toujours croissante à s'aban- » donner aux mouvements vicieux qui leur ont été imprimes * plusieurs fois, et cela, sous l'action des causes en apparence » les moins propres à troubler l'harmonie de leurs fonctions, » mais qui reproduisent encore spontanément, et dans l'ah-

RAPPORT MÉDTCAL. 319

» sence de ces causes, ces mêmes mouvements vicieux. »

Laissant de côté les influences météorologiques, que l'hygiène seule est appelée à combattre, et faisant abstraction de la forme de la folie, nous nous bornerons à rechercher quelles sont les influences locales dont le retentissement amène les désordres nerveux auxquels nous faisons allusion , ee qui nous conduira à démontrer qu'un accès venant de se terminer, le suivant n'éclatera pas sous l'empire seulement de la constitution maladive, mais que la virtualité délirante, qui sommeille pendant la période de calme, ne reparaîtra qu'après que l'organisme, stimulé par des excitations spéciales, aura éprouvé lui-même quelques troubles fonctionnels précurseurs. Ce sont ces incitations qui, quelquefois régulières comme les puissances primitives dont elles émanent, impriment à l'affection mentale une marche intermittente; et leur action est d'autant plus puissante sur l'économie, que la folie remonte à une époque plus éloignée.

Dans la période d'organisation de la virtualité délirante, si les actions causales ne sont pas trop énergiques, il est possible de constater une série de phénomènes prémonitoires qui constituent la période d'incubation proprement dite, et dont l'expression symptomatique se résume dans des troubles purement fonctionnels des différents systèmes généraux. Ils apparaissent comme manifestation primordiale, indiquent la partie la plus impressionnable de l'économie, et révèlent le point d'application de la cause morbifique. Ces modifications se produisent dans les appareils de la circulation, de la respiration, de la digestion, de l'innervation, des sécrétions, etc. Elles ont été reconnues par tous les observateurs ; mais leur intervention comme puissances pathogéniques n'a pas été suffisamment étudiée. Ces accidents, phénomènes intermédiaires, légers au début, et presque toujours insidieux, sont susceptibles d'être combattus avec succès; mais, abandonnés à eux-mêmes, ils revêtent avec le temps un caractère remarquable de continuité et de ténacité ; ils impriment à l'économie des secousses dangereuses, préparent

des lésions organiques, et troublent profondément l'équilibre général. Ils déterminent consécutivement un état anxieux qui se rencontre presque invariablement dans les formes actives de la folie, et qui, par sa réaction sur les forces psychiques, amène ces changements, radicaux dans le caractère, les goûts, les habitudes et les passions.

Enfin, après une série plus ou moins longue d'intermittence et d'oscillations , les causes efficientes conservant leur énergie et leur direction, le délire éclate et revêt la forme dépressive si l'élément douloureux s'est fixé au centre, ou bien la forme expansive s'il s'est disséminé à la périphérie. Il nous semble donc, toute chose marchant régulièrement, qu'on peut admettre, dans la période d'incubation de l'aliénation mentale, trois phases bien distinctes :

1 0 Des phénomènes prémonitoires consistant dans une lésion vitale des fonctions de la vie organique ;

2° L'aggravation de ces accidents , un état anxieux spécial ;

3° Des troubles superficiels dans les actes de la vie animale et de relation ; enfin le délire ou état pathologique complet.

Ces considérations admises, nous résumons dans les formules suivantes l'influence de ces phénomènes sur les cas particuliers que nous allons étudier ;

1° Toutes les fois que l'aliénation mentale se manifeste par accès intermittents, les troubles fonctionnels qui se sont développés lors de son organisation, se reproduisent à chaque accès, dont ils constituent les causes efficientes du retour.

2° Ils sont, pour la plupart, susceptibles d'être combattus avantageusement par une médication appropriée , lorsqu'on a été assez heureux pour les constater à une époque rapprochée de leur apparition.

3° Si les agents thérapeutiques peuvent en triompher, l'accès qu'ils allaient déterminer avorte complètement.

4° Dans le cas contraire, lorsque l'accès a éclaté, ils persistent avec une extrême ténacité, et résistent à tout traitement rationnel.

Trouble» de la circulation. — Us sont le résultat d'une perturbation profonde du système nerveux. On peut assister à leur développement , qui se produit avec quelque lenteur, et constater qu'ils suivent une marche assez régulièrement progressive. Toutefois , pour apprécier ces particularités, il faut, de toute nécessité, mettre en usage tous les moyens d'investigation ; car, si l'on se bornait à la simple inspection du pouls, on pourrait méconnaître ces lésions importantes. Le désaccord le plus complet se manifeste dans les fonctions du cœur et des artères, où naguère tout était harmonie et régularité. Les mouvements de l'organe central de la circulation deviennent plus fréquents, plus tumultueux, comme dans les palpitations ordinaires ; puis leur rhythme s'altère, la contraction ventriculaire augmente d'énergie, et pendant la systole, la pointe du cœur, en heurtant la paroi thoracique, soulève visiblement une grande partie de la région précordiale. La palpation donne la mesure de ces battements exagérés. Elle indique aussi le degré de spasme de la masse ventriculaire, dont le sommet bat constamment dans la direction de la verticale abaissée du mamelon : signe précieux pour le diagnostic, car il indique qu'il n'existe aucun changement dans la forme et dans la position de l'organe. L'auscultation révèle une intensité plus grande des bruits du cœur. Ils résonnent quelquefois dans presque toute l'étendue de la poitrine, mais ne présentent pas de modifications anormales proprement dites. Le bruit systolique est sonore et éclatant; le bruit diastolique, sourd et étouffé. Le pouls offre des caractères complètement opposés : il est petit, nerveux, intermittent, facilement dépressible, quelquefois iso-r chrone avec la systole ventriculaire, quelquefois légèrement retardé. Ces différents symptômes pourraient au premier abord en imposer pour une hypertrophie avec rétrécissement d'un orifice artériel. Mais on arrivera à un diagnostic certain , en s'appuyant sur les commémoratifs , et en examinant attentivement la marche de la maladie. Son intermittence , l'absence de bruits anormaux du côté du cœur, la détermination exacte des

RAPPORT MF.DTCAL.

limites de cet organe, enlèveront toute idée d'hypertrophie, et surtout d'hypertrophie compliquée.

La constance des caractères que nous venons de signaler est telle, que nous n'hésitons pas à considérer ces trouhles fonctionnels comme spéciaux à l'aliénation mentale. Il est bon toutefois de signaler une particularité qui peut se rencontrer chez les jeunes gens parvenus à l'époque de la puberté, et qui consiste dans la production d'une véritable hypertrophie temporaire. Le mouvement fluxionnaire qui préside à l'évolution organique, au lieu de se généraliser sur toute l'économie, fixe plus particulièrement son action sur le tissu du cœur, qui atteint d'emblée ses plus fortes dimensions naturelles. Celte anomalie, par précocité d'unorgane, est quelquefois la source d'accidents sérieux; mais plus tard, lorsque le corps est arrivé à son complet développement, le volume du cœur, qui n'a plus progressé, se trouve en état de rapport harmonique avec la constitution anatomique générale, et tout rentre dans l'ordre. Chez les aliénés, malgré cette complication , les choses se passent comme il a été dit plus haut.

Observations. — Pierre Dev. . est atteint de manie intermittente entée sur une prédisposition héréditaire et développée progressivement par suife de quelques contrariétés et d'excès de travail pendant l'évolution pubère. Les accès se reproduisaient habituellement deux fois par an, et se prolongeaient pendant 2 ou 3 mois. On constatait alors une excitation incoercible, avec délire des actes, une mobilité extrême, des tendances agressives et destructives. Sa turbulence était telle, qu'on se trouvait obligé de le séquestrer et de le camisoler, non-seulement dans le but d'assurer la sécurité des personnes, mais encore, dans celui de le placer lui-même à l'abri de ses propres fureurs. Depuis qu'il a été démontré que les accès sont précédés de troubles circulatoires, on est parvenu à les faire complètement avorter. Le traitement a consisté uniquement dans l'administration de la teinture alcoolique de digitale à doses croissantes.

RAPPONT MÉDfCÀL. 323

Ce jeune homme, qui, dans les périodes de calme, fait preuve d'excellentes qualités, a conscience de sa situation : il prévoit ses accès, et aussitôt qu'il éprouve quelque chose d'insolite du côté de la circulation, il vient réclamer lui même l'intervention médicale. Son existence est actuellement très-supportable, et tout fait espérer pour lui une amélioration progressive.

Nous avons observé les mêmes phénomèmes chez Joseph R.. . , dont l'affection mentale reconnaît pour cause préparante un état congestionnai re habituel, et pour cause déterminante un outrage sanglant et public de la part d'un de ses amis. Comme dans la plupart des émotions vives, le cœur fut immédiatement agité de violentes palpitations; mais, au lieu de se calmer avec le temps et dans la même mesure que l'irritation consécutive à l'injure, elles persistèrent, et devinrent le point de départ d'un violent accès de manie. Chez ce malade, le délire était général, et se manifestait dans les idées comme dans les actes. Pendant la série des accès qu'il nous a été donné d'observer, les troubles de la circulation constituèrent invariablement les premiers symptômes objectifs. Le traitement fut héroïque, R. . . recouvrait le calme et la plénitude de ses facultés intellectuelles, lorsqu'il fut emporté par une dyssenterie qui avait déterminé une inflammation gangréneuse de la presque totalité du rectum. Cette observation est encore intéressante, en ce qu'elle démontre ia différence d'action des causes prédisposantes et déterminantes. Les premières modifient à leur façon l'état général de la substance physique, en enrayant les fonctions, en détruisant la résistance vitale, et en brisant les synergies. Les secondes sont leur complément indispensable. Elles sont remarquables parleur action vive, profonde, et par l'immutabilité de leur direction, qui atteint toujours un des points du système nerveux central , quel que soit du reste l'appareil qu'elles auront dû impressionner primitivement : et c'est facile à concevoir, puisque, les foyers d'innervation étant multiples, chacune de ces causes, devra suivre un trajet différent avant d'arriver au réceptacle définitif des sensations. Les troubles fonctionnels dont

IIAIM'OKT MÉDICAL.

nous faisons actuellement l'histoire, constitueraient donc les premiers phénomènes de l'application de la cause occasionnelle sur l'un des foyers d'innervation.

Les crises épileptiques et l'excitation maniforme de l'épilepsie larvée sont souvent précédées de palpitations. On peut quelquefois prévenir les accès; mais après une période de calme on voit les convulsions par série remplacer les convulsions isolées.

Troubles de 1» digestion. — Les emharras gastriques jouent un rôle important par les sympathies et les réactions qu'ils déterminent. Ils sévissent avec une fréquence et une intensité variahles suivant les idiosyncrasies , les saisons et la constitution médicale. Habituels et pour ainsi dire physiologiques chez certains individus, ils se développent chez d' autres dans les circonstances suivantes : lorsque la température se modifie, que les chaleurs deviennent considérables; lorsque la qualité des substances alimentaires se transforme, ce qui survient dans les différentes périodes de l'année, qui apportent chacune un notable changement dans le mode de nourriture. C'est dans ces cas surtout que les accès peuvent revêtir un type d'une régularité presque parfaite. L'anesthésie prédispose aux embarras gastriques, en ce sens, que la muqueuse gastro-intestinale, constituant l'organe complémentaire de l'enveloppe cutanée, se surexcite aussitôt que cette dernière cesse de fonctionner. De là ces appétits voraces , ces perversions du goût, et comme dernière conséquence, l'état saburral des voies digestives, certaines dyspepsies, les vomissements et les diarrhées incoercibles.

Parfois l'embarras gastrique se répand à la manière d'une épidémie : c'est quand la constitution médicale affecte la forme bilieuse, ainsi qu'on a pu l'observer pendant les années 1860 et 1861.

Quoi qu'il en soit, lorsque ces troubles digestifs ont été le point de départ des accidents nerveux , et que par leur reproduction ils réveillent la virtualité délirante, il est nécessaire de

leur opposer une médication énergique. Les antimoniaux sont les agents qui conviennent le mieux. Il faut toutefois remarquer que dans les cas graves, administrés à petite dose, ils peuvent hâter l'explosion de l'accès. La méthode qui procure les résultats les plus avantageux, consiste à prescrire ces médicaments à dose rasorienne.

Observations. — Jeanne M. . . est atteinte de manie intermittente dont les causes sont peu connues, mais dont le point de départ semble surtout résider dans les défauts du caractère primitif.

Les accès sont fréquents ; ils se reproduisent tous les deux mois, et sont en général précédés d'un embarras gastrique des plus intenses.

Quand le délire éclate, il se manifeste exclusivement dans les actes; l'excitation est extrême, et s'accompagne de mauvais instincts et d'impulsions dangereuses.

L'émétique employé au début fait rapidement avorter l'accès; mais, pour obtenir un succès certain, on doit agir vigoureusement, et élever la dose de cette substance jusqu'à 0,50 centigr. par jour.

L'observation suivante est une des plus remarquables qu'il nous ait été donné d'étudier. Il s'agit de la malade Jeanne B. . , dont l'affection présente les symptômes de la folie à double forme, mais qui en diffère essentiellement par sa marche. Cette affection consiste dans des alternatives d'excitation maniaque et de lypémanie stupide, qui se manifestent soit isolément, de sorte que l'accès est exclusivement caractérisé par un seul de • ces états; soit successivement, et dans ce cas, ou bien l'excitation apparaît la première et se termine par une période de stupidité, ou bien, au contraire, c'est la stupidité qui débute et qui est suivie de la phase maniaque.

Les prodromes de ces accès sont constants, et se spécialisent dans l'état saburral des voies digestives, quand la stupidité va survenir, ou dans les troubles fonctionnels de la circulation, lorsque l'excitation doit éclater. La période de calme se prolonge

32(5 RAPPORT M Kl) ICA L.

pendant plusieurs mois, pendant lesquels la malade jouit d'une lucidité parfaite.

Le traitement préventif de l'accès se résume dans l'administration de la digitale ou de l'émétique, suivant les indications, et les résultats ont toujours été des plus satisfaisants.

Insomnie. — On la rencontre assez souvent comme symptôme précurseur de l'aliénation mentale; et ce qui doit surtout fixer l'attention, c'est que l'impossibilité de se livrer au sommeil se reproduit quelquefois avant chacun des accès sub séquents.

C'est ce que nous avons constaté chez Mme Th. . . atteinte de lypémanie à la suite de revers de fortune et de la perte d'une fille unique. Chez cette malade, les choses se passaient de la manière suivante : Àprès une période de calme d'une durée variable , insomnie accablante se prolongeant au moins une semaine, puis dépression, délire lypémaniaque intense accompagné des plus sinistres préoccupations. — L'opium administré à doses croissantes le soir avant le coucher, les dérivatifs sur le canal intestinal, les grands bains, l'exercice en plein air, ont progressivement calmé le système nerveux, ramené le sommeil, supprimé les accès, et déterminé une guérison qui ne s'est pas encore démentie.

Les Troubles menstruels : aménorrhée , dysménorrhée , ménoxénie, ont une influence remarquable dans les manifestations périodiques des accès de délire. Ces désordres sont presque toujours consécutifs. Us dérivent soit d'une mauvaise constitution, soit d'un état pléthorique qui occasionne une congestion trop considérable de l'utérus, soit d'une perturbation profonde du système nerveux. Dans les deux premiers cas, l'élément douleur réagit sur l'impressionnabilité maladive, et rappelle l'excitation ; tandis que dans la ménoxénie, la fluxion, ne s'opérant pas sur les organes génitaux, se reporte sur l'encéphale- et produit les mêmes accidents.

Les observations sur les faits de ce genre sont tellement nombreuses, que nous croyons inutile d'en citer aucune. Les

antispasmodiques et les narcotiques, tels que le castoréum, l'assa-fœtida , l'opium, la belladone, par leur action rapide ei profonde, sont susceptibles, en calmant l'éréthisme douloureux, de prévenir quelques accès. Toutefois les succès sont plus rares dans les troubles menstruels, parce qu'ils exigent habituellement un traitement général, et partant prolongé.

On a rencontré dans certaines circonstances la ménorrhagie, se comportant aussi comme symptôme précurseur. Dans un cas de ce genre, l'ergot de seigle, administré avant l'époque, suspendait invariablement l'explosion du délire, aussitôt qu'il avait ramené l'écoulement sanguin à son abondance normale : résultat plein d'intérêt, non-seulement comme fait pathologique, mais encore comme preuve thérapeutique , en ce qu'il démontre d'une manière péremptoire l'action spéciale de l'ergot de seigle sur le tissu utérin non imprégné.

Les dimensions de notre cadre ne nous permettent pas de signaler tous les désordres qui peuvent se manifester dans chacune des fonctions physiologiques, et d'autant plus qu'il nous reste à compléter cette étude par l'histoire des différents états pathologiques qui peuvent non-seulement déterminer l'aliénation mentale, mais encore apparaître comme phénomènes occasionnels des retours d'accès. Nous résumons les faits observés dans les formules aphoristiques suivantes :

1° Les affections à type continu (fièvre typhoïde, bronchite,

pleurésie, pneumonie ) sont susceptibles, dans certains

cas, par la disparition subite de leurs symptômes, de produire l'aliénation mentale. A un moment donné, l'affection primitive reparait avec ses caractères spéciaux, agit a la manière d'une crise favorable, et dissipe les accidents nerveux; puis les choses se reproduiront dans le même sens et sous forme d'accès , si l'art n'intervient pas, ou bien la guérison générale surviendra d'emblée si cette dernière vient à céder.

2° Lorsqu'une affection à type intermittent ou périodiîfue fièvre intermittente, rhumatisme, goutte, névralgie) détermine l'aliénation mentale, soit en se larvant, soit en sévissant avec

une intensité extrême, si cette dernière maladie revêt le type intermittent, la période d'incubation de ses accès consistera dans une manifestation nouvelle de l'affection primitive.

3° Si les agents thérapeutiques peuvent triompher de l'allée tion intermittente primitive, la guérison générale s'ensuivra.

4° Si les agents thérapeutiques suppriment seulement l'accès de l'affection intermittente primitive, en laissant toutefois intacte sa virtualité pathologique, l'accès d'aliénation mentale avortera , mais plus tard les mêmes alternatives se renouvelleront.

5° Lorsqu'une affection intermittente ou périodique se manifeste dans le cours de l'aliénation mentale, les circonstances suivantes peuvent se produire : ou les deux maladies marchent parallèlement, sans aucun retentissement de l'une sur l'autre; ou l'affection intermittente modifie le type de la folie en lui substituant le sien propre; ou bien encore le délire reste continu, mais subit des exacerbations coïncidant avec les accès de l'affection intercurrente qui le complique.

Affections continues. — Observation. — Le nommé Bonn. . . reste plusieurs heures sous l'influence d'un froid considérable, en aidant à éteindre un incendie. - Pleurésie gauche avec épanchement dans toute l'étendue de la cavité thoracique correspondante.

Le troisième jour, tous les accidents disparaissent, la fièvre tombe, et le liquide se résorbe. Immédiatement après, accès de manie qui dure trois mois. Il est jugé par une phlegmasie nouvelle et spontanée de la plèvre , mais cette fois sans épanchement consécutif. La guérison de la pleurésie obtenue, les symptômes de la folie n'ont plus reparu .

La bronchite et la pneumonie possèdent cela de remarquable, qu'elles se renouvellent quelquefois à plusieurs reprises, et communiquent à l'affection mentale dont elles constituent le substratum , un véritable type intermittent.

Toutefois cette apparence n'est que superficielle, puisqu'au fond elles ne doivent être envisagées que comme des mouvements critiques.

Fièvres intermittentes. — Elles dérivent en général de l'intoxication paludéenne, quelquefois d'affections locales ou constitutionnelles, comme la phthisie, ou les maladies de la rate; ou bien encore elles sont consécutives à certaines opérations chirurgicales sur les organes génitaux, après le cathétérisme, la lithotritie ; enfin, dans certains cas, elles sont le résultat d'une émotion vive, ainsi que le professe M. le docteur Renaudin.

Malgré toutes ces différences pathogéniques, leur expression symptomatique est la même; seulement leur gravité varie suivant la cause qui les a produites. L'état fébricitant peut déterminer l'aliénation mentale de plusieurs manières :

1° Par sa durée. Alors les forces radicales s'épuisent, il survient un appauvrissement physiologique général, et le système nerveux, ainsi que dans toutes les cachexies et les intoxications diathésales, contracte une aptitude funeste aux affections nerveuses.

2° Par substitution. Après une série d'accès, la fièvre intermittente se larve, et est remplacée par le délire de la folie, qui poursuit sa marche comme s'il s'était développé essentiellement ; puis la fièvre reparait, juge l'accès d'aliénation mentale, persiste un espace de temps variable, se larve de nouveau et ramène le délire. Ce qui revient à dire qu'un accès de fièvre intermittente agit comme crise de l'accès de folie précédent, et comme cause occasionnelle de l'accès subséquent.

3" Par combinaison. Dans ce cas, le délire remplace un des stades de l'accès fébrile, sans toutefois qu'il y ait aucune ressemblance avec les fièvres dites pernicieuses délirantes. Le mélange des deux affections est un fait intéressant : le délire subit des rémissions pendant lesquelles on voit prédominer un ou deux des stades qui ont persisté.

Observations. — M. G. . . , ingénieur de l'administration des chemins de fer, contracta une fièvre intermittente dans une localité marécageuse et malsaine où il était chargé de présider à l'établissement d'une voie ferrée.

L'i mportance de ses occupations lui fit négliger sa santé, et après

33jQ ii apport médical.

quelques mois de souffrances la fièvre se supprima brusquement et détermina l'explosion d'un délire maniaque des plus intenses. Transféré dans l'asile de Dijon, on observa une série d'accès dans lesquels l'excitation maniaque et les symptômes fébriles se succédaient d'une manière régulière. Le sulfate de quinine, peu efficace au début, calmait légèrement les accidents, et aine nait des rémissions de courte durée; cependant il finit par triompher de la fièvre intermittente, et la guérison fut complète.

R . . , employé des chemins de fer, fut atteint de manie consécutive à une vive frayeur éprouvée dans un accident dont son inexpérience avait été en grande partie la cause. Cet effroi détermina chez lui une perturbation profonde du système nerveux, et occasionna une véritable fièvre intermittente dont un des accès, s' étant larvé à un moment donné, fut remplacé par le délire de l'aliénation mentale. Après une marche continue, la manie éprouva tous les deux jours des intermittences pendant lesquelles apparaissait une période de chaleur suivie d'une période de sueur. Le quinquina administré à hautes doses supprima d'abord l'élément fébricitant, qui se traduisait par la manifestation des deux stades signalés , et dès lors le délire, dégagé du substratum qui l'entretenait et réduit à sa plus simple expression comme entité pathologique, perdit progressivement de son intensité, et finit par disparaître complètement.

Rhumatisme. — Une des influences les plus évidentes dans la période préparante des accès, est celle des affections rhumatismales. Nous faisons toutefois observer que nous n'entendons pas parler de ces inflammations articulaires aiguës ou chroniques, profondes, tenaces, caractérisées par une réaction vive, par des symptômes généraux, et par une tendance funeste à se répercuter sur les différents systèmes les plus importants de l'économie : nous voulons seulement faire allusion à ces rhumatismes superficiels, vagues, erratiques, et occasionnant plutôt les douleurs qu'on appelle rhumatoïdes. Nous en rapprochons aussi le rhumatisme musculaire , affection qui participe autant du rhumatisme que de la névralgie.

Observations. — Le nommé Ch. . . , étant monté sur un toit pour s'emparer d'une poule évadée de sa basse-cour, éprouve une terreur profonde après avoir perdu l'équilibre et manqué d'être précipité d'une hauteur considérable.

Quelques jours après, à la suite d'un refroidissement, il est pris de douleurs rhumatismales presque générales, puis le délire éclate et revêt la forme intermittente. Chacun des accès est précédé d'une manifestation rhumatismale déterminant de vives souffrances dans les articulations de l'épaule, du coude et du bassin, siégeant quelquefois dans la profondeur des muscles, et s'étendant même jusqu'aux viscères abdominaux. Il se produit encore invariablement chez ce sujet une autre affection douloureuse, la névralgie ilio-scrotale.

Ch. . devient alors triste, morose, soucieux; il est agité par de tristes pressentiments, car il a conscience de l'orage qui se prépare. Rien n'égale l'inteusité de ces accès", pendant lesquels prédomine une fureur aveugle et continue. On est parvenu à les faire avorter en attaquant directement l'affection rhumatismale prémonitoire, qui cède assez rapidement à l'administration de la poudre de Dower. Bien que la virtualité délirante existe toujours, ce malade n'a pas subi d'accès depuis un an. 11 est calme, actif, intelligent, laborieux, et sait se rendre utile dans l'établissement. 11 faut toutefois recourir encore à la médication prophylactique.

Les choses se passent d'une manière identique chez le nommé llous . : seulement son affection diffère de la précédente au point de vue de la pathogénie.

A la suite d'un coup de feu qui lui fracassa le bras gauche, il fut atteint de manie aiguë à type continu. Séquestré pendant plusieurs années dans les cellules malsaines de l'asile de Dijon, il y contracta une affection rhumatismale qui, se reproduisant sous forme d'accès, imposa un type intermittent à la maladie mentale.

La poudre de Dower, comme ci-dessus, a toujours procuré les résultats les plus avantageux

Sans nous étendre davantage sur l'étude de ces différentes entités pathologiques, nous constatons que la méthode abortivc est appelée à occuper le premier rang dans le traitement de l'aliénation mentale. Dans la maladie confirmée, elle conjure et éloigne les accès, diminue l'influence de l'habitude, affaiblit la virtualité délirante, rend l'existence supportable, et procure même des guérisons.

Mais dans la période préparante de la folie, son intervention est souvent toute-puissante, et nous possédons plusieurs observations dans lesquelles, cette affection étant sur le point d'éclater, on a pu la prévenir par une médication énergique dirigée spécialement contre les phénomènes prémonitoires dont il a été question au commencement de ce travail.

De l'Etat sanitaire en général. — Les maladies accidentelles ont sévi avec une grande intensité dans l'établissement, et leur apparition a toujours coïncidé avec l'époque des mauvaises saisons.

Les motifs de ces recrudescences pathologiques résident exclusivement dans l'existence de certaines dispositions locales défectueuses, et surtout dans l'insuffisance de Y habitation de jour; et ce qui le prouve d'une façon péremptoire, c'est que la santé générale s'améliore aussitôt que la bonne saison permet le travail à l'air libre.

En hiver, et pendant le jour, les malades sont confinés dans des appartements étroits, et privés de la quantité d'air suffisante pour l'entretien de la respiration.

La position de ceux qui habitent les soubassements est surtout déplorable. La pierre domine partout, sombre, humide, glissante, imprégnée d'odeurs fétides. Le plancher, carrelé chez les hommes, bituminé chez les femmes, se trouve à quelques pieds au-dessous du niveau du sol. La lumière pénètre difficilement par des ouvertures qui ressemblent plutôt à des soupiraux, et qui la plupart du temps ferment d'une manière si incomplète, qu'elles laissent pénétrer le froid et le brouillard.

Au contraire, dans certains endroits, comme par exemple

dans la salle commune des agitées, dans celle des paralytiques hommes et femmes, dans l'ouvroir attenant à la lingerie, la chaleur devient suffocante , et l'on est obligé, pour établir une ventilation salutaire, d'ouvrir les impostes des fenêtres opposées, ce qui produit tous les inconvénients d'un changement brusque de température. Cette cause a déterminé, au commencement de l'année , un nombre considérable de névralgies et de rhumatismes articulaires et musculaires.

En thèse générale, dans toutes les parties de l'établissement qui reçoivent les malades pendant la journée, la plus immédiatement importante des fonctions physiologiques s'exerce d'une manière incomplète, et l'atmosphère est presque constamment viciée par le dégagement de l'acide carbonique, par les produits de la respiration pulmonaire, et par ceux des sécrétions cutanées. Cette viciation de l'air est plus marquée à certaines périodes de la journée. L'on sait, d'ailleurs, d'après les expériences de Prout et d'Apjohn, que l'exhalation d'acide carbonique est sujette à des maxima et à des minima, qu'elle atteint son summum entre onze heures et midi, et que c'est pendant la nuit que l'économie perd le moins de ce gaz délétère. C'est donc un des motifs les plus puissants pour que l'habitation de jour soit spacieuse, et qu'elle ne serve à aucun autre usage qu'à celui que sa spécialité lui assigne.

MM. Andral et Gavarret ont aussi démontré que l'homme fournit généralement par le poumon presque deux fois autant d'acide carbonique que la femme : de là l'indication, non pas d'établir des quartiers plus spacieux pour les hommes, ce qui constituerait une dépense exagérée , mais de répandre les malades de ce sexe sur une étendue plus considérable.

A Dijon , la disposition contraire existe : les ateliers sont rudimentaires, et les bâtiments même de la division des hommes se trouvent coupés en travers par la chapelle , ce qui les rend beaucoup moins vastes que ceux de la division des femmes.

Les accidents qui se manifestent sous l'influence de l'encombrement sont prochains ou éloignés.

RAPPORT MÉDIC \l .

Parmi les premiers, nous avons déjà noté l'insuffisance de la respiration, qui, mettant obstacle à l'oxygénation du liquide nourricier, favorise la stase du sang veineux, détermine une véritable intoxication et une tendance funeste aux congestions et aux hémorrhagies cérébrales. Aussi les fluxions sanguines ont-elles sévi fréquemment parmi nos aliénés. Nous avons de plus observé une véritable épidémie de furoncles, et il ne serait pas trop déraisonnable de supposer que dans certains cas l'activité de la peau se surexcite pour suppléer aux fonctions du poumon dont elle est naturellement l'organe complémentaire, et donne lieu à ces affections de l'enveloppe extérieure du corps.

Parmi les accidents éloignés, il faut citer l'affaiblissement général, l'étiolement, la chlorose, et toute la série des cachexies, une aptitude marquée à contracter les différentes épidémies, la marche plus rapide de la folie aiguë vers la chronicité ou la démence, enfin la terminaison plus prompte de la paralysie générale, qui se complique de symptômes d'adynamie et de putridité, d'escharres plus étendues et plus profondes, de gangrènes, d'inflammations diffuses phlegmoneuses ou erysipélateuses.

S'il nous est permis , pour confirmer toutes ces assertions, d'anticiper sur l'année 1863, nous signalerons une épidémie de grippe qui a déterminé 7 décès sur 15 malades atteints de cette affection. Cette gravité exceptionnelle s'est développée chez des sujets déjà affaiblis. Il y eut, dans ce cas, production de bronchites générales et de pneumonies lobulaires mortelles en. quelques heures-

Un des éléments qui intéressent directement la santé spéciale, c'est-à-dire celle de Tindividu considéré au seul point de vue de l'aliénation mentale, consiste dans la classification des malades dans les différents quartiers d'un asile. Elle est d'une telle importance, que la législation française la prescrit d'une manière formelle, non-seulement au point de vue des convenances humanitaires, mais encore à celui de la tranquillité et de la prospérité des établissements.

Toute classification est encore impossible dans celui de Dijon, où les bâtiments ont été subdivisés à l'intérieur par des intersections purement arbitraires. Les résultats de cet état de choses sont déplorables. Les tranquilles, asservis aux caprices tyranniques des agités, et souvent- en butte à leurs violences, perdent le goût du travail et participent bientôt de leur excitation.

Les lypémaniaques, qui sont en proie à des idées de persécution, pour qui tout constitue un sujet de frayeur, qui ont besoin d'une existence paisible et d'une protection constante, se conti cment davantage dans leurs conceptions délirantes, et acquièrent de nouveaux motifs de terreur. Dans certains cas, ils deviennent susceptibles de surmonter leur inertie, et alors la réaction qu'ils opposent aux mauvais traitements de la part de quelques aliénés turbulents peut causer de graves accidents.

Les épileptiques , par leurs cris, leurs chutes imprévues, par l'appareil symptomatique effrayant qu'ils déploient dans leurs hideuses convulsions, sont de nature à déterminer les mêmes accidents chez les malades impressionnables qui habitent avec eux un quartier commun. Les malpropres, les gâteux, les paralytiques, les infirmes, tout ce qui est tombé dans la misère physiologique, et qui constitue le caput mortuum d'un asile, inspirent d'abord le plus profond dégoût aux aliénés qui possèdent encore des restes de sensibilité ; puis beaucoup de ces derniers, à force de contempler de semblables spectacles, finissent par s'y habituer et par s'anéantir peu à peu dans la plus complète dégradation.

Dans un quartier composé d'éléments hétérogènes, il est impossible d'établir aucune discipline ; le travail même ne peut être permanent et productif. L'excitation se perpétue, et atteint à la longue un degré de violence extrême. La chronicité des affections est la règle générale, tout traitement régulier devient impraticable , et les sorties par guérison forment une rare exception.

Les deux lacunes importantes que nous venons de signaler dans l'asile de Dijon, c'est-à-dire l'insuffisance de l'habitation

de jour, et le défaut de classification des individualités délirantes, exigent une série de réformes promptes et radicales. Elles auront pour résultat, non-seulement d'améliorer le sort de malades si dignes d'intérêt, mais encore d'élever cet établissement au degré d'importance qu'il mérite sous tant d'autres rapports.

Griiéi'isoiiig. — Le chiffre des guérisons pendant l'année 1862 s'est élevé à 24, et sur ce total, il appartiennent à la population présente le Ie' janvier, tandis que les 13 autres ont été obtenues sur les malades admis pendant l'année : ce qui permet d'établir les proportions suivantes.

Rapports des guérisons à la population présente au l*r janvier 1862 : ci 1 sur 34,4

— aux admissions l sur 7,61

— à la population totale 1 sur 19,9

Ces résultats sont en tout point conformes à ceux que fournissent les statistiques générales : il est donc inutile d'insister d'une manière spéciale sur ce sujet. Nous ne produirons pas non plus de nouvelles observations médicales, puisque les plus intéressantes ont déjà été citées dans le cours de ce travail.

Décès. — Sur les 36 décès qui ont eu lieu pendant la même année, les admissions en ont fourni 15, et la population primitive 21 , ce qui donne les rapports suivants :

Rapports des décès à la population présente le iei janvier ..... 1 sur 17,5

— aux admissions l sur 6, 6

— à la population totale 1 sur 13, 2

Si maintenant l'on recherche quelles sont les affections qui ont joué le rôle le plus actif à l'égard de la mortalité, on en rencontre quatre seulement qui ont surtout prédominé. C'est d'abord le marasme cérébral, qui a occasionné 12 décès;

la paralysie générale 8 id.;

la pneumonie 3 id.;

la congestion cérébrale 3 id.

RAPPOKT MÉDICAL. 337

Entin, pour chacun des 8 qui restent, il s'est présenté autant d'affections différentes.

Utécropsies. — Les altérations anatomo- pathologiques révélées par l'autopsie sont nombreuses et fréquentes ; mais, suivant nous, elles n'indiquent en général que la durée, les complications ou les résultats de l'affection primitive, et ne nous éclairent en rien sur sa forme, pas plus que sur sa nature.

Dans le cas de délire très-ancien, et surtout de démence, voici les lésions qui nous ont paru le plus caractéristiques. Les os du crâne sont presque constamment éburnés, et l'on ne rencontre plus qu'en de rares endroits les vestiges des tissus spongieux.

Cette tendance à Véburnation ou à la plasticité osseuse contraste d'une manière remarquable avec la disposition à l'atrophie du cerveau et de ses membranes. Ces dernières sont la plupart du temps amincies, soit en totalité, soit sur quelques points seulement, tandis qu'elles sont épais-ies dans d'autres endroits. Nous avons vu assez souvent l'amincissement se manifester à la base et à la convexité, et l'épaississement sur les bords latéraux des hémisphères. Leur adhérence avec la couche corticale est un fait très-commun : si alors on les enlève , elles entraînent après elles des portions de la substance grise, et laissent à la place une surface d'apparence ulcéreuse.

Quelquefois la pie-mère qui tapisse les anfractuosités a été résorbée, et les circonvolutions opposées ont pu se souder. Notons encore leur opacité, leur congestion plus ou moins vive, la présence de fausses membranes, des productions ostéo-cartilagineuses, ostéo- calcaires, enfin de petits kystes-séreux dans la toile choroïdienne.

Du côté du cerveau nous avons observé : l'atrophie des circonvolutions, la profondeur moindre des anfractuosités, l'amincissement de la couche corticale, la confusion de ses plans, son ramollissement dans quelques points, ses changements de coloration. La substance blanche est parfois piquetée. Tantôt elle offre une légère diminution de consistance, tantôt au contraire

338 rapport médical*

une fermeté plus considérable. Dans certains cas elle présente une coloration jaunâtre , ce qui indique une altération dans sa composition chimique.

Dans les états congestionnaires chroniques , nous avons rencontré les suffusions séreuses; dans la paralysie générale, le ramollissement de la subslance corticale, et cette lésion occupait quelquefois non- seulement une partie de la substance blanche, mais encore la totalité du cerveau, enfin des collections séreuses opérant par leur pression excentrique l'aplatissement des couches de cet organe contre les parois inextensibles du crâne; dans l'épilepsie, l'ossification prématurée des sutures de la boîte osseuse, des tumeurs de toute espèce, et surtout des exostoses ou des bullosités des bosses orbitaires, et presque toujours la prédominance en poids et en volume d'un des hémisphères cérébraux, mais jamais cependant à un degré aussi élevé que le signale M. le docteur Follet dans son mémoire sur l'oblitération et l'aberration de l'esprit.

Dans la folie aiguë se sont fait remarquer les injections des différentes membranes et celles du tissu cérébral, des exhalations sanguines entre l'arachnoïde et la pie-mère, enfin tous les signes d'une vive irritation du côté des organes intra-cràniens.

Conclusion. — Les observations contenues dans ce rapport ont principalement dans les circonstances actuelles une utilité pratique sur laquelle nous ne saurions trop insister. Elles nous font connaître la distribution topographique de l'aliénation mentale dans ce département et nous mettent sur la voie des conditions générales de sa propagation. En rapprochant des affections incidentes les plus habituelles, l'évolution et les phases de la folie, elles font ressortir l'intime corrélation qui existe entre les défectuosités du milieu et la marche de la maladie. Elles démontrent enfin l'urgente nécessité de réaliser promptement dans cet asile d'importantes améliorations réclamées depuis longtemps et ajournées d'année en année au grand préjudice du traitement.