ACTE m, SCÈNE

Vers 43. Tout son peuple a des yeux pour voir quel attentat Font sur le bien public les maximes d'État. 11 connoît Xicomède, il connoît sa marâtre; 11 en sait, il en voit la haine opiniâtre ; Il voit la servitude oii le roi s'est soumis, Et connoît d'autant mieux les dangereux amis.

Ces vers sont ingénieusement placés pour préparer la révolte qui s'élève tout d'un coup au cinquième acte. Reste à savoir s'ils la préparent assez, et s'ils suffisent pour la rendre vraisemblable; mais un attentat que des maximes d'État font sur le bien public forme une phrase trop incorrecte, trop irrégulière, et ce n'est pas parler sa langue.

Vers 61. Si vous me dites vrai, vous êtes ici reine.

Ces malheureuses contestations, ces froides discussions politiques qui ne mènent à rien, qui n'ont rien de tragique, rien d'intéressant, sont aujourd'hui bannies du théâtre. Flaminius et Laodice ne parlent ici que pour parler. iQuelle différence entre Acomat dans Bajazet, et Flaminius dans Nicomcde ! Acomat se trouve entre Bajazet et Roxane, qu'il veut réunir ; entre Roxane et Atalide, entre Atalide et Bajazet : comme il parle convenablement, noblement, prudemment, à tous les trois ! Et quel tragique dans tous ces intérêts! quelle force de raison ! quelle pureté de langage ! quels vers admirables ! Mais dans Nicomede tout est petit, presque tout est grossier ; la diction est si vicieuse qu'elle déparerait le fond le plus intéressant.

Vers 63. Le roi n'est qu'une idée, et n'a de son pouvoir Que ce que par pitié vous lui laissez avoir.

On dit bien n'est qu'un fantôme, mais non pas n'est qu'une idée. La raison en est que fantôme exclut la réalité, et quHdce ne l'exclut pas.

Vers 79 Il suffit; je vois bien ce que c'est

est du style comique. C'est en général celui de la pièce.

A'ers 80. Tous les rois ne sont rois qu'autant comme il vous plaît. Il faut autant que^.

Vers 102 Rome est aujourd'hui la maîtresse du monde.

— La maîtresse du monde? Ah! vous me feriez peur.