LES DISTANCES ET LES MONNAIES ROMAINES

L'année romaine, avant César, était lunaire : pour la ramener au cours du soleil, on intercalait tous les deux ans un mois, appelé Merkédonius. Cette intercalation ayant été quelquefois négligée, il en résulta que l'année romaine, lorsqu'elle fut réformée, était de quarantecinq jours en arrière de l'année solaire, en sorte que, lorsque César établit son calendrier, au mois d'octobre de l'an Romain, le 708e, depuis la fondation de Rome, on n'était réellement qu'au mois de Sextilis (Août). C'est ce qu'il ne faut pas perdre de vue en lisant ses Commentaires ; sans quoi l'on croirait souvent qu'il déplace les saisons.

Les Romains divisaient le mois par Calendes, Ides et Nones. Les Calendes étaient toujours le premier : les Nones étaient le sept, en Mars, Mai, Juillet et Octobre, et le cinq les autres mois : les Ides venaient régulièrement le huitième jour après les Nones et conséquemment tombaient ou le 15, ou le 13. Quant à la manière de compter les jours, un exemple éclaircira mieux la