SCÈNE IIL

V. 12. Ab , seigneur 1 est-ce ainsi que la pitié vous presse ? Kst-ce ainsi qu'un vainqueur sait tenir s-a promesse?

Voltaire a souvent employé ces mois qui me presse, qui vous presse. La douleur presse quand elle est violente; la nécessité, quand elle ej^t urgente ; le danger , quand il ne permet aucun délai. Je doute qu'il y ait une circonstance où la pitié presse , ce qui semble toujours exprimer une sorte de contrainte. Je crois donc cette expression impropre. Sait tenir; le mot sait ne convient point ici. a Le mot savoir (.'st » bien placé lorsqu'il indique la peine qu'on a prise ; a mais jai su rencontrer an homme en chemin est » ridicule : tous les mauvais poètes ont imité cette » faute. » (Voltaire , remarque sur Sertorius. )

De plus , Idamé est-elle fondée à se plaindre que Gengis ne tient pas sa promesse ? 11 a promis de prendre son fils sous sa garde , et il doit croire que c*est le lils des rois que Zamti a remis.

V. i8. Eh bien I mon fils l'emporte ; et si , dans mon malheur. L'aveu que la nature arrache à ma douleur, Est encore à vos yeux une oflTense nouvelle ^ etc.

Daiis mon malheur , accessoire postiche qui n'a d'autre utilité que de remplir le vers et de rimer avec douleur, Encore et nouvelle forment pléonasme.