ACTE V, SCÈNE. I. Si

grammairiens modernes sont tous d'accord sur cette règle.

V. 21. Tout fumant de carnage il m'a fait agpeler Pour jouir de mon trouble , et pour mieux m'accabler. Ses regards inspiraient l'horreur et l'épouvante.

Le second de ces vers , qui n'est que pour rimer avec le premier , ralentit le discours , et affoiblit le tableau terrible que présentent les deux autres. «C'est » presque toujours la rime qui amène les vers fai- » blés , inutiles et rampants avant ou après les beaux ;» vers. » Voltaire , remarque sur Sertorius , acte 2 , scène 1".

V. a4. Vingt fois il a levé. sa main toute sanglante Sur le fils de mes rois, sur mon fils malheureux. Je me suis en tremblant jetée au-devant d'eux.

Figurez-vous la pantomime de Gengis , qui a levé vingt fois sa main sur ses deux enfants , et d'Idamé qui s'est jetée autant de fois au-devant d'eux : voyez combien on doit être circonspect dans l'emploi de ces expressions vingt fois , cent fois.

T. 37. Tout en fleurs , à ses pieds je me suis prosternée.

Dans l'espace de sept vers on trouve tout fumant, toute sanglante , tout en pleurs.

V. 55. Pensez-vous qu'il donnât un ordre si funeste ? Il laisse vivre encor votre époux qu'il déteste ; L'Orphelin au bourreau n'est point abandonné. Daignez demander grâce , et tout est pardonné.

Ces vers paroissent une imitation de ceux-ci , que dit Atalide dans Bajazet :

Boxane dans son cœur peut-être vous pardonne : Vous-même vous voyez le tem^s au'elle vous donne.

5i8 L'ORPHELIN DE LA CHINE,

A-t-elle, en vous quittant, fait sortir le visirî Des gardes à mes yeux viennent-ils vous saisir ?

V. 5i. J'aigris dans l'horreur môme où je suis parvenue , Une force nouvelle à mon cœur inconnue.

Le mot korreur^esï souvent employé par Voltaire d'une manière inintelligible. Que veut dire parve/itV à une horreur ? prendre de la force dans une horreur ? A mon cœur inconnue n'est-il pas une hémistiche chevillé qui forme pléonasme avec l'adjectif nouvelle ?

V. 60. Mais Gengis , après tout , dans sa grandeur altière Environné de rois couchés dans la poussière , Ne recherchera point un enfant ignoré Parmi les malheureux dans la foule égaré.

Ces rois disparus dans la poudre au second acte , dans la poudre oubliés au quatrième , et couchés dans la poussière au cinquième , offrent une répétition vicieuse. îl est aisé de voir que le second vers entier , et la fin du précédent , n'ont été mis que pour fournir deux rimes féminines. Égaré n'est pas le mot propre. Egaré signifie perdu , et c'est confondu qu'Idamé veut dire. Or , qu'elle différence y a-t-il entre un enfant ipior-é et un enfant confondu dans la foule? Le quatrième vers n'est donc tqu'une répétition du troisième.