ACTE I , SCÈNE IV. 55(j

antithèse noblement élevée dans un sort avili, ou de cette dernière expression , si peu applicable à une famille distinguée que la guerre civile a éloignée de sa patrie , ou enfin de la contradiction qu'offrent ces mots BIENTÔT privée de ma mère^ avec un versprécé' dentf j*ai partagé long-temps (esm,aux quelle a soufferts. On a peine à concevoir que Voltaire ait laissé de pareilles fautes dans son ouvrage. « Ces petites né- » gligences multipliées se font plus sentir à la lecture » qu'au théâtre. Rien ne doit échapper aux lecteurs » qui veulent s'instruire.» (Voltaire, remarque sur la i" scène de Poljeucte, J

V, 24. Je me vis seule au monde, en proie d mon effroi^. Roseau faihle et tremblant , n'ayant d'appui que inoi.

A la simple lecture , ces vet'S paroissent aussi mauvais que les précédents, mais par des causes différentes. L'oreille est offensée de la dureté de cet hémistiche en proie à mon effroi; l'esprit rejette cet autre, n ayant (V appui que moi, qui n'est qu'un remplissage après roseau foible et tremblant ; celui-ci paroît d'une recherche extrême. Après les avoir examinés tous trois on reconnoit qu'ils peuvent être retranchés sans que cela nuise au sens :

Ce que l'on dit de trop est fade et rebutant; L'esprit rassasié le rejette à l'instant.

BOILBAD.

Dans le sein paternel yc»nd vis rappelée; Un malheur inoui m'en avait exilée.

On a lu plus haut je me t^w seule; oh troù.,'*? plus bas je me vis la victime, de sorte qu'en douze

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vers , non-seulement la même tournure , mais les mêmes mots sont employés trois fois : c'est écrire avec trop de négligence.

V. 47. Je voudrais qu'un liér-os si fier et si puissant K'eùt point, pour s'agrandir, dépouille l'innocent. — Du conseil, il est vrai, la prudence sévère Veut punir dans Tancrède une race étrangère.

La réponse d'Argirene prouve-t-cllc pas Tin justice de l'inculpation d'Aménaïde ? Orbassan n*a point dépouillé Tancrède. Le conseil , en le bannissant , a donné ses biens à Orbassan, qui a répondu : Ces biens sont à l'état, l'état seul doit les prendre» Il en profite, dira-t-on; cela peut-être : c'est ce qu'Aménaïde devroit dire. En général , Orbassan me semble présenté sous un faux jour dans cet ouvrage; il y est peint comme un tyran , et il n'en a pas la conduite.

V. 77. Prenez mes sentiments ; et , devant que je meure , etc. Devant que, pour avajit que , n'est pas françois.