V. 12. Rien n'est changé, je suis encor sous le couteau

M. d'Argental avoit fait ôter ce vers aux premières réprésentations. Indépendamment de ce que la césure n'en vaut rien , je suis encor sous le couteau avoit paru ignoble ; Voltaire voulut qu'on rétablît ce vers. a. Je suis encore sous le couteau est , dit-il , une » expression noble et terrible ; si on ne la trouve pas » ailleurs , elle a le mérite de la nouveauté , de la 9 vérité et de l'intérêt. »

Boileau avoit bien raison de dire :

Mais souvcnl sur ses vers un auteur intraitable^

A les protéger tous se croit intéressé ,

Et d'abord prend en main les droits de l'offensé.

De ce vers, Jirez-vous, l'expression est basse.

Ah, monsieur, pour ce vers je vous demande grâce,

Répondra-t-il d'abord. — Ce mot me semble froid;

Je le retrancherois. — C'est le plus bel endroit.

— Ce tour ne me plaît pas, — Tout le monde l'admire.

Cet acte est généralement regardé comme fort