V. 3. Ces tremblements souciaius, ces rochers renversés

Ces volcans infernaux jusqu'au ciel élancés ,

Ce fleuve soulevé roulant sur nous son onde ,

Ont fait craindre aux humains les derniers jours du monde.

La foudre a dévoré ce détestable airain ,

Ces tables de vengeance où le fatal burin

Epouvantait nos yeux d'une liste de crimes,

De l'ordre du carnage et des noms des victimes.

Vous voyez en effet que nos proscriptions

Sont en horreur au ciel ainsi qu'aux nations.

Le grand art des vers consiste à n'être jamais ni K ampoulé, ni bas (Voltaire, remarque sur Pompée. J

li y a un conlraste frappant entre les huit premiers et les deux derniers vers de cette tirade. Les uns sont iîmpoulés; les autres sont trop familiers et tous plus ou moins répréhensibles. Si , comme l'a dit Voltaire, « Il ne faut pas faire parler un héros en poète , » il doit être encore moins permis de donner le langage poétique à une suivante. De plus le fatal burin qui épouvante les yeux d'une liste de l'ordre du carnage n'est pas une expression que l'on puisse approuver. QuanlavousvojezenEVFET que7iosproscriptionsetc. , ce seroit au moins vous voyez par ce fait,

V. i3. Tombe sur nos tyrans cette foudre égarée, Qui, frappant vainement une terre abhorrée, A détruit dans les mains de nos maîtres cruel? Les instruments du crime, et non les criminels

Nous avions des tragédies qui finissoient par des orages , c'en est un qui commence celîe-ci. Voltaire a reconnu que cet orage est fort étranger au sujet. Il faut convenir que c'est une singulière idée que celle qu'a eue le poète de faire consumer par la foudre les listes de proscriptions dressées par les triumvirs. Si quelqu'un demande ce qu'il a voulu dire par cette foudre égarée , on pourra répondre qu'il n'a eu d'antre intention que de rimer avec terre abhorrée , du moins je ne vois pas d'autre utilité à la première de ces épilhètes.

V. 21. D.ms cette île tremblante aux éclats du tonnerre, Tranquilles dans leur tente ils partageaient la terre.

Choisir pour partager la terre, le moinent où l'orage cause de si grands désastres , c'est une idée telle-