XVI PRÉFACE

à peu près exclusive, de toute chaleur et de toute force dans l'économie animale.

Ces indications suffisent à montrer dans quel esprit je conçois le perfectionnement de la thérapeutique. Cette science d'application a pour fondement la physiologie, et pour tributaires la physique, la chimie et l'histoire naturelle. Sa véritable méthode est celle qu'un savant illustre et un profond penseur, M. Chevreul, a désignée sous le nom de méthode expérimentale à posteriori.

Engagée désormais dans la voie féconde de l'expérimentation, vers laquelle la main puissante de M. Claude Bernard guide toutes les sciences biologiques, la Thérapeutique actuelle ne saurait cependant, sous peine de s'annihiler, répudier l'héritage du passé. Les notions empiriques et rationnelles, laborieusement acquises à travers les siècles par l'observation médicale , resteront longtemps encore ses principales richesses, et le travail de l'avenir consistera moins à découvrir des faits nouveaux qu'à systématiser les faits anciens et à les mettre d'accord avec les lois positives d'une physiologie rigoureusement exacte. Pour ne pas s'exposer à faire fausse route, il faut que la science de demain ne soit qu'une évolution logique de celle d'aujourd'hui.

Fidèle à cette règle de conduite, et m' avançant dans la direction marquée par les éminents promoteurs de la renaissance thérapeutique en France (1) , je me suis efforcé d'éclairer la science traditionnelle au flambeau de la physiologie moderne. Heureux, si j'a pu contribuer au progrès de l'Art de guérir, but suprême des aspirations du médecin, et si le disciple ne s'est pas montré trop indigne de son regretté et vénéré maître, le professeur Armand Trousseau, enlevé récemment à la science dans la plénitude de sa gloire et de son talent !

(1) J'ai nommé MM. Trousseau et Pidoux.

A. GlJBLER.

Paris, 25 décembre 1867.