MAGNÉSIE, MAGNÉSIE CALCINÉE OU DÉCARBONATÉE
La Magnésie (MgO) se rencontre associée à l'acide carbonique et à la silice dans un grand nombre de terrains de sédiment, particulièrement dans la pierre connue sous le nom de Dolomie. Beaucoup d'eaux minérales ou potables lui doivent des qualités spéciales. Elle existe à l'état de phosphate dans les plantes et les animaux, et se montre en proportion exceptionnellement forte dans le Salsoia Kali et le Fucus vesiculosus. C'est une base insoluble dans l'eau, soluble dans les acides, et donnant des sels remarquables par leur amertume. Elle existe dans les pharmacies sous deux états : hydratée et anhydre; la première plus facilement et plus rapidement soluble que la seconde.
Action physiologique. — Introduite dans l'estomac, la Magnésie s'empare des acides contenus et agit comme absorbant chimique. En qualité de poudre, elle est un absorbant mécanique.
Une fois transformée en sel soluble, la Magnésie agit comme laxatif, soit, ainsi qu'on le croit généralement, en augmentant la densité du fluide qui baigne l'intestin et provoquant l'exosmose séreuse au travers des parois vasculaires, soit plutôt en excitant la sécrétion intestinale à la faveur de l'impression sensitive qu'elle exerce sur la muqueuse (Gubler) et déterminant aussi, par action réflexe, la contractilité musculaire, à. la mise en jeu de laquelle Paris voudrait réduire tout l'efi'et cathartique.
Cependant tout n'est pas expulsé, une partie de la Magnésie dissoute dans les acides des premières voies, y compris l'acide carbonique, ou dans le mucus albumineux, est absorbée, difi'usée dans la masse sanguine, et rejelée de l'économie avec les sécrétions excrémentitielles. On la retrouve d:-ns l'unne, dont elle diminue l'acidité en même temps que la proportion d'acide urique (Brande, Pereira), et qu'elle peut même rendre alcaline. En ce cas, elle donne lieu à la précipitation d'une poudre blanche de phosphates terreux. L'alcalescence de l'urine sous l'influence de doses répétées de Magnésie prouve que cet oxyde pénètre dans la circulation en partie à l'état de carbonate, si ce n'est sous forme d'albuminate.
Mais, puisque la dissolution de la Magnésie est indispensable k la réalisation de ses effets purgatifs, il est clair qu'elle demeurera inerte et s'accumulera dans le tube digestif, si elle ne rencontre pas d'acides ou si l'on n'a pas soin d'eu ingérer en même temps que la poudre terreuse. Alors on voit la Magnésie s'échapper avec les fèces sous forme de grumeaux blancs inaltérés, à moins que, séjournant indéfiniment dans le canal digestif, elle ne donne lieu, à la longue, à des concrétions pierreuses plus ou moins massives. L'un de ces bézoards, observé en Angleterre, où l'usage de la Magnésie est très-répandu, pesait environ 2 kilogrammes. Dans un autre cas, une Anglaise rendit deux pintes de sable magnésien inattaqué.
Quelques observateurs attribuent à la Magnésie des efi'ets constitutionnels ou altérants, et le' docteur Grange l'accuse de produire le goitre : opinion qui trouverait un appui dans de récentes expériences où l'on est parvenu à
déterminer l'hypertrophie du corps thyroïde chez des souris en mêlant k leur nourriture une assez foi te proportion de Magnésie.
Substances synergiques, auxiliaires. — Les absorbants, en général, sont les auxiliaires de k Magnésie, que, pour cette raison, on associe souvent au charbon et à la Magnésie noire (peroxyde de manganèse).
Gomme cathartique, la Magnésie a pour semblables son citrate et son sulfate et pour synergiques les autres substances purgatives, et spécialement les sels neutres.
^ Substances antagonistes, incompatibles. — La Magnésie, prise à titre d'absorbant, a pour incompatibles les acides.
Gomme purgatif, elle repousse l'emploi simultané des alcalis, lesquels, saturant les acides des premières voies, laisseraient la base terreuse inattaquée et conséquemment inerte.
Usages. — On emploie fréquemment la Magnésie comme antacide dans lapyrosis et l'acescence gastrique; mais elle est spéçialement indiquée chez les sujets constipés, et doit être évitée chez ceux qui ont une tendance aux dérangements de corps. Dans ce dernier cas, il faut accorder la préférence à la chaux, à l'oxyde de zinc ou au sous-nitrate de bismuth. La Magnésie hydratée est un excellent contre-poison de l'acide arsénieux et des acides minéraux corrosifs.
La Magnésie est également usitée comme laxatif doux chez les individus sujets à la constipation habituelle; seulement, pour en assurer l'action, il est à peu près indispensable de prescrire en même temps l'ingestion de la limonade, de la solution de sirop de groseille ou d'une autre boisson acidulé quelconque.
L'efficacité de cette poudre dans les vomissements symptomatiques de la grossesse s'explique à la fois par ses effets absorbants, l'estomac dans cette affection étant surchargé d'acides et de spores de Mucédinées jouant le rôle de ferment (Gubler), et par ses effets purgatifs produisant un balancement fonctionne], eu égard à la restitution par les voies supérieures.
La Magnésie sert encore à solidifier le baume de copahu.
Modes d'administration et doses. — Gomme antacide, on administre la Magnésie calcinée à la dose d'une cuillerée à café, et parfois d'une cuillerée à soupe, dans du pain azyme ou bien délayée dans l'eau. Gomme laxatif, on en donne généralement une cuillerée à soupe dans un verre d'une boisson acidulé. Il suffit d'en donner la moitié seulement, soit environ 4 grammes, à certaines personnes faciles à purger ; d'autres fois la dose doit être portée à deux cuillerées à soupe. La complète insipidité de la Magnésie en fait un purgatif précieux dans la médecine des enfants. On prépare pour eux un Chocolat magnéden agréable et suffisamment efficace.
Pour éviter le goût terreux de cette poudre, Mentel fabrique des Granules de Magnésie dont on prend également une cuillerée à café ou à soupe, et qu'on fait suivre de quelques gorg<*es d'eau. On prépare aussi en Angleterre et en France des Granules magnésiens effervescents qui, dissous dans une
