OXYDE DE ZINC

ment employée en médecine, porte les noms de Fleurs de, Zinc, Nihil album et Lana philosophica.

Action physiologique. — L'Oxyde de Zinc pur et libre de toute combinaison, ne produit à peu près aucun effet apparent; soit sur l'estomac, soit sur le système en général, à moins qu'il ne soit ingéré en masse énorme, auquel cas il déterminerait quelquefois des vomissements et des sellts diarrhéiques, en vertu d'une sorte d'indigestion. Les phénomènes fugaces, étourdissements , ébriété légère, attribués à l'Oxyde de Zinc, sont probablement de simples coïncidences ou des symptômes secondaires des troubles gastriques. La cachexie (tabès sicca), observée à la suite d'un long abus du médicament, reconnaît sans doute pour cause, ou bien la maladie elle-même pour laquelle il était administré, ou bien la constipation engendrée par l'emploi quotidien d'un absorbant, l'oblitération de l'appétit et l'altération nutritive secondaire. Mais rien n'autorise à prêter à l'Oxyde de Zinc isolé des effets pharmacodynamiques tant soit peu actifs, encore moins des effets diffusés nuisibles (voy. Zinc.)

Toutefois cet oxyde métallique ingéré dans l'estomac n'est pas constamment inofi'ensif. Je l'ai vu produire des nausées, du malaise, des troubles digestifs et du dérangement de corps. Et, chose remarquable, ces symptômes ne se sont jamais montrés à la suite de l'ingestion des doses massives de 0,50 csntigr. à 1 gramme, mais seulement lorsque j'en avais administré-'de petites quantités. Ce fait paradoxal est cependant facile à expliquer : si l'Oxyde de Zinc, h la dose de quelques centigrammes seulement, rencontre dans l'estomac des acides abondants, il se transforme en Sels de Zinc (Lactate, Acétate, Stéarate el Oléate, peut-être Chlorure) neutres et solubles, pouvant agir en qualité d'émélo-carthartique à la manière du Sulfate de Zinc lui-même; quand, au contraire, les acides des premières voies sont suhitement noyés, pour ainsi dire, au milieu d'une masse relativement énorme de la substance absorbante, la petite proportion de sels basiques qui a pu prendre naissance est comme non avenue. Voilà un exemple bien inattendu d'un rapport inversa entre l'intensité de l'action physiologique d'une substance et la masse pondérale de cette substance. 11 en existe d'autres qui nous sont offerts par l'Oxyde d'Antimoine, le Protochlorure de Mercure et d'autres combinaisons métalliques. Seulement, je ferai remarquer que ces diverses substances, à peu près inertes par elles-mêmes, ont besoin de subir une modification préalable pour se dissoudre et devenir actives, et qu'en réalité les effets sont toujours proportionnels à la quantité du principe actif auquel elles ont donné naissance.

Usages. — L'Oxyde de Zinc passe pour tonique, antispasmodique et sédatif. C'est une réputation en grande partie usurpée. Le seul effet manifeste de ce composé consiste à calmer les douleurs gastralgiques et les troubles digestifs liés à l'acescence gastrique. Quant à l'action dynamique générale, elle n'est rien moins que démontrée, et le thérapeuliste aurait tort de compter sur elle pour triompher de l'épilepsie, de la chorée ou d'autres névroses

graves, à moins que, par extraordinaire, ces aflections ne fussent excitées sympathiquement par les désordres des premières voies

En somme, les indications rationnelles de. l'Oxyde de Zinc sont celles du carbonate calcaire ou du sous-nifrate de bismuth ; son rôle se réduit à servir d' absorbant chimique pour les acides du tube digestif, et à calmer la pyrosis. Consécutivement il devient un peu astringent, et produit sympathiquement une sédation de tout le système. En outre, l'Oxyde de Zinc hydraté, obtenu par précipitation, peut suppléer le peroxyde de fer comme contrepoison de l'arsenic et de certains sels minéraux.

A une époque où le sou?-nitrate de bismuth devenu excessivement cher n'était plus accessible aux pauvres, j'ai eu l'idée de le remplacer par un mélange de poudre de craie et d'Oxyde de Zinc, lequel jouissait aussi bien que la préparation en vogue du pouvoir d'absorber les acides et l'hydrogène sulfuré, et présentait en outre l'avantage de ne pas colorer en noir les déjections intestinales, ce qui permettait de constater, le cas échéant, l'existence du Mélœna. Cette poudre composée m'a donné tous les résultats attendus et je crois qu'elle mérite d'être employée dans la diarrhée séreuse ou bilieuse, à la condition d'être administrée à doses élevées, mettant à l'abri de l'inconvénient que j'ai signalé plus haut [Aciion physiologique), saiyoir -.la. formation d'un sel neutre éméto-cathartique.

Les effets absorbants peuvent être utilisés également à l'extérieur, dans la leucorrhée ou la blennorrhagie, l'eczéma des régions génitales, l'intertrigo.

Modes d'administration et doses. — Comme absorbant externe l'Oxyde de Zmc se prescrit à l'état pulvérulent pur ou mélangé à parties égales avec de i'Amidon, ou bien tenu en suspension dans l'eau ou dans une solution mucilagmeuse. Tantôt on saupoudre, tantôt on lotionne les surfaces affectées ;r0in fait aussi des injections uréthraleset vaginales (Sommé).

Je fais également préparer une pommade avec : cérat sans eau, 20 à 25 grammes; Oxyde de Zinc, 5 ou 10 grammes, contre la blépharite, l'eczéma, le prurigo pudendi.

On employait autrefois la Pommade de Tuthie ou d'Oxyde de Zinc impur.

A l'intérieur, l'Oxyde de Zinc s'administre en poudre dans du pain azyme, ou en pilules, à la dose de 20 centigrammes à 2 grammes par jour, en plusieurs prises. Cette quantité pourrait être doublée ou triplée sans inconvénient, et l'Oxyde de Zinc rendrait alors les mêmes services que le sousnitrate de bismuth dans la diarrhée catarrhale et l'entérorrhée.

L'Oxyde de Zinc entre dans les Pilules de Méglin, avec les extraits de Jusquiame et de "Valériane.

BiA.GIVÉ$IE, MAGNÉSIE CALGirVÉE OU iDÉCARBOIVATKE, Oxydum magncsicum.

Angl. Magnesia, calcined^ov bumt Magnesia. — Ail. Magnesia usta, Gebrannte Magnesia.