NITRATE D'ARGENT FONDU, PIERRE INFERNALE

Les autres indications de la médication externe sont remplies par la préparation suivante.

KITRATE D'ARGENT FONDU, PIERRE INFERNALE, NUraS Ur-

genticus fusus.

Angl. Infernal Stone. — AU. Lapis infe'malis,'Hôllenstein.

Sous forme de cylindres de la grosseur d'un tuyau de plume d'oie, le Nitrate d'Argent constitue le caustique usuel le plus commode. Seulement on ne doit pas oublier que c'est un caustique superficiel et coagulant, qu'il ne faut employer ni contre des tumeurs volumineuses dont il entretiendrait ou activerait l'irritation, ni contre des plaies envenimées dans lesquelles il ne pourrait pénétrer. On s'en sert pour cautériser les chancres syphilitiques, les aphtes et autres ulcérations buccales, les ulcères sanieux, les plaies par instruments piquants; pour réprimer les bourgeons charnus exubérants; pour calmer une inflammation superficielle ; pour faire avorter les pustules varioliques, les vésico-pustules du zona, détruire les virus de l'ophthalmie blennorrhagique, des ophthalmies des armées et des nouveau-nés ; modifier la leucorrhée et la blennorrhagie chez la femme, ainsi que l'état granuleux ou ulcéreux du col de l'utérus, les fissures du mamelon, etc. Dans ces différents cas, la pierre infernale agit de trois manières : elle détruit la couche de tissus la plus superficielle, cause l'astriction de celle qui est immédiatement sous-jacente; enfin elle laisse, à la surface de la partie touchée, une eschare protectrice qui abrite la plaie comme font les enduits imperméables et les pansements par occlusion. Il en résulte une sédation très-marquée de la douleur et du travail inflammatoire. Ce dernier efl"et est très-manifeste après la cautérisation des aphthes buccaux.

Lallemand a imaginé un instrument porte-caustique fort ingénieux pour cautériser l'urèthre, soit dans le but de détruire des fongosités ou des strictures, ou de modifier la muqueuse enflammée ; soit pour exciter la tonicité de l'appareil excréteur du sperme et s'opposer aux pertes séminales. Ce portecaustique consiste en une tige courbe formant pour ainsi dire le mandrin d'une algalie métallique ouverte aux deux bouts. A son extrémité cette tige est munie sur sa convexité d'une cuvette pleine de Nitrate d'Argent cristallisé, fondu dans la flamme d'une lampe à alcool. Lallemand a obtenu de nombreux succès contre le catarrhe vésical chronique et la spermatorrhée, par des cautérisations pratiquées à l'aide de cet instrument. ^ On peut seulement se demander si la cautérisation a réveillé la contractihté des petits sphincters placés aux orifices des conduits éjaculateurs, ou plutôt, comme je le crois, si elle n'a pas modifié profondément la sensibilité de la muqueuse uréthrale, toujours en harmonie chez ces sujets avec l'orgasme génésique, et si elle n'a pas prévenu par là la déplorable facilité avec laquelle l'appareil éjaculateur entre en convulsion sous l'influence de la

plus légère excitation, soit par un rêve, soit par une idée erotique consentie. ^

Ce procédé, appliqué aux affections utérines, rend de grands services entre les mains du professeur Richet, dans les hémorrhagies rebelles à tous les moyens médicinaux, et qui dépendent d' une vascularisation excessive et d'un état fongueux de la muqueuse du corps de la matrice.

SOUS-rVITRATE DE BISmUTH, MAGISTÈRE DE BISUUTII, BLANC

DE FARD, Subnilras Msmiuhicus.

Angl. Nitrate of Bismuth. — Ail. Bismuthum hydrico-nitricum, Basisch salpetersaures Wismuthoxyd.

C'est à tort que les auteurs anglais appellent Nitrate de Bismuth le Blanc de fard (AzO^BiO' -f-2H0) , puisqu'il existe un autre composé (3AzO% BiO' -f- 3H0) qui porte ce nom et qui renferme trois fois plus d'acide azotique. II serait peut-être plus juste de dire que nous avons tort d'appeler Nitrate de Bismuth un composé dans lequel existent trois molécules d'acide contre une seule de base. Mais il n'en est pas moins vrai que les Anglais ne devraient pas confondre les deux composés. Cette dénomination fautive a du reste entraîné de leur part une singulière confusion dans l'histoire thérapeutique et toxicologique des préparations diverses auxquelles elle était appliquée. Prenant comme synonymes les expressions de Nitrate et de Sous- Nitrate de Bismuth, de Magistère de Bismuth, de Blanc de fard et même de Blanc de perle, ils ont été conduits à mettre sur le compte du Sous-Nitrate des accidents qui n'appartiennent qu'au Nitrate lui-même.

L'erreur existe dans l'excellent livre de Taylor [On Poisons) ; elle se retrouve dans le magnifique Traité de matière médicale et de thérapeutique de Pereira, où l'on voit signalées les propriétés caustiques du Nitrate de Bismuth en même temps que ses qualités absorbantes.

Action physiologique. — A titre de substance basique, le Sous-Nitrate de Bismuth s'empare des acides libres, y compris l'hydrogène sulfuré. C'est pourquoi il colore les fèces en noir. Mais, à part les effets antispasmodiques qu'on est porté à lui attribuer, on ne lui connaît aucune action manifeste lorsqu'il est parvenu dans la circulation. En qualité de poudre sèche il s'imbibe des liquides. C'est dore tout à la fois un antacide et un absorbant mécanique.

Usages. — Cette double qualité le rend très-utile dans une foule de circonstances : par exemple, dans l'acor et la pyrosis, dans la diarrhée par hypercrinie de la muqueuse intestinale reconnaissant une cause spécifique, telle que le miasme du choléra asiatique, ou vulgaire, telle que le froid; ou bien encore (Caby) dans les affections rebelles des organes génito-urinaires, dans la leucorrhée toujours caractérisée par du muco-pus acide et dans l'uréthrite chronique ayant la même réaction (Gubler). Mais en raison de sa manière d'agir on comprend qu'il faut l'employer à haute dose. Le professeur Monneret a donné l'exemple et fait adopter sa pratique par la généralité des médecins.

Dans la pyrosis on pourrait craindre de voir se produire des accidents par