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aux commerçants de Gorée l’idée de le clarifier à l'aide de presses, |

lesquelles travaillent presque constamment. |

Les cuirs ou peaux de bœuf sont encore des éléments d'é- Cuirs on peux nn:

change en voie de progrès; ils arrivent directement à Gorée, ir | portés par les marchands indigènes du continent, ou à bord des caboteurs qui les traitent à peu près sur tous les points de la côte voisine de Gorée, tels que Salum, Gambie, Cazamance , Rio-

Nunez, etc.

Ce mouvement de progrès n’a malheureusement pas lieu en Bœufs vivants. D

ce qui concerne les exportations des bœufs du continent situé

vis-à-vis de Gorée : les Antilles les recherchaient naguère,

puisque dans le cours de 1843 il en avait été exporté près LL de 2,000 sur 20 navires de commerce français; mais, sujets à | une maladie qu’on appelle la tique, ils ont communiquée aux autres bœufs de ces colonies, et, depuis, leur exportation a À

considérablement diminué. Î L'huile de palme pourrait figurer pour une quantité assez Huile de palue.

notable dans le mouvement commercial de Gorée, si les com-

merçants de ce point envoyaient plus fréquemment leurs cabo-

teurs dans les lieux de production de cette denrée, c'est-à-dire

au S. de la Cazamance et dans les Bissagos: mais la traite des

arachides les absorbe, et nuit conséquemment à la traite de ce | produit. l | Le touloucouna et le woraie sont aussi deux denrées oléagi- : neuses que l'on trouve sur le littoral voisin de Gorée ; le woraie | surtout, dont la graine renferme 75 p. 0/0 d'huile, pourrait ac- | quérir une certaine importance; mais elle a cela de fàcheux 1 qu’elle est revêtue d’une pulpe assez épaisse, el que, par suite, | il est fort difficile de la faire sécher sans la pourrir ; sa récolte 1 a lieu durant l'hivernage. | | Les bois de caïl-cedra et de construction abondent sur la frac- pois de caileédia À tion de côte qui s'étend depuis la Cazamance jusqu'à Nibpra. ner | | Leone, et surtout dans le Rio-Grande, dont l'accès se prète si bien Î aux navires de fort tonnage propres à embarquer les plus grosses 1 pièces de charpente. Cet article pourrait donner lieu à un commerce avantageux ; mais pour faire ces exploitations avec fruit | il faudrait les entreprendre sur une échelle un peu considérable, et conséquemment être d'abord sûr du placement des : bois en France à un prix avantageux. Cette initiative d’approvisionnement ne pourrait-elle pas être provoquée par Île budget

Cafe de Rio-Nuñez,

Mil et riz.

Le es de notre matériel naval, qui demande tant de pièces de choix et de grandes dimensions à nos forêts de France, ces précieuses réserves ?

Le café de Rio-Nuñez, qui a pris faveur en France depuis quelques années, est une espèce de café sauvage, auquel certains amateurs trouvent de l’analogie même avec le moka; si cette denrée ne mérite pas une classification pareille, du moins parait-elle donner au café cultivé, quand on les mélange ensemble, un goût et un arome assez agréables.

Le mil et le riz, surtout la première de ces denrées, sont, comme à Saint-Louis, les principaux éléments dont se compose la nourriture des habitants de Gorée et de la côte voisine ; le poisson, que l’on pêche en abondance sur ce littoral, complète leur alimentation à peu de frais. Cetie abondance de poissons permet même aux peuplades du littoral de le préparer et faire sécher au soleil pour le troquer contre le mil dans les villages ae l'intérieur. Se 4

H est d’ailleurs fort difficile de préciser exactement les quantités de mil et de riz reçues du continent à Gorée ou exportées dans le voisinage; les mouvements, en effet, s'en opèrent à chaque instant du jour, à bord des petits bâtiments et des nombreuses pirogues des naturels qui affluent à Gorée des divers points de la côte ou y retournent avec leurs petits chargements. Pendant la sécheresse qui a longtemps désolé le Fouta, ce grenier du Sénégal, Gorée et ses environs ont joui du priviléce d'approvisionner de mil Saint-Louis et les escales de gomme; mais les rôles sont changés, et maintenant il arrive que Saint-Louis expédie souvent du mil à Gorée en certaine quantité. Ceci est dû à deux causes : la première, c’est que les sauterelles ont ravagé, ces dernières années, les moissons du Cayor, du Baol, Salum , etc.; la seconde, c'est que les naturels de.ces territoires, voyant que les arachides étaient vivement recherchées , se sont mis à en cultiver beaucoup, et, par suite, à négliger leurs moissons de mil; certes, il eût été désirable que la culture d'une denrée ne nuisit pas à une autre; mais il est fort difficile de faire produire aux noirs plus que la somme de travail auquel ils sont accoutumés. On y parviendra cependant, mais peu à peu, et en leur créant chaque jour des besoins nouveaux; c’est d’ailleurs l’histoire de tous les peuples primitifs, lesquels ne franchissent que graduellement les divers échelons

RS | qui les séparent de l'état de civilisation. Bref, cette diminution dans les récoltes de mil est un fait réel, et non-seulement elle a rendu parfois précaires les ressources alimentaires de Gorée et À des localités voisines, mais encore elle a été une des causes qui ont annulé le cabotage assez actif auquel se livrait jadis la classe des traitants de Gorée pour troquer du mil avec les côtes voi- | sines. Cette troque est donc presque anéantie dans la partie de | la côte qui s'étend du Cap-Vert à la Gambie; sans doute ce cabo- aroiage 1 tage aurait pu se continuer par eux encore avec succès entre msn | Gambie et la Cazamance, dans cette dernière rivière et dans les Bissagos; mais alors il eût fallu substituer de nouvelles rela- | lions aux anciennes, de nouveaux produits à ceux qu'ils avaient LL coutume de trailer, et, par conséquent, sortir de leurs habitudes routinières : la chose a été au-dessus de leurs forces ; bref, il en est résulté que les petits traitants noirs de Gorée, seuls, ont continué à vivoter de la traite fort restreinte du mul, | laquelle se fera toujours, parce que tout le monde s'en nourrit; { mais les autres, gens de couleur pour la plupart, ont vendu leurs goëlettes et bateaux , ou les louent chaque jour à des commerçants européens de Gorée et de Saint-Louis : ces Européens, profitant de l'apathie des indigènes , sont donc parvenus à accaparer à peu près le commerce de Gorée, lequel prend dans leurs mains une extension toujours croissante. | Cette déchéance de la classe des traitants de couleur, plus | connus sous le nom générique d'habitants de Gorée, n'est donc point le résultat d’une diminulion dans l'importance commer- | ciale de leur île; au contraire , le mouvement des affaires y aug-

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mente considérablement, et, par suite, le nombre des négociants ou marchands payant patente s'est accru dans une proporlion

semblable : mais ces affaires ont changé de direction et de d: | mains: il en est résulté que les habitants indigènes, faute d'a- 1 | voir pu lutter contre l'intelligence et surlout l'activité des com- LE

merçants européens, se sont vus presque tous obligés d'aban- | donner à ces derniers des bénéfices qu'ils faisaient jadis, qu'ils | pourraient faire encore avec un peu d'activité, et dont ils se laissent déposséder avec une apathie déplorable; du reste, il n'a à. | guère fallu qu'une dizaine d'années pour opérer dans les habt- | tudes commerciales de Gorée et dépendances cette transforma- | tion dont j'ai pu suivre les phases, pour ainsi dire, de jour en jour; on comprend, du reste, que celle substitution du com- 7 Î

Se.

Xfarchandises d'importations.

merçant européen au commerçant indigène ait eu lieu bien plus rapidement et plus facilement à Gorée qu’au Sénégal mème : 1a

traite du fleuve, en effet, et principalement celle de la gomme,

oblige à un séjour constant dans les escales et dans le voisinage de marigols, souvent mortels pour les Européens : celle de Galam surtout leur est très-funeste; tandis que les affaires commerciales qu’entreprend Gorée avec les localités voisines n'exigent pas toujours la présence du commerçant sur les marchés où les caboteurs opèrent leurs échanges; puis, ces marchés, presque tous voisins de la mer, n’ont que peu de durée et sont hantés principalement dans la bonne saison. Tout cela explique naturellement comment la race européenne, exclue du fleuve par linsalubrité de ses rives, a pu, grâce à la supériorité de son intelligente activité sur la race africaine, s'emparer rapidement du mouvement commercial des points de traite maritimes de la côte de Sénégambie; je ne répondrais pas, du reste, que dans le Sénégal même, et malgré les obstacles réels de l'insalubrité du fleuve, une pareille tendance ne parvint à se manifester plus tard si les Européens étaient admis à la traite des escales; sans doute la transformation ne serait pas si complète qu'à Gorée, car peu d'Européens pourraient, je crois, se faire au ciel d'airain de ces escales ét à l'air empesté des marigots; mais il en est de plus fortement trempés qui triompheraient de ces obstacles, et l'on ne peut méconnaître que leur présence dans le fleuve, faisant naître une louable émulation chez les traitants indigènes, stimulerait leur activité parfois trop endormie ; du reste, Île moment ne semble pas encore venu d'ouvrir cette voie nouvelle à la concurrence commerciale du fleuve.

Les marchandises qui servent aux échanges des produits détaillés ci-dessus sont françaises ou étrangères : les premières consistent en étoffes de France et de l'Inde, fusils, ambre, verroteries, eau-de-vie et tafia : elles soutiennent maintenant, avec succès, la concurrence anglaise que l’on rencontre à chaque pas sur le littoral; nos guinées indiennes y trouvent un grand débit; celles de Rouen, bien plus chères que ces dernières, y obtiennent cependant la différence de prix : nos fusils même commencent à être bien vendus; nos spiritueux y sont supérieurs à tous autres, et quant aux verroteries, coraux, ambre, etc., notre commerce, qui les a de première main, peut les vendre a meilleur marché que le commerce anglais. Au sujet des ver-