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Cap de Monte.

Cap Mesurade.

Liberia et Monrovia.

Produits.

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avons déjà donné l'exposé dans l'introduction du present volume, des échantillons de toutes les marchandises que nous venons de nommer ont été mis à la disposition de la chambre de commerce de Bordeaux, laquelle avait fait les frais d'achat de ces échantillons, et les a communiqués aux chambres de Paris, Rouen, le Havre, etc.

Nous allons maintenant continuer à descendre la côte en troqueur, et toujours en vue de terre. j . La baïe du cap de Monte, la rivière qui vient s’y jeter et la position du cap lui-même sembleraient indiquer un emplacement favorable à une factorerie commerciale; mais jusqu'ici les habitudes de traite de noirs ont prévalu dans ces localités et nui au développement qu'il eût été possible d'y donner au commerce licite, surtout à celui des bois de construction, de camwood, à la culture du riz, etc. Toutefois, cette dernière denrée s'y trouve avec abondance quand les guerres n'ont pas dévasté le pays, comme cela n'arrive que trop souvent.

Nous avons dit, plus haut, que les environs du cap de Monte étaient souvent le théâtre d'opérations de traite préparées à Gallinas.

En quittant le cap “ Monte et prolongeant la côte, on ne tarde pas à prendre connaissance du cap Mesurade.

Au pied du cap Mesurade, des gens de couleur des États- Unis ont jeté les fondements d’une ville, chef-lieu de la colonie africaine, à laquelle ils ont donné le nom de Liberia. Cette colonie est indépendante de la métropole; son cheflieu a pris le

-nom de Monrovia, du nom du président Monroë. À cet établis-

sement en ont succédé d’autres sur la côte des Graines, et Rivière Junk, Petit-Bassa, Grand-Bassa, Mont-Sinou et le cap des Palmes se sont vus successivement transformés en lieux d'asile pour les mulâtres américains expatriés des Etats-Unis. La

Monrovia n’est encore qu’une ville naissante; les rues en sont larges et bien tracées ; mais la plupart des maisons ont été construites avec des planches.

L'huile de palme, le maïs, le riz surtout, pourraient venir en abondance dans les environs de la presqu'ile de Mesurade; mais les colons de Liberia ne se livrent guère à la culture : peu enclins, par nature, à des travaux pénibles, ils préfèrent la traite des produits que les caravanes apportent de temps en temps dans leur établissement; ces produits sont : l'huile de

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palme, le camwood et livoire. Comme d’ailleurs les ventes se font entre les colons et les naturels, les navires ne peuvent songer à traiter directement qu'avec les colons eux-mêmes; il y a donc peu d’affaires avantageuses à lier dans ces colonies, dont les habitants n'ont guère su jusqu’à ce jour activer chez eux le mouvement des caravanes de l’intérieur. Toutefois, si le troqueur - arrive au moment où la colonie est au dépourvu de marchandises, il pourra y. placer peut-être avec avantage des tissus, du Marchandises tabac, de la poudre, de Teau-de-vie, du Jer, des manchettes, éPhpi ge. chaudières, verroteries, des fusils, dits tower-guns, grand calibre; puis des provisions en viandes salées, farine, biscuit, vins, etc.; mais il devra, avant de livrer ses marchandises, bien peser les chances et les rentrées : car MM. les colons, tous gens assez pauvres, sont aussi enclins que les traitants des autres fractions de la côte à accepter la plus grande quantité possible d’avances en marchandises européennes, sans avoir toujours l'équivalent à offrir en retour. Pre Dans les transactions commerciales avec les colons, on affecte | une valeur en piastres, en marchandises; mais ceux-ci, dans \ leurs rapports avec les naturels, se servent de la barre pour unité monétaire et du krou pour unité de capacité. La barre équivaut à une demi-piastre; les colons, en traitant Valeur . Q . COR AA: de la barre avec les naturels qui leur apportent des produits de l’intérieur, ;“onrarta. comptent : un fusil, façon tower, pour 10 barres; une brasse de tissu pour une barre; cinq têtes de tabac, de cinq feuilles chacune, pour une barre.

Le krou change de valeur et même de poids, d’après la na- vaieureteapacité ture du produit: ainsi, un krou d'huile de palme vaut trois krous % *°% de riz; le krou de riz pèse de 25 à 30 livres anglaises, celui de poivre :malaguette de 18 à 20 livres; celui d'huile de palme

contient 4 gallons et doit peser 30 livres anglaises. Sur toute cette côte, les mesures anglaises sont habituellement en usage.

Les navires sont admis à Monrov# moyennant un droit ad valorem de 5 p. o/o sur tout ce qu'on débarque; le droit de

| phare et d'ancrage est de 15 dollars par navire; tous ces frais et | aussi les maigres bénéfices que procurent les transactions com- | merciales avec les colons mulâtres, intermédiaires obligés de toute traite, sont cause que nos troqueurs ne se soucient guère de jeter l'ancre dans la rade de Monrovia ; pour éviter ces frais, rien n'empêche qu'ils se tiennent sous voiles en passant devant

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