COURS D'ÉLOQUENCE SACRÉE

FAIT A LA SORBONNE, ANJfEE 1868-1869

Avec CommodieD, Aroobe et Lactance, l'apologie chrétieone change (Je caractère. Moins pressée de combattre, elle s'exerce à la poésie.

— Rapports de TEglise et de l'Etat au troisième siècle. — L'édit de Gallien rend aux fidèles leurs biens confisqués, et TEglise reconnaît volontiers, en matière civile, la compétence des tribunaux laïques.

— Tactique de Commodien : il attaque au lieu de rester sur la défeDsive. — Caractère de sa personne et de ses écrits. — Ses Instructions contre les dieux des nations s'adressent aux païens et aux juifs : il rachète les défauts d'une critique mal éclairée, par des exhortations morales qui rappellent le genre de Tertullien et de saint Cyprien. — Ses Instructions et son Poème apologétique comparés aux livres sibyllins. — Ses acrostiches annoncent la décadence. — Il versifie sans tenir compte du mètre prosodique. — Le style noble et le style plébéien : pourquoi les premiers apologistes n'ont-ils parlé ni la langue de Cicéron, ni celle de Virgile ?

Messieurs,

De la capitale de TÉgyptc, où nous avaient conduits les travaux de Clément et d'Origène, nous retournons dans l'Afrique occidentale, vers laquelle nous ramènent