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En 1237, à l*occasion des fêtes données à Gompiëgnô par saint Louis, en l*honneur de son frère Robert d*Ârlois, qu'il avait armé chevalier , le roi réunit dans une Folie de nombreux convives pendant une des trois journées qui furent consacrées aux jeux. Il y a peu de naanoirs seigneuriaux près desquels on ne trouve quelques lieux portant le nom de Folie; nous citerons Ham, Compiègne, etc. — Si nous ouvrons le Glossaire de Du Gange, nous trouvons la confirmation de cette opinion ; parfois «c foleia » s'écrit avec deux 11 ; toutefois il semble plus rationel de n'en mettre qu'une, puisque foleia dérive du folium des Latins.

Voici quelques exemples : Dans une charte de Charles Mathieu de Montmorency (1818) on lit ces mots : la folie (foleia) qui était devant ta maison d'Herbert, dans num domaine, a été détruite par eux; fen demande indemnité. On pourrait donc traduire par feuillée; d'où, puisque les /b/eta étaient des maisons de plaisir, est peut-être venu le vieux dicton : danser, jouer sous la feuillée, que nous prenons aujourd'hui pour le feuillage des arbres en plein vent.

Le mot foleria se prenait aussi dans le même sens, et il découle évidemment de la même source : un autre champ qui comprend l'espace entre la folie ou la feuillée (foleria) de Robert des Genêts et le Chemin Royal (1). — Nous trouvons ensuite foleya qui ne change qu'une lettre au mot que nous avons le premier cité, elfoleze qui s'en écarte bien davantage, mais qui appartient à la même racine. — Voyez la conclusion du compromis entre le comte de Hannon et le comte de Saint-Paul : a Tait à notre maison de la Folie (foleya), l'an du )» Seigneur 1280 ; » et les lettres de Philippe, roi de France :

(1) ChartûUvr. S. Vandreg, tom. I, i>age780.

9 fait à notre maison de la Folie (foleze), Tan do Seigneur » 1290(1). »

Vient enfin folia qui se rapproche encore bien de la Folie, comme nous récrivons de nos jours. Une charte de 1233 parle de la <c Folie (folia) de Jean Morel (2). » — D*où il résulte qu'une « Folie » était ordinairement une « feuillée, » lieu de plaisir sans doute, lieu, comme dit Du Gange, où les enfants aimaient à se réjouir, mais non pas a Folie, » comme nous l'entendons en parlant de la « Folie-Beau jon, de la Folie- » Popincourt. i»

La Folie est située à une demi-lieue de Pierrefonds ; elle forme une jolie vallée toute boisée, au milieu de laquelle se trouvent des fontaines curieuses, deux sources d'eaux minérales. Tune ferrugineuse, l'autre sulfureuse; cette dernière est de même nature que la source de Pierrefonds. Elle a été découverte il y a plus de trente ans par mon père. Sur le c6teau du levant est une élégante habitation, devant laquelle se dresse le monumental château de Pierrefonds.

La Folie est à peu de distance de la chaussée romaine qui va de Sentis à Soissons. Cette voie, en partant de Champlieu, entre dans la forêt de Gompiègne, coupe la route de Grespy près du carrefour d'Angevillers et la route de Morienval; elle passe ensuite au-dessus de Saint-Nicolas-de-Gourson entre ce lieu et le Four-d'en-Haut, en descendant des Petits-Monts, à peu de distance de la carrière du Roi ; elle laisse Saint-Nicolas an nord-ouest, et, se continuant vers le nord-est, elle arrive au-dessus de Pierrefonds, aux lieux dits le Parc et le Grand- Logis. Plusieurs archéologues ont décrit cette voie et les sta-

(1) In LUUris PMUppi Franearum Begis.

(3) In Chartul, Barbel. (3) Vers 1835.

IjoDs intepinédiaires ; nous nous sommes autrefois occupé de Ghamplieu ; parlons aujourd'hui de la Folie.

La Folie est à un quart de lieue de cette chaussée, au norde^t du Four-d*en-Haul, vers les parties de la forêt de Com-^ piègne connues sous le nom de la Garenne du Roi et du Bm de Damart.

Ce domaine parait avoir servi à l'exploitation d'une verrerie ou d'une poterie ; il est situé dans une vallée au-dessous de laquelle règne un dépôt d'argile marneuse qui supporte un banc de roche calcaire d'un grain très-fin» d'upe nature tout à fait particulière, et propre à être employée à la confection d'une poterie fine.

De plus, la constitution géologique du vallon de la Folie est accompagnée, à mi-côte, des principales sources du Rû de Berne, qui, après avoir formé quelques étaogs et entre autres oelui de Pierrefonds, va se jeter dans l'Aisne vis-à-vis la Motle-BIin, à une lieue environ de l'embouchure de cette rivière dans l'Oise.

On distingue parmi ces différentes sources, placées sur les deux versapls du vallon de la Folie, les fontaines connues de temps immémorial sous les noms de Bourgault ou Burgaut et de Haloy. Cette dernière fort estimée pour la pureté et l'abondance de ses eaux, est appelée par corruption Fontaine du Valois ; mais un acte de vente du 25 novembre 1705 ne laisse aucun doute sur son véritable nom.

Il est donc probable, suivant l'opinion de M^ de Cayrol (1], que celte fontaine servait à Texploilation d'une manufacture de poterie, d'après les débris de tout genre que les fouilles

(1) De Cayrol. Conjectures sur ^a Folie, Hfémpires 4e 1^ Société des Anii- <{iiaires de Picardie^ t, yi|.

Sll

entreprises, il y a près de vingt-cinq ans, par M. Boitel de Dianva), ont mis à découvert.

Tout porte à croire que la destruction des bâtiments gaulois 01) gallo-romains de la Folie, s*est effectuée, soit à Tépoque de rinVasion des Normands, soit pendant les guerres qui eurent lieu sous Charles VI et Charles VU, soit enfin, ce qui est encore plus probable, quand le château de Pierrefonds, que Rieux occupait, fut assiégé sous Henri IV. Il y a bien eu un château à la Folie, avec tourelles, pont-levis et mâchicoulis, dont on retrouverait encore les fondations; mais ce château ne devait pas remonter au-delà de Louis XHI. C*est l'opinion de M. de Cayrol, appuyée sur différents objets provenant de celte construction.

Sans aucun doute, Touverture de la voie romaine qui passe à un quart de lieu de la fontaine de Haloy, a dû être d'une grande utilité aux habitants de la Folie. Il paraît d'ailleurs que celte route était encore praticable en 1753, comme l'indique une carie de la forêt de Compiègne, dressée par Matis.

Le sol a restitué (1) un grand nombre d'objets curieux et intéressants. Nous mentionnerons succinctement des poteries brisées et quelquefois entières, de couleur rouge, brune ou blanche, avec ou sans ornement, d'une terre plus ou moins fine; on lit le nom du potier ÂLBVCIANVS sur l'une d'elles; des tuiles et des briques de diverses formes; l'une d'elles porte l'inscription suivante: AMÂNDO; une molette en terre rouge, grossièrement façonnée, des fragments de statues en pierre de formes grossières , des bracelets

(1) C'est ^ la saite de travaux de terrassemeot entrepris à la Folle, en novembre i842, par M. Boitel de Dianval qa*ont commencé ses découvertes d'antiquités.

d'une matière i^Urifiée; un assez grand nombre de pièces gauloises en polin et en bronze, des médailles romaines en bronze, de différents modules^ aux eiBgies d'Auguste, Tibère, Caligula, Germanicus, Néron, Domitien, Trajan, Antonin, Marc-Aurèle, Faustine jeune, Yictorinus, Tétricus et Constantin.

D'autres débris antiques ont été trouvés à la Folie. Une statuette en bronze (10 cent, de hauteur) couverte d'une assez belle patine, et dont la conservation ne laisse rien à désirer. C'est un génie de l'abondance. Des styles en bronze et en corne, des bagues et des fibules de formes différentes. De petites statuettes (de 15 à 18 centimètres) d'une terre blanche assez fine ; une d'elles représente une femme assise sur un siège formé d'un tissu de jonc ou d'osier qui environne son dos et ses côtés. Elle tient entre ses bras un petit enfant auquel elle donne le sein ; une autre représente une femme assise dans une position semblable, mais au lieu d'un enfant, elle en a deux suspendus aux seins. Et en vérité, malgré tout notre respect pour l'antiquité, nous ne pouvons pas dire que ces Lucines soient

BeUes de leur enfant à leur sein suspendu.

Ces figurines qui rappellent les divinilés protectrices de la maternité, et qui ont été le sujet d'interprétations diverses, doivent être considérées comme gallo-romaines; elles ont été employées à différents usages par les peuples de la Gaule, soit comme souvenirs funéraires, dans les tombeaux, d'après Topinion de Monlfaucon, soit comme ex-volo dans les temples, soit comme pénates dans les laraires, soit enfin comme jouets d'enfant, usage qui s'est perpétué dans

nos campagnes. Nos fillettes n'ont-elles pas toutes des poupées plus ou moins historiées?

M. Boitel de Dianval a encore trouvé plusieurs figurines en plâtre assez bien conservées pour qu*il soit possible d'y reconnaître des images de Vénus ; Tune d'elles a une chevelure bien fournie, ornée de bandelettes, d'où s'échappe à droite une mèche de cheveux tenue du même côté par la main qui semble la presser, et retombant avec grâce sur le sein droit. La main gauche soutient une sorte de draperie. C'est peut-être une Vénus Anadyomène sortant du bain. Ces statuettes ont été coulées en deux parties longitudinales, réunies avec un plâtre liquide.

Des fragments d'armes, extrêmement curieux, ont été trouvés depuis la rédaction du mémoire de M. de Cayrol sur la Folie. Avant d'en donner la description au lecteur, nous pensons que quelques détails sur les armes celtiques pourront l'intéresser.

11 est probable que les premières armes chez les Gaulois ont été en silex, jusqu'au moment où, par une circonstance fortuite, ils découvrirent dans le sein de la terre un métal dont ils avaient jusqu'alors ignoré l'existence. Malgré l'opinion de certains antiquaires, il est constant que les Gaulois se sont servis très-anciennement d'armes en métal, ce qui n'empêcha pas que, dans le même temps, au milieu des peuplades des bois, on ne se servit d'armes en silex. Ainsi les sauvages américains se servent en même temps et des fusils européens et de leurs vieux casse-tête. L'usage de ces deux natures d'armes a donc été simultané, comme l'établit la découverte de tombeaux dans lesquels on a trouvé réunies des haches en silex et des armes en bronze.

Les Gaulois découvrirent fort anciennement sur leur terri-

toire des mines de cuivre, et dans le même temps, ils reçurent de la Grande-Bretagne des minerais d*élain. Le mêlai favori des Celtes était le cuivre; qui servait à la fabrication des épées et des poignards. Il devait en être ainsi dans une contrée où le fer était fort rare. On ne commença vraisemblablement à en faire usage qu'après le cuivre. Au reste, le fer ne ée rencontrait qu'en très petites parties, et, pour l'obtenir dans un état de pureté suffisante pour le travail, il nécessitait des opérations encore ignorées à cette époque. En outre, le cuivre avait une propriété qui lui faisait donner la préférence sur le fer : il entrait plus facilement en fusion, prenait admirablement la forme des moules ; voilà pourquoi son emploi était plus répandu chez les Celtes. Il ne faut cependant pas omettre de dire en passant qu'au temps de César, comme nous le lisons dans ses Commentaires, il y avait en Gaule de grandes ferrières (ferrariœ) où se fabriquaient les instruments en fer.

Les Celtes savaient que l'étain combiné avec le cuivre produit un alliage plus dur et plus pesant que ces deux métaux séparés, ainsi que le prouve le grand nombre de moules découverts dans les localités où les Celtes avaient des établissements. Le cuivre y onirait pour une partie beaucoup plus considérable que Tétain, comme l'a démontré Clarcke; ce savant minéralogiste a découvert un troisième alliage, le fer qui y entrait pour une partie extrêmement minime. La présence de ce métal était due, non pas à une combinaison artificielle, mais à une combinaison naturelle, puisque la plupart des mines de cuivre fournissent en effet un métal aigre et dur, qu'il faut dépouiller des parties ferrugineuses et sulfureuses qu'il renferme ; mais les anciens se seraient bien gardés de lui faire subir une préparation qui, en le rendant plus malléable,

le rendait aussi moins propre à l*usage auquel on le destinail.

Les épées et les poignards i'u bronze se composaient d'une lame et d*un manche tout d*une pièce ; ces lames sont droites, plates, renforcées vers le centre, et quelquefois renflées yers les trois quarts de leur partie ; les lames coupent des deux côtés et se terminent en pointe. La longueur des épées varie entre 55, 65 et 70 centimètres; celle des poignards entre 18 et 20 centimètres. Dans leur plus grande largeur, ces deux armes ont&à 5 cent., et T cent, au plus d'épaisseur. Le manche est aussi plat que la lame ; souvent il porte des clous de bronze saillants, qui servaient sans doute à fixer une garniture.

Malgré l'opinion de quelques antiquaires, nous dirons : ces armes sont plutôt celtes que romaines, attendu que les Romains ne se servaient plus de bronze dans la fabrication de leurs armes, lorsqulls conquirent la Gaule ; et, d'ailleurs, on sait que la longueur de leurs épées ne dépassait pas 21 cent., tandis que plusieurs épées de bronze des Celtes ont 55, 65 et même 70 cent, de longueur. De plus, par leur forme, les épées romaines paraissent avoir été modelées sur les anciennes épées grecques.

Examinons maintenant chacune des trois armes encore inédites. La première ferrure, de 9 cent, de longueur, présente bien évidemment un fer de javelot qui, malgré son état d'oxydation avancée, laisse encore apercevoir l'élégance de sa forme primitive. Le dard qui le termine, de 6 cent, de longueur et de 18 millim. de largeur, est aplati et conserve quelque apparence d'une arête médiane dont l'oxydation a presque effacé le relief. La douille, de 32 milK d(^ longueur, qui s'adaptait sur le bois du javelot, n'a subi que de faibles alté-

râlions, et offre encore le trou destiné à recevoir un clou d'attache.

Ces caractères offrent la plus grande analogie avec les Ters de javelots découverts, à diverses époques, dans les établissements gallo-romains des II* et IIP siècles. Feu M. Magdelaine, ancien ingénieur en chef des ponts et chaussées, a trouvé des arm^s entièrement semblables, lors des fouilles qu'il a eu occasion d'entreprendre à Jublains (l'ancien Neodunum des Diablintes, département de la Mayenne). Ce fer a d'ailleurs une grande analogTè avec celui dont M. de Caumont a produit le dessin dans la première partie de son cours d'antiquités.

Quant au second fer, de li cent, de longueur, il est beau^ coup plus altéré par l'oxydation que le premier ; c'est étidemment un fer de javelot, mais d'une forme différente et moins usitée. Au lieu de se terminer par une douille, il porte à sa partie postérieure un crochet qui servait probablement à le fixer sur sa hampe au moyen de ligaments métalliques ou de lanières. Le dard, en forme d' « as de pique, » n'a pas la grâce du premier.

En outre, M. Boitel de Dianval a découvert un poignard en bronze dont la pointe est brisée, et qui, avant cette fracture, devait avoir environ 19 centimètres de longueur; il est, à coup sûr, d'origine celtique ou gallo-romaine. Ce poignard, très-peu altéré par l'oxydation, laisse encore apercevoir la nervure renflée et les Tdets creut qui en décoraient la lame. La fracture du métal, d'un aspect terreux, prend sous la lime la couleur et le brillant de l'or, ce qui vient confirmer l'observation de M. de Caumont. On remarque de plus, sur le manche de ce poignard, des points saillants qui servaient à assurer l'arme à la main et à prévenir tout glissement.

Le manche et la lame, à deux tranchants, sont tout d'une

pièce el fondus dans le même moule ; la forme en est trèsélégante. La lame devait avoir 10 eentinèlres de longueur et le manche 9. Le manche se termine par un croissant échancré de 55 mlilim. de largeur, daas^ lequel semble implantée la lame ; celte dernière est très plate, elle porte un léger renflement à son milieu et des rafe» ou hachures pour ornementation.

D'après ce qui précède, on peut regarder les dent fers de javelots et le poignard trouvés' à La Folie, comûie appartenant a répoqoe gallo-romaine, el même, con«dérer le poignard en Impose, comme d'origine ceMque.