LA CHARTE DE COMMUNE

DE COIVIPIÈGNE.

L*un des docaments les plus intéressants de Thistoire d6 CoBpiè^ne eslà coups4r sa charte de commune. La plupartdes écrivains locaux en ont parlésans Tavoir lue ; de là les^rreurs dans lesquelles tk sofil tombés à son sujet. G*esl pourquoi nous en doMeiMS ici ie texte cl la traduction. Mais avant de produire celte ,pièûc, il nous paratt important de rappeler quel enchaînement de Tails sociaux avait conduit la royauté à élargir ces sortes de franchises.

L'étude des luîtes du catholici<:me contre les principes de mort et de corruption inhérents à rhumanité, Tolude comparative de cette vie progressive, c'est Thistoire vraie de l'Europe et de rhumanilé eniière. — Ne point saisir cet ensemble, c'est ne rien comprendre au passé» au présent et à l'avenir.

Mais pour celte étude, une grande impartialilé chrétienne est nécessaire; il faut juger les hommes et les choses selon la vérité et la charité, sans méconnaître ce qu'il peut y avoir de bon dans les pires, ou de défectueux dans les meilleurs, mais se souvenant que les hommes de tous les siècles, de tous les

rangs, de Imtcs les renommées» sotil tonjcnirs Aes hommes. CeA ce qn^il estloujoors boo de se rappeler qaand on veirt apprécier la candnile des hommes.

L*hisloirc do tiers étal par les Communes n subi pondant lonj^emps nn^ort pire qoe i*oobli : elle a clé mal connue et mal jugée par suite de la manière dont on élodie le moyen âge, c'esl-a-dirc les XI* et XII» stècles.

Comment envîsage-t-on cette période? Il y a deux écoles: la pn miëre ne troote dans le moyen âge qne barbarie et (lèsordrc; elle accorde nne foi complète n la peinlnre des malfaenrs de tnns genres laissée par les drroniquenrs conlem* porai ns ; elfe les considère comme rexpression de Tétat social de ce temps. La seconde école y reconnaît la niarque d^ne société parvonnei Me €<vitisation déjà avancée^ Elle admet que ies oades admirables de aakit Clienoe, raî «le fler\grie ; de Tenifiereur saînl jBeari, de Camit et de saittt Edouard, nais d*Angletcrre, ont reça leor exéc«tian <l ).

Cet antagonisme tepliqoe une exagéra4ian évidente» et, pour en rirmiaucr lea oonséifaenoes et rester dans le trai, il faut Cabard se nendne C0Bqiia4le lasHuatioa respective des corps sociaux, puis suivre attentivement les diierses pbasaa deiâffranoUssemeol pojpnlaire.

Ls noblesse devenue fMûssaûte depuis raflaiblissement du pouvoir royal ; le jpeuple pauvre et malbeureux depuis le temps oiu délonroée ik aoo but éminemment cbnélien» la 6U-

l\) Disons en passant (pie âans les lots et ré^emenrts de valnt Etieime, rd de B«n|;rie, et quelqwii nnnées êfjAm dans «eux 4e Chumu ro! d'k^ffmUrre (10*5), •• «eman^iie «ne tendance marcioée )i ia sévécité entera Jes jjebes et les j^rands et nne extcème bienveillance poar les paoïses et les petits. N'esl-ce pas I^ le Téritable esprit de TEvangile : demander |>e|iucoop)i oélui qui a reçu beaucoup, demander peu à celui <)ai a reçu^?

prématie Téodale s*cst convertie pour lai en oppression ; le clergé médiateur entre les deux autres ordres, employant son influence et parfois les arme3 spirituelles pour la proteclioD et la défense des faibles; enfin, comme couronnement à cet ensemble social, le souverain Pontife qui, de la chaire de saint Pierre, contient, réprime, améliore et bénit.

Pour juger impartialement la noblesse, le clergé et le tiers état, on doit en étudier attentivement la vie propre dans Thisloire des institutions sociales du moyen âge. Il faut donc en premier lieu connaître les institutions elles-mêmes, les causes de leur établissement, leurs annales, les conséquences qui en résultèrent pour le bonheur ou le malheur de la société.

Au X* et ÎI« siècles, la force matérielle était partout avec ses excès, ses instincts barbares et indomptés ; partout aussi, à côté de la violence, vivait raulorilé morale dans les conciles, dans les évèques, dans les abbés des grands monastères, mais surtout dans le Pape ; souvent, elle s'incarnait dans un vieiU lard débile, et néanmoins elle était puissante, car elle s'appuyait sur la foi ; c'était la double et infaillible autorité du souverain Pontife et de TEglise.

Avec cette intelligence, avec cet esprit de suite dont ses ennemis lui font un crime, l'Eglise comprit qu'il fallait demander peu pour obtenir beaucoup ; et elle obtint des passions des hommes la« Paix, » puis la « Trêve de Dieu. » Ce fut peu d'abord si l'on considère l'étendue du mal, mais c'était, beaucoup pour l'avenir et pour un avenir prochain, car, dès le XII* siècle, tout fut réalisé; les grandes instiSulions du moyen âge naquirent de ce développement en un siècle. « On doit considérer l'inslilulion de la « Trêve de Dieu, » dit le protestant Sismondi, comme la plus glorieuse des entreprises

du clergé, celle qui coolribua le plus à adoucir les mœurs, k développer les senlimenls de commisération entre les hommes, sans nuire à ceux de bravoure, à donner une base raisonnable au poinl d'honneur, à Taire jouir les peuples d*auianl de paix et de bonheur qu*en pouvait alors admettre Tétai do la société ; à multiplier enfm la population de manière à pouvoir bientôt fournir aux prodigieuses émigi*alions des croisades (1). x> Voilà sans doute un bel éloge dans la bouche d'un adversaire, et que nous sommes heureux de pouvoir enregistrer ici. La Trêve de Dieu, semence féconde, produisit bientôt les Communes et les associations de tout genre. Il nous semble que H. Augustin Thierry a été entraîné par le souvenir des bouleversements de la révolution française et de la charte octroyée par Louis XVIII, lorsqu'il attribue Torigine des Communes soit à Tinsurreclion populaire, soit à Tiniiialive royale. Il est probable que cet illustre savant, ce mattre de premier ordre, dont la loyauté exquise a toujours été citée, aurait modifié son opinion sur Torigine des Communes s'il avait connu les documents produits dans ces derniers temps. Qu'on ne s'y trompe pas; au moyen âge, les révolutions opéraient par degrés presque insensibles en apparence, comme la goutte d'eau creuse le rocher.

Au XII* siècle seulement, se manifeste l'action de la royauté. Témoin des heureux résultats qu'avait produits la Trêve de Dieu, et appréciant à leur juste valeur les forces vives dont cette vaste confrérie disposait, Louis le Gros tenta d'en tourner les efforts au profit du trône ; il s'en déclara le chef et le protecteur. 11 eut un plein succès; ses efforts joints

(i) J. G. L. Simon de SUmondi, Hiêtoire du Françaii^ i. IV, p. 248.

Stt

à ceux de TEglise et de la Psqpaulé coalribuërMt à fooder la grande iinilé oalionale doot qouiSi sommes fiers à si juste litre. Ainsi le mouvenenL communaL au XII* sièele; opéré par l*iig|ibe, esl lin épisode du développemeoL et de& progrès du Tiers-Etat. 11 sauva les anciens droîls elcoutumes prêts à dis^ paraître dans la société Téodale. Âuseia delà féodalité toutepuissante encore, dans les bourgades les plus humbles comme dans les plus grandes villes, on vil s*élevcr de pclilvs républiques se gouvernant eUes-mémes, el jouiss;int dans l'ordre aiviletpoltiîqued*UDe libertédoûl les villes banséatjquesavaieut seules, de nos jours, conservé le souvenir et Le privilège.

Les associations ou communes de laPaii seTormèrent au XI* siècle dans le Berrv, TIsle-de-Frauce,. le Iteau.noiais, rAmiénois. Dans la première partie du siocle suivant, ces communes se locaiiiscreol; c est Tépoque où le roi s*en priH clame le clief. Cinquante ans après, les«communes.diocésaine& avaient complètement disparu pour faire place aux communes municipales, évidemment nées des premjèvos. La diOereoce entre les unes et les autres e&l cellerci : les. premières pouvaient se composer de piluëieurs villes el même d*uae ppo^ince, las secondes s» rédMisaienl à une viiUa oui à m village.

Lorsqu'au XIII* siècle nous Vioyonslia royauLè eotccr dans ce mouvement, salutaire que Tl^glise avail eneouragé. el protège durant les deux siècles précédents, elle se^conienlede reconnaître des droits sans les créer, de prolêger des asao* ciolioos sans leur donner naissance^ G est ce que nous cemarquons dans la plupart des chartes de commuoe, lors<)ue p«ur se donner une apparence d*iniiiative dans ces concessions, ils sont obliges de constater que c'est à ta demande de rEglîse ou de ses ministres qu ils ont accédé.

Voici mainlenant la charte de commune octroyée à ta ville de Compiègne par Louis VII dit le Jeune.

« Au nom de la trcs-sainle et indivisible Trinité, ainsi soit-il. Je, Louis, par la grâce de Dieu, roi de France et duc d*Âquilaine :

» Que tous présents et à venir sachent que Téglise de Compiègne a été en grand renom. Il est en effet certain qu'elle a été fondée et dotée magnifîquement par les rois de France (1), DOS prédécesseurs, comme cela est renrermé dans leurs privilèges et chartes, et que la ville elle-même est très illustre et de grand renom. En punition de leurs péchés, Téglise comme la ville sont maintenant déchues et gravement appauvries par

In Domine sanctae et indWidoae Trinitatis. Amen.

Ego Lodovicus Dei grati& rex Pnncorum et dux Aquitanoram, notum.sit omnibus futuris sicot prceseotibos ecclesîam Gompendii magoe auctoriutis fuisse. Nimiru m aniecessorum nostroruro regamFrancorumdoDariis magniflce fundatain et dilatam, quod in privilegiis et praecepUs eonim contiDetur, ipsamque villam egregiam et magni extiUsse nomiois palam e8t.Peccatis autem exigentibus.ecclesia pari ter et viUa attrita est,etgraTiter apporiata. Unde nosoffensi, ob enormitates clericorum, salvo tamen jure eonim in ecclesia, monachos sancte et ad honorem Domini yictoros posuimus. Clerid autem, noslRC mansuetudinis oblili,regiae conslituUoni obviantes, et suoruroparenlum freti poteoUa, poslmodum satis contumeliose monacbos e^iecerunt ab ecclesia, et, effractis offîcinis, multa eis intulerunt dampna. R^evocaUs jam monacbis in locuro suum pro bono pacis et commoditate ecclesiae et securitaie servorum Dei, consilioSaDSonis venerandi arcbiepiscopi Remensis atque OdoQîs, abbatis Sancti Dionisii, aliorumque homlnum nostrorum, parte

(1) Il s'agit ici de l*abbaye de Saint-Corneille fondée par Cbarles-le-Cbauve eo 870; ce monastère a été détruit eu 1793, sauf quelques b&timents encore debout.

suite des dérèglements des clercs. Cesl pourquoi, offensé de ces choses, nous avons mis à leur place des moines qui vivent saintement en honorant Dieu, tout en sauvegardant les droils des premiers clercs sur Téglise* Cependant les clercs, oubliant notre mansuétude, méprisant la décision royale, et forts de Tappui des hommes qui leur étaient soumis, ont jeté avec outrages les moines hors de Téglise, ont détruit les dépendances de leur niDnastère (1) et leur ont causé de grands dommages. Après avoir remis les moines à leur place, pour le bien de la paix, le service de l'église, la tranquillité des Udèles, par le conseil de Samson (2), vénérable archevêque de Reims ; d*£udes (3], abbé de Saint-Denis» et d'autres, de nos

eUam reginae matris noslnc ÂdeUîdis tune babentis vUlam lu dote sua, et peUlione Wilbelml abbalis Gompendil, burgensibus \ï\\2d concessimai communiam. Elomnes iolra firmilatem, aive extra in burgo maoeiites qaantumcuoque vUla crèvent, exceptis niilitibus Dfocoois de Petra Ton te et honiinibua suis capitalibus, in eodem esse sacrameolo precepinius. In palatio autem Compendiensi, ex pra:ceplo nostro, Guido bulicularius, Temcus Gaseranni, ÀDseUus de Insulà, et deiDde,ex prxcepto reginae, Ludovicus de Ghoisiaoo, Pagannus de Bestisiaco, et, ex parte Abbatis, Claro fiiiiis Bosardi, juraverunl communiam, et postea bomines Coropeudii inter se et sibi jursTerunt in hune modum. Juraverunt videlicet quod intra firmitates Compeidii viUse et extra in burgis, aUer alteri recte secundum opinionera suamauxiliabuntur; et quod nullatenus patientur quod aliquis alieui aUquid auferat, vel ei taUiatam fticiat, vel quidUbet de rébus ejus capiat, excepto bocqaod bomines ylllae, AbbatI per très menses de pane, de carne et de piscibos creditionem facient ; et si Abbas post ires menses quod ei credîUim fuerlt

(1) En latin offdnœ. Ce mot, selon Ducange, veut dire de petits édifices dépendant d*un monastère.

(3) Samson de Mauvoisin, archevêque de Reims depuis 1140 jusqu*au 11 août 1160, jour de sa mort.

(3) Eudes de Deuil, abbé de Saint-Denis de Reims, vers 1150, mort le 13 février il63. GoiUa ChriêUana^ 1* édit. t. ix, col. 291.

hommes et aussi de la reine Adélaïde (1], qui possède cette ville dans son douaire, et à la sollicilalion de Guillaume (2), abbé de Compiègne, nous avons concédé la Commune aux bourgeois de la cité, tant à ceux qui demeurent dansTenc^inte des forliGcalions qu'à ceux qui sont en dehors dans le faubourg, tant que cette ville s^agrandira, à l'exception des chevaliers relevants de Drogon de Pierrefonds (3) et de ses chevagiers (4) ; nous avons compris tous les autres dans ledit coûlrat. Dans notre palais de Compiègne ont juré la commune d'après nos ordres : Guy, notre bouleillier ; Thierry Gaseran ;

noa reddideiit, nihil ei credetur donec Ulad ab ipso penolTatur. •— Piscatores vero forenses non nisi per quindecim dies ei creditionem facient; 61, si post qnindecim dies non reddidcrit, tantum de rebos commuDiools, Dbicnmqqe potoeriot captent, quoad qiiidquid AbbaU crediderint babeant. — Omuia forisfacla, exceptis infraclîoDîbus villx et veteri odio, quinque solidos emendabit, et si ab aliqno teloneus requiratur, et requisitor diem qno illud et unde babere debait minime notaTerit, nunqaam ei responde*

(1) Adélaïde, veave de Louis VI, et mère de Louis VU. Elle s*était remariée en 1138, avec Matbieu de Montmorency, connétable de France. Elle mourut en 1154. La reine Adèle, Adélaïde, Adellaudeou AUx, car on trouve dans les cbroniqticurs et les bîstoricns ces diiTéroules manières d^écrire son Dooi, sVlait concilié l'alTeclion de toute la ville de Compiègne et de ses environs. Compit'^nc Taisait [artie de son douaireetelle y fit un long séjour pendant son veuv.ige. Elle fut la fondatrce de Saint-Jean-aux-Bois, monastère des Filles de l'ordre de saint Benoit.

(2] Guillaume de Flogny, abbé de Saint- Corneille de Compiègne, depuis 1152jusqu*en 1158 ( GalUa christiana^^' édit t. ix, col. 436). CeGuilIaume, aux belles mains, cardinal de Sainte-Sabine, oncle maternel de Philippe- Auguste, étant archevêque de Reims, sacra Philippe-Auguste du vivant de Louis Vil, son père.

(3) Drogon 11, fils deDrogon l.

(4) C*esl-h-dire ^ ceux qui doivent payer par tète h leur seigneur un cens annuel.