CHAPITRE Xltl
U arriva dans ce temps que des discussions s'élevèrent entre le Pape et un certain Robert duc de la Fouille ; le Pape craignant que les émotions de la guerre ne causassent quelque trouble dans Rome^ supplia Simon de se rendre auprès de ce prince pour une mission de paix. Il obéit et promit de partir ; il prit avec lui un homme d'une grande piété et se nut en route avec la bénédiction de celui qui l'envoiyait.
A son arrivée il chercha et trouva le prince ; cette vue le réconforta comme l'aurait fait un bon festin, il parvint à rétablir la paix, et il obtint tout ce qu'il voulut. Quand tout fut pacifié il revint, prêchant les peuples chemin faisant, et les invitant à se convertir au Seigneur : dociles à ses leçons^ près de soixante soldats quittèrent le monde et prirent les armes du Seigneur ; et ainsi par l'inspiration de cet homme de Dieu, ils revêtirent sur différents points de la province l'habit religieux avec la bénédiction du Seigneur.
 son retour à Rome, il vint trouver le Pape et lui rendit compte de sa mission. Le Pontife, heureux de ces nouvelles approuva tout ce qu'il avait fait. Peu de temps après dans le désir de revoir son monastère, Simon en demanda humblement la permission ; ni la première ni la seconde fois le Pape ne prêta l'oreille à ses prières, et il finit, dit-on, par lui répondre : <c Ce n'est ni par amour pour moi, ni par mon » autorité, mon cher ami, mais par Tautorité pastorale de » Saint-Pierre que tu es venu à Rome, ainsi il ne m'apparia tient pas de te permettre le retour. Va donc, entre dans » Toratoire de Saint-Pierre, et que tes prières lui demandent » quelle est sa volonté. »
La nuit suivante, comme le pape l'avait prescrit, il entra Simon. 8
Diqitized bv
Qui Docte subséquente, sicut ipse praeceperat, Templum precalurus ingreditur, lotam pervigilem duceus orationi inteoiU8 e( priusq^àm iiide procéderez quà sublatus est vite niortis infirmitate corripîtur. Mox inde progrediena» ad babituculum, et lecto decidens ad confessionem suam Ponliflcem invitât, et ad se visitaodum. Qui volunlati ejus oblemperans, et mundalum à vitiis absolvit, et parller benedicens abcessil. Nec oaultà post preliosi corporis et sanguiois Christi munimine roboralus,. pridiè Kalendas Octobris (2) spirilum Deo reddidit, et qualis în vita religione perstirerit, finis saoctissimus in assumpUone monstravit.
(1) La Gonfessioii des Ap^lres, chapelle qui se trouve dans les Groues Yaticanes.
La cataoombe vaticaoe est située sous la graude basilique de saint Pierre, elle en forme aujourd'hui Téglise souterraine. Cette catacombe a subi de nombreuses transformations; lors du remplacement de Tœuvre constau- Unienne par Tédifice actuel, elle a été tellement bouleversée qu*on y chercherait vainement les caractères propres aux autres catacombes de Rome. Bon nombre de galeries furent détruites ou obstruées, des inscHptkMis, des , tombes et d^autres monuments précieux pour Tantiquaire et le cbrétien disparurent dans les éboulements. On y voit encore la chapelle de la confession sous Tautel de laquelle reposent les corps de saint Pierre et de saint Paul. Après avoir été fréquemment habitée, suivant la tradition, par saint Pierre et les premiers chrétiens de Rome, cette catacombe servit de lien de sépulture au chef des apôtres ; depuis un nombre considérable de souverains pontifes, d'empereurs et de rois ont voulu dormir, en attendant la résurrection générale, dans la sainte compagnie du premier Pape.
On y remarque le sarcophage si connu de JuniusBassus monument dn milieu du IV* siècle, orné de curieux bas-reliefs relatifs à des évèuemeols de Tancien et du nouveau Testament, tels que : Adam et Eve autour de Tarbre du fruit défendu, le sacrifice d'Abraham, Job sur son fumier, Daniel dans la fosse aux lions, rentrée triomphale de Jésus- Christ le jour des Rameaux, le reniement de saint Pierre, Jésus-Christ amené devant Pilate, Pilate se lavant les mains. V^ ci le sarcophage en marbre blanc de Probus et de Proba'sa
dans le temple pour y faire sa prière^ il y passa toute la nuit en oraison, et, avant d'en sortir, il Tut attaqué de la maladie qui devait causer sa mort. Il retourna à son logement et, de son lit, il fit prier le pontife de venir le visiter et entendre sa confession. Celui-ci se rendit à son désir, lui donna Tabsolution de ses péchés, et se retira après lui avoir donné sa bénédiction. Peu de moments après, fortifié par la réception du divin corps et du précieux sang de Jésus-Christ, il rendit son âme à Dieu la veille des calendes d'octobre, et telle avait été la sainteté de sa vie, telle fut sa fin, quand il monta au ciel.
femme, il est de la fin du 1V« siècle. On y voit, s(TUs des arcades soutenues par des colonnes canelées, à chapiteaux barbares, les disciples debout, environnant le Sauveur, jeune et imberbe, tenant le livre de la Révélation dans One main, la croix dans Pantre, et placé sur un rocher d*ota sortent quatre sources, figure des quatre évangiles. Aux côtés du Christ se tiennent saint Pierre et saint Paul. Sur le flanc postérieur du sarcophage, entre des cannelures ondulantes, dites strigiles, se voient Probus et Proba se donnant la main, comme les époux sur les tombeaux païens, au-dessus d*eux des couples de colombes becquettent des raisins dans des vases. Ces divers sai^ copbages et d*autres que nous ae pouvons indiquer ici ont été déorits par Borio, Aringhi, Bottari et Boldetti.
Bien que peu étendue la vaticane a servi de sépulture à une multitude de martyrs : c*est ainsi que Tinscription d*un polyandrum en indique deux cents cinquante-liuit ensevelis dans le môme endroit, et que les archives du yttîcan mentionnent au 12 juin Tinhumation dans cette cataoombe de dix mille martyrs. Ce lieu est donc particulièrement vénérable, aussi rentrée en est elle interdite aux femmes, excepté le lundi de la Pentecôte, comme l'atteste rinscripUon suivante placée k Feutrée.
HYC MVLIBRIBTS IUGREDI NON LICBT
NtSI VNI€0 DIR LYNAE
POST PENTECOSTEM
QVO VICISSIM YIRI INGBEDI
PROHIBENTYR QVl 8EGVS FAXENT
ANATHËNA SVNTO.
