CHAPITRE III

ARTICLE IV

Appareil de rotation propre à mettre en évidence le contraste successif et le contraste mixte au moyen de cercles en partie colorés, cercles que je qualifie de complémentaires.

177. La connaissance complète des faits composant les trois articles de ce chapitre une fois acquise, j’aperçus bientôt tout le parti qu’on pouvait tirer de leur généralisation en substituant an vert les principales couleurs. Or les expériences que je vais décrire dans le chapitre IV démontrent que mon aperçu n’était point une illusion. Avant d’exposer mes expériences, parlons de l’appareil de rotation au moyen duquel on les produit.

L’appareil est fort simple, il consiste en un mouvement d’horlogerie renfermé dans une boîte, sur la paroi horizontale supérieure de laquelle s’élève une tige munie d une croix à branches égales, destinée à servir d’appui au cercle chromatique, percé au centre, après qu’il a été traversé par la tige ; celle-ci est terminée par un pas de vis, qui reçoit un petit écrou servant à fixer le carton. L appareil est réglé de manière à faire au minimum 60 tours et au maximum 1 60 à la minute .

Les cartons blancs qui ont servi à mes premières expériences avaient 25 centimètres de diamètre. La zone demicirculaire verte avait 3 centimètres de largeur; lorsqu’une seconde demi-zone blanche qui y était contiguë était circonscrite, le carton présentait un cercle blanc intérieur de om,o58 à om,o6o de rayon. Quant à la zone circulaire,

siège du phénomène, la courbe circulaire était distante de la circonférence du cercle blanc de 3 à 4 centimètres.

Les cartons fond gris, dont je fais usage maintenant, ont les mêmes dimensions.

178. L’appareil de rotation s’applique indistinctement au contraste successif et au contraste mixte, et il se prête aux expériences les plus exactes dont les phénomènes de la vision soient susceptibles, pourvu qu’on ait des types chromatiques suffisamment précis. Tout en reconnaissant que sans mes cercles chromatiques il m’eût été impossible de faire le travail que je soumets à l’Académie, cependant je sais ce qu’ils laissent à désirer. J’expliquerai ultérieurement les causes indépendantes de ma volonté qui m’ont empêché de faire ce que j’aurais fait certainement dans toute autre position. Quoi qu’il en soit, les conclusions auxquelles je suis arrivé, sont fondées sur des faits trop nombreux et trop concordants pour me donner quelque appréhension sur leur exactitude.