LES ÉCUREUILS

Sciuri. KE.

Forment le premier genre de rongeurs qui doive nous occuper. Buffon n'en a décrit que treize, c'està-dire sept écureuils, deux guerlinguets, un tamia et trois polatouches; mais ce nombre s’est singulièrement accru dans ces dernières années, et il devient nécessaire, pour établir un peu d’ordre dans l'étude des soixante-quinze à quatre-vingts espèces de ce genre, que nous adoptions quelques distinctions générales.

La première tribu, entièrement indienne et madécasse, sera celle des FUNAMBULES (funambulus) ; elle comprend les écureuils dont la tête est bombée, les oreilles sans pinceaux, courtes et arrondies, les formes corporelles trapues, les membres assez minces, la queue très longue , arrondie et garnie de poils sur toute sa surface , le scrotum très développé ; le type de cette tribu est L’ÉCUREUIL DE MaDAGAscan (1), décrit par Buffon. La deuxième espèce est le GRAND ÉCUREUIL DE LA CÔTE MaLagar (?), de Sonnerat, le rasou des montagnards indiens, et qui se trouve dans plusieurs contrées des Indes, sur le continent, à Java et à Ceylan. Son pelage est noir, tandis que les flancs et l’occiput sont d’un beau marron vif; la tête et le dedans des membres sont jaune pâle. Il setient sur les palmiers, et recherche le lait émulsif des noix de coco. ‘5° Le Lany (3) de Sumatra, que les Javanois nomment hbok!ol, fauve, varié de gris en dessus, blanc en dessous, marqué de trois bandes noires longitudinales, et de bandelettes fcrrugineuses sur les côtés du cou et des flancs. 4° L’AFFINIS (1) de sir Raffles. A son sujet nous lisons dans le catalogue des animaux qui vivent à Sumatra : « Qu'on le trouve ahondamment dans les bois de Singapore; il a un ongle plat sur le pouce des mains, qui est très court, cendré ou brunâtre sur la partie supérieure de la tête, du corps ct de la queue et à l'extérieur des membres, et presque blanc en dessous et aux

(*) Buffon , suppl, pl. 63, sciurus madagascariensis, Shaw, Gen, z0ol.

(»i Se. maximus, Screber ; Horsf, Zool. research ; Sc. macrourus, Forster.*

(2) Sc. insignis, Fr.Cuv., 34eliv., Horsf,Zool, research,

(+) Se. affinis, Raffles, Cat.

HISTOIRE NATURELLE

parties intérieures. Il a à peu près la taille du sel ius bicolur. La séparation des couleurs sur le con n’est pas aussi brusque que dans cette espèce, raie brune rougeâtre marque la transition. Leg k domine sur les parties supérieures ; mais il pari varier considérablement en différentes saisons (peut être au temps du rut), changeant en brun clair e même en jaune foncé. Les premiers individus q l'on se procura en février étoient de cette dernière couleur ; cinq mois après on les trouva gris, L'un d'eux, que j'ai possédé dix mois et qui vit encre n’a pas changé visiblement de couleur dans cetenps Cet animal est très doux, et est un compagnon! assidu et très divertissant au déjeuner.

» On n’a pas examiné un assez grand nombre de sciurus maximus et bicolor pour décider s'ils sw sujets aux mêmes variations de couleurs. Un jen des derniers, venu du détroit de la Sonde, avoi toute la queue de couleur fauve comme son ventre tandis que chez les adultes elle est entièremm noire, ainsi que la partie supérieure du corps. ( faits prouvent combien il faut apporter d'atienti pour ne pas multiplier le nombre des espèces din ce genre sur la simple variété de couleurs, pi que des variétés intermédiaires seront souvent tron vécs unir des espèces en apparence assez éloignées.

5° Le Turaï(!), que sir Rafl-s décrit en cesie mes : « Cette espèce, qui paroît voisine du sciuru ginginianus, est plus petite que le S.affinis. Ou trouve fréquemment dans les bois de Bencoolen vivant principalement «sur les palmiers. Cet anim fait un trou dans les noix de coco dans le dessei de boire le lait qui y est contenu. On l'y appellec les Malais tupaï, ce qui paroît être le nom géné que des écureuils. Il a environ huit pouces de long et la queue à peu près autant. Les oreilles sontrot des , assez semblables aux oreilles de l'homme pa la forme, et non velues. La couleur de la partie périeure du corp: et de la queue est grise ja mélangée, chaque poil étant deux fois annel ( noir et de fauve. Les parties inférieures sont T0 brunâtre ou fauve. Sur les côtés, depuis l'épai jusqu’à la jambe de derrière, est une raie blank séparée des parties fauves par une raie noir. | queue est ronde, les poils en sont uniformémentd posés, en s'étendant de chaque côté, par qu ressemble au S. guerlingus (mioœus guerling Pennant ). Il la porte élevée comme les autres reuils, et elle est de la même couleur que let à l'exception de l'extrémité qui est garnie de qM ques poils fauves. Le scrotum est très grand elp

dant. Les yeux sont entourés par un cercle fu

Les moustaches sont noires.

() Sciurus vittatus, sir Raffles; Sc. bivittatus, Cuv., 34e liv.

1 à peu près la taille du ri.

tion des couleurs sur le com e que dans cette espèce, ing narque la transition, Le gri > supérieures ; mais il paro rt en différentes saisons (pe , changeant en brun clair d Les premiers individus que rier étoient de cette dernière rès on les trouva gris, L'on é dix mois et qui vit encore ent de couleur dans cetenps ax , et est un compagnon ant au déjeuner.

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> sir Raffl-s décrit en cester qui paroît voisine du sciuru petite que le S.affinis. On dans les bois de Bencoolen | sur les palmiers. Cet anim noix de coco dans le dessi st contenu. On l'y appellec qui paroît être le nom géné ï senviron huit pouces de lon£ y autant. Les oreilles sontrof aux oreilles de l'homme pol es. La couleur de la partie de la queue est grise ja il étant deux fois annel ( parties inférieures sont ro ur les côtés, depuis l'épai errière, est une raie blanche auves par une raie noir poils en sont uniformémentà | de chaque côté, par qu rlingus (mioœus guerling » élevée comme les autres a même couleur que le CA rémité qui est garnie de qé scrotum est très grand elp entourés par un cercle fau

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