LES PORCS ÉPICS

Hystrix. L.

Forment un grand genre, divisé aujourd’hui en plusieurs sous-genres. Le premier, celui des PoRCs- ÉPICS proprement dit, comprend le porc-épic de Buffon ( hystrix cristata, L.), et celui des Indes, qui forme évidemment une espèce distincte. Le deuxième genre comprend les ATHÉnUuRES (Fr.Cuv.), qui n'a qu’une espèce, le porc-épic à queue en pinceau, de Buffon (1. fasciculata, L.), qui vit dans l'Inde (1). Le troisième genre est celui des uRsONS (eretison, Fr. Cuv. ), dont on ne connoît que l’urson de Buflon ( lystrix dorsata, L. ) (?), de l'Amérique septentrionale. Enfin le quatrième genre est le COENDOU ( sineiheres, Fr. Cuv.), dont Buffon a décrit deux espèces. L'une, son coendou , est un urson déliguré par l’empaillage. L'autre, le coendou à longue queue (hystrixæ prehensilis, L.), est encore le hoitztlaquatzin d'Hernandez et le cuendu de Marcgrave. On le trouve au Brésil, au Mexique et au Paraguay. Buffon paroît avoir mal connu le couiy de d’Azara (hystrix insidiosa, Lichst.), qui vit également au Brésil, et qui a ses piquants roux ou jaunes, cachés une partie de l’année par un long feutre gris brun.

Nous ne connoissons dans le genre PORC-ÉPIC proprement dit qu’une espèce donnée comme nouvelle, c'est l’hystrix leucurus(3) de Sykes, qui se trouve dans le pays des Mahrattes, où elle est appelée sayal. Elle est fort voisine du porc-épic d'Italie, seulement sa queue est d’un blanc pur, et elle est pri vée de poils capillacés.