AVERTISSEMENT DE L'AUTEUR

Depuis la mort de Buffon, plus de trois mille espèces d'oiseaux ont été figurées soit dans les beaux ouvrages d'Audebert, de Vieillot, de Le Vaillant, de Wilson, de Desmarest, de Temminck,

"et dans des mémoires particuliers imprimés à part, ou dans des recueils périodiques. Chaque

jou mbre des espèces s'accroît encore par suite des grands voyages ordonnés par des go iéments, ou par les recherches individuelles et les pérégrinations isolées de naturalistes pleins d’ardeur. Plus de sept mille oiseaux sont donc nommés dans les catalogues en ce moment. Mais cependant si l’on réfléchit combien il y a de doubles emplois de noms, combien les âges différents d'une même espèce ont souvent fait établir des distinctions spécifiques abusives, on sera forcé de se tenir en garde contre cette tendance à créer des dénominations nouvelle: qui surchargent la science plus qu’elles ne la servent, et qui font de la partie synonymique un dédale où l’esprit le plus robuste ne peut marcher sans faire un faux pas. Au milieu de cette masse de travaux relatifs à l'histoire naturelle ds oiseaux, il nous a fallu opter entre plusieurs inconvénients, pour ne pas tomber dans des redites et répéter ce qu'on trouve imprimé dans l'édition dont nous assemblons le complément. ”

HISTOIRE NATURELLE

DES OISEAUX