OU LES COUCOUS CUIVRES

Forment une petite tribu parfaitement naturelle, que caractérisent un bec court, mince, grêle; des narines ouvertes et arrondies, percées à la base de la mandibule; des jambes grêles, emplumées jusqu'à l’articulation ; des ailes très aiguës et fort longues, puisqu'elles atteignent le milieu de la queue : celle-ci est moyenne et arrondie.

Les chalcies ont tous des reflets plus ou moins métallisés de cuivre doré répandus sur leur plumage, et quelques espèces possèdent sous ce rapport une admirable vestiture. Chez les espèces les moins ornées, le luisant du cuivre est encore manifeste. On ne sait rien de leurs habitudes ; seulement ils n’ont été observés jusqu’à présent qu’au sud de l'Asie et de l'Afrique, et sur la presqu’ile de Malacca. Ainsi on les trouve au cap de Bonne-Espérance, à la Nouvelle-Galles du Sud et à la Nouvelle- En

Buffon n’en a bien connu qu’une espèce; c’est le coucou didric(?) du Cap, qu’il a figuré dans V'enluminure 657, et que evaillant a représenté pl. 211 de ses bEBus d'Afrique.

Un coucou de la presqu’ile de Malacca semble appartenir à ce groupe; c’est celui que sir Rafiles indique comme très voisin de l’éclatant, et qu’il nomme coucou ma ais (3), en le décrivant en ces termes : « Il a environ sept pouces de longueur. La couleur est brune en dessus, avec un lustré verdâtre, particulièrement sur les scapulaires. Toutes les parties inférieures sont transversalement rayées d’ondulations brunes. Les ailes sont longues, et s’étendent vers le milieu de la queue; les couvertures bordées de ferrugineux. La queue se compose de dix plumes, dont les supérieures sont brun verdätre, et » les inférieures rayées de brun, de noir et de blanc, Le bec est tant soit peu comprimé à sa base, et les narines sont proéminentes. Il y a un rang de points blancs sur les yeux. »

() Chrysococcix, Boié. Chalcites, Less., Ornith., p 152. Boié, Bull., t. XVII. 291. Lampromorpha, Vig., Proc, I, 92.

(2) Cuvults auratus, Gm.

(3) C. malayanus, Raïfles , Cat.

DES OISEAUX