LES ALCYONS, OU MARTIN-PÊCHEURS
Forment une famille très naturelle, qui s’est singulièrement enrichie depuis la paix. Tous les oiseaux
etderougeâtre métallique. La femelle a la poitrinerousse, et jaunâtre en dessous zoné de noir. Il habite Madagascar.
30 Le promerup, Levaill., pl. 11 et 12.
A lête couverte d’une huppe verdâtre; lé corps est bleu, verdâtre. La femelle a le veutre blanc sale zoné de brun.
() Rhinopomastus, Jardine, Zool. journ., n. 13, p. 2. Bull., XVI, 126.
(:) Levaill., Prom., 1, pl. 5 et 6. Falcinellus cyanomelas, Vieill. Rhinopomastus Smithii, Jardine, Zool, journ., pl. 4.
(3) Alcedo, L. Ipsida, Brisson. Halcyon, Aristote. Les alcyons , Ch. Bonaparte, avec la division suivante:
Alcedo, Temm.
— alcedo, Boié.
‘— ceryle, Boié.
Halcyon, Swains.
Dacelo , Leach.
— melidora ,Less.
— choucalcyon, Less.
— dacelo, Less.
Tanysyptera, Vigors.
— syma, Less.
= ceyz, Lacép.
es todiramphus, Less.
todus, L.
qui lui appartiennent se ressemblent par des caractères communs, et tous possèdent un bec plus long que la tête, droit, anguleux, très pointu, ayant les pieds très courts, les jambes demi-nues ; leur plumage est le plus habituellement peint de vives couleurs métallisées; mais ce qui en distingue surtout certains genres, à part les modifications de leurs caractères extérieurs, est la manière de vivre. Les martin-pêcheurs ne sont pas tous riverains. Si certains d’entre eux cherchent leur nourriture sur les bords des fleuves , en se livrant à une pêche active, quelques uns ne se tiennent que dans les profoudeurs des forêts, d’autres dans les bois humides, d'autres enfin, essentiellement insectivores, se fixent dans les arbres, où ils chassent les tipules, les phalènes, les larves qui assurent leur pâture journalière.
Les caractères généraux et zoologiques de cette famille sont d’avoir un bec allongé, trigone ou arrondi, évasé à son attache au crâne, très droit ou renflé en dessous, à pointe aiguë ou recourbée, à arête peu marquée et saillante, à narines placées sur le rebord des plumes du front, arrondies ou percées en scissure. Leur langue est courte et triangulaire. Leurs tarses sont minces et courts, terminés rarement par trois doigts, le plus ordinairement par quatre, dont l’extérieur est uni au médian jusqu’à l’ongle. Leurs ailes sont brèves, concaves, et la queue est courte, carrée ou assez longue, régulière. Cette queue est parfois étagée, ct présente deux brins.
Les alcyons sont répandus dans toutes les parties du monde ; mais leurs espèces sont très communes dans la zone intertropicale, et beaucoup plus rares dans les zones tempérées.
Les genres que présente cette famille permettent, dans l’état actuel de nos connoissances, d'en grouper avec facilité les nombreuses espèces. Ce sont les suivants (1).
4) Buffon a connu les martin-pécheurs ci-après dénommés :
Genre Ceyx: Alcedo tridactyla, Gm., enl. 778, fig. 2.
—Alcedo : À. ipsida, Linn., enl. 77.
A. afra, Shaw., al. maxima, enl. 679.
A.alcyon , Gm., ent. 715.
A. alcyon dominicensis, enl. 593, A. torquata, Gm.,enl. 284.
A. rudis, L., enl. 62 et 716.
A. bicolor, L., enl. 592.
A. americana, L., enl. 591.
A. bengalensis, Shaw, Edw., pl. 11.
A. cœruleocaphala, L., enl. 783, fig. 2.
A. cristata, L.,enl. 756, fig. 1.
A. madagascariensis, L., enl. 778, fig. 2.
A. purpurea, Gm., enl. 778, fig. 2.
À. superciliosa, L., enl. 756, fig. 2 et 3.
— dacelo: A. capensis, L , enl. 599.
À. atricapilla, L., enl. 673.
A. smyrnensis, L., enl. 894. A, chlorocephala, L., enl. 783, fig. 2.
HISTOIRE NATURELLE
EEE
LES :CEIX.
Ceyx. Lacér.
Ont le bec droit, un peu aplati dans le séns vertical. Les mandibules sont égales, lisses sur leurs bords, ayant chacune une arête à leur milieu, et terminées entpointe mousse. Leurs narines sont basales, obliques et petites. La troisième rémige est la plus longue. Leur queue est très courte, et leurs tarses sont terminés par trois doigts grêles, c’est-àdire que le pouce est libre, et que les deux doigts antérieurs sont soudés. Les ceyx sont des contrées les plus chaudes du globe, et possèdent un plumage richement métallisé. Leur taille est très petite.
Les espèces nouvelles de ce genre sont:
LE CEYX POURPRE (1).
Qui vit à Pondichéry et à Ceylan. Son bec est jaunâtre; son dos est azur; la tête et le croupion sont pourprés ; la gorge est blanche, mais le ventre est teint de jaune roux clair.
LE CEYX BLEU").
A les plus grands rapports de teinte avec le ceyx meninting de M. Temminek : il en diffère par une taille beaucoup plus forte ; son plumage est entier en dessus d’un bleu d'azur brillant et uniforme sur la tête comme sur le corps ; deux petites taches rousses occupent les côtés du front; deux plus grandes et de l& même couleur traversent obliquement les côtés du cou à la naissance des ailes ; les pennes alaires sont brunes; les troisième et quatrième sont égales et les plus longues, les rectrices sont bleues en dessus et brunes en dessous ; la gorge est blanchâtre; la poitrine ct le ventre sont d’un jaune de rouille uniforme et fort agréable; les rémiges sont noirâtres, sans aucune bordure rousse; les tarses jaunes ; les ongles très recourbés et très foibles.
Ce ceyx a de longueur totale sept pouces; le bec a vingt-une lignes de la pointe à la commissure.
Cette belle espèce a été tuée par M. de Blois, enseigne de vaisseau, sur le bord du havre de Dorey, à la Nouvelle-Guinée. Latham l'indique à l'ile de Nolfolk, Lewin au port Jackson.
À leucocephala, L., enl. 757.
A. senegalensis, enl. 59%, 356 et 334.
— Choucalcyon; alcedo gigantea , Shaw, enl. 663. — Tanysyptera ; alcedo dea, L., enl. 116.
(, Ceyx purpureus , Less., Ornith., p. 241.
(2) Ceyx azurea , Horsf. Alcedo azurea, Lath. Supp., t. X, p. 372. Less., Man, 11, 96,
DES OISEAUX
LE MENINTING (1).
Voisin du ceyx bleu, a quatre pouces trois lignes de longueur totale, de l'extrémité de la queue au bout du bec ; la tête est d’un bleu noir intense, ponctuée de bleu clair brillant ; les ailes sont brunes, également garnies sur leurs petites couvertures de points azurés; le dos est bleu foncé, taché de bleu clair, passant au bleu d’aigue-marine ; les plumes du front sont d’un noir de velours ; deux taches jaunâtre clair occupent les côtés du front au devant des yeux; deux touffes d’un blanc jaunâtre se dessinent sur le cou. La gorge est blanche; la poitrine et le ventre sont d’un jaune roux agréable; le bec est noir, très droit, terminé de blanc à son extrémité ; les tarses sont jaunes, et les ongles blancs. Ce ceyx, que M. Horsfield indique à Java, que M. Temminck a recu de Sumatra, paroîtroit aussi se trouver au Bengale ; mais cette localité est toutefois douteuse. C’est évidemment le martin-pécheur de l'ile de Lucon de Sonnerat. Nous l’avons tué sur les bords des ruisseaux qui se jettent dans le havre de Dorey, à la Nouvelle-Guinée.
LE CEYX SOLITAIRE (?).
Cette autre espèce de ceyx, quoique très peu différente par les couleurs de sa robe de celle dont nous venons de faire mention, et qui est figurée sur cette même planche, forme toutefois une espèce distincte, facile à reconnoître du ceyx gracieux par sa taille moins forte, par un bec moins gros quoique aussi long, parfaitement noir, et par des teintes plus ternes aux parties inférieures ; ajoutez à ces différences que le solitaire a sur le front, à la base du bec, une petite tache d’un blanc jaunûtre, et le gracieux une tache orange beaucoup plus étendue; le solitaire porte une touffe de plumes noires, placée de chaque côté de la poitrine vers l'insertion du poignet de l’aile, et la couleur des parties inférieures du corps est d’une teinte jaune orange.
Le bec est noir et les pieds sont rouges. Longueur, quatre pouces cinq lignes. Point de différence sexuelle.
La Nouvelle-Guinée, baie de Lobo, est la patrie de cet oiseau, qui y vit solitairement.
LE CEYX GRACIEUX (i).
A le bec fort et long, d’une belle teinte orange; une grande tache de cette couleur est placée de chaque côté à la base supérieure de ce bec; la tête, la nuque, le dos, les ailes et la queue d’un noir par-
(") Ceyx meninting, Less., Zool. de la Coq. L.1, p. 691. Alcedo meninting, Horsf., Res. in Java, 172. Temm,, pl. col., 239 , fig 2. Alcedo bengalensis, Edw., pl.?
(2) C. solitaria, Temm., pl. 595, fig. 2
() C, lepida, Temm., pl. 595, fig. 1,
ll,
fait : cette couleur sombre est marquée sur le s mmet du crâne , aux joues et aux couvertures des ailes par de petites gouttelettes d’un bleu de roi vif, et par des mèches d’un bleu azur sur les différentes parties du dos ; une large bande d’un blanc jaunâtre s'étend sur toute la longueur des côtés du cou; la gorge est blanche, et toutes les autres parties inférieures du corps sont d’un orange vif et brillant ; les pieds sont rouges et l'iris des yeux est brun. Longueur, à peu près cinq pouces. Les sexes portent une même coloration de plumage.
Cette belle espèce a été découverte par les voyageurs néerlandais durant le séjour de courte durée qu’ils ont fait à Amboine.
LE CEYX POUCET (1).
Est la plus petite espèce que l’on connoisse aujourd’hui dans ce genre. Ce poucet, remarquable par sa petite taille, l’est également par la beauté de sa livrée, composée seulement de deux couleurs, le bleu de roi vif et le blanc pur, dont les teintes sont nettement tranchées. La première de ces couleurs couvre toute la tête, les joues, généralement toutes les parties supérieures du corps, et s'étend en écharpe tout le long des flancs, venant recouvrir les côtés de la poitrine par un demi-ceinturon interrompu vers la région du sternum ; tout le dessous du cou et du corps, une tache latérale à la base de la mandibule supérieure du bec, et une autre de chaque côté du cou, sont d’un blanc parfait ; le bec et les pieds sont noirs. Longueur, quatre pouces.
Ce ceyx a été trouvé à la Nouvelle-Guinée.
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