PET

vertu.

- Dirigés par ces moyens faciles et simples, tous les individus sengageoient comme d'eux-mêmes dans les routes tracées par le législateur, et ils n'y étoient jamais entraînés par la violence ou l'erreur. Les bons principes, propagés avec une lenteur salutaire, préparèrent la révolution dont nous avons été les témoins.

Elle est la plus remarquable parmi toutes celles dont l’histoire nous a été transmise, et des circonstances particulières à l Amérique semblent garantir à jamais la durée des bons effets qu'elle a produits. | De toutes ces circonstances, celle qui mérite le plus d'attention, c'est que les fondateurs des colonies anglaises y portèrent eux-mêmes les gérmes d’une véritable liberté : le temps les développa

successivement, et ils avoient atteint une

vi] pleine maturité quand l'insurrection se déclara; c'est ce qui explique la facilité avec laquelle s'établit aussi prompte- L.

ment, et dans une si haute perfection, la liberté sociale, tandis qu'ailleurs les plus L grands efforts ne purent l'acclimater, parceque d'autres principes y avoient été .

en vigueur pendant une longue suite de siècles. Il faut que les réformateurs, dans quelque pays que ce soit, ne prétendent pas devancer le temps; ils doivent seulement regarder d'un œil favorable les améliorations que les années et le progrès des lumières amènent infailliblement, et malgré toutes les résistances.

Cette marche est lente, mais elle est sûre; et si l'on ne peut sans danger tenter de la bhâter, il ne seroit pas moins dange-

reux de vouloir en arrêter les progrès.

nn se ‘4 Le gouvernement populaire put donc s'écilité 4 tablir sans difficulté dans un pays où le apte- À plus grand changement consista dans le n, la É renvoi des officiers royaux. Les lois civiplus * les et criminelles furent conservées; la ater, ù forme des jugements resta la même, et at été 3 plusieurs états sont encore régis par les te de 1 | principales dispositions des chartes que dans ‘ les colonies avoient recues des rois d’An-

ident gleterre.

- seu- La société n'est point composée, dans le les 1 les États-Unis, d'ordres divers, les uns | pro- 1 supérieurs, les autres inférieurs. On n'y lible- 4 voit point d'individus décorés de simples nces. Ù titres dépourvus dattributions réelles; sûre; car des ordres élevés sans priviléges et er de sans autorité, des titres sans fonctions, ang e= % semblent, dans une république, des fic-

tions peu dignes d'hommes graves et rai-

sonnables. Une magistrature et des pouvoirs y sont toujours attachés à un titre, et ces titres ne sont honorifiques qu'autant que les magistrats remplissent dignement leurs emplois.

Chez cette nation, car déja ces peuples en forment une, la liberté ne dépend ni de la sagesse ni de la modération d’un seul. Elle a les lois pour sauvegarde, et elle est la plus parfaite qui convienne à l'homme en société. Les constitutions nouvelles ont été rédigées par des sages doués de la plus noble ambition, celle de rendre les hommes heureux, et ils ont rempli complètement ce sublime dgssein.

Ils ont tenté ce que les plus grands phi-

losophes, anciens et modernes, n'avoient

esé proposer que comme des théories

plus faciles à imaginer qu'à réaliser. Is

s pou titre, qu'au-

ligne-

suples nd ni , d'un de, et nne à utions sages lle de ls ont sssein.

s phi-

roient

éories

er. Us

TE

xj ont passé les bornes qu'Aristote, Bodin, Morus, Harringtonavoient craint de fran:

chir. Ils ont pu, avant de quitter la vie, être eux-mêmes témoins de la parfaite réussite de cette belle entreprise, et pour la première fois peut-être, le monde a vu des républiques. Mais ce qui ne s'étoit pas encore vu, elles furent fondées par le peuple, car les délégués, hommes sans intrigue et sans ambition, furent réellement les organes de la volonté publique.

La famine, les disettes, fléaux du reste du globe, ne désolent point ces pays, et élles n'y seront point à craindre aussi long-temps que le laboureur pourra conduire sa charrue sur des terres vierges dont le sein fécond n'a jamais été ouvert.

Les crimes sont rares dans une société où

tous les besoins sont aisément satisfaits,

on | +