ÉNERGIE DES ÉLÉMENTS

immanente clans un système y préexiste sous forme matérielle, clans l’état initial des composants iso/és. En réalité, l’énergie mise en jeu clans une transformation représente la somme des travaux accomplis depuis l’état initial juscju’à l’état final du système formé par Vensemble des composants. Or, ces tra- \aux ne sont pas assimilables à une masse matérielle : ils ne préexistent pas plus dans les composants isolés cpic le travail accompli par une chute d’une certaine masse d’eau, tombant d’une certaine hauteur ne préexistait sous forme matérielle clans le bief renfermant cette masse d’eau immobile. Ce travail a été créé tout entier dans le cours de la transformation, et par le fait même du mouvement. De même, la chaleur dégagée par l’union du chlore et de l’hydrogcne est engendrée dans l’acte qui précipite les molécules de chlore sur celles de l’hydrogène; mais elle ne préexistait pas dans ces éléments isolés. »

« Ainsi, s’il est incontestable que chac|uc élément intervient clans les phénomènes chimiques avec une masse pondérable déterminée (poids atomique), par contre on ne saurait admettre cjue l’énergie totale dépensée dans la réunion de chmx éléments préexistait au sein de chacun d’eux séparément et cpi’ellc puisse y être définie par une constante comparable à son poids. En réalité, la notion même de l’énergie chimique est définie par le passage de l’ensemble de ces deux éléments, depuis un certain état initial jusc]u’à un certain état final. )>

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