Compte-rendu des travaux de la Société académique de l'Aube

Au moment de remplir l'importante mission que m'impose le règlement, de rendre compte de vos travaux depuis la dernière séance publique, je veux donner passage à un sentiment que je ne puis comprimer, celui de ma reconnaissance pour la confiance que vous avez mise en moi, pour l'extrême bienveillance que vous m'avez toujours témoignée. Depuis bientôt douze ans, j'ai l'honneur d'être votre secrétaire, et c'est pour la quatrième fois que je prends, en votre nom, la parole dans cette enceinte. Jamais ma tâche ne m'a paru plus lourde ; jamais je n'ai tant hésité à m'en charger. Autrefois, la confiance et l'ardeur de la jeunesse pouvaient, à défaut de

lumières, me soutenir dans cette difficile épreuve ; aujourd'hui je suis arrivé à l'âge où, après s'être efforcé de beaucoup apprendre, on s'aperçoit qu'on ne sait rien. L'expérience ne fait que me démontrer de plus en plus mon insuffisance, et la nécessité où vous serez bientôt de confier à un plus jeune et à un plus capable le fardeau qui repose sur moi depuis tant d'années.

Mais il est trop tard pour reculer maintenant ; je vais donc encore une fois essayer de donner une idée bien incomplète de ce que vous avez fait depuis quatre ans pour l'agriculture, pour les sciences, pour les arts et pour les lettres. Je tâcherai d'être clair. Je voudrais être bref; mais vos travaux sont si nombreux et si divers que, malgré mon dessein de ne dire qu'un mot de chacun des plus importants, je crains d'abuser encore de la patience du public. Je me hâte donc d'aborder le chapitre de l'Agriculture.