PRIX ET SALAIRES
1. Que par salaires on doit entendre, dans toute enquête, le payement en argent fait à un ouvrier pour un effort donné; qu’il est a désirer qu'on établisse également, autant que possible, la valeur utile de ces salaires en argent, c'est-à-dire, la quantité et la qualité de denrées qu’ils peuvent procurer à l’ouvrier.
2. Que le sujet des prix et des salaires, tel qu'il est défini dans le programme, peut être l'objet d'utiles investigations, d'après ces deux grandes divisions:
a) Période historique, s'étendant de l'année (dites) 14UÜ à l'année 1790, en séparant les
390 années en trois subdivisions, savoir: 1 ) de l'année 1400 à l'année (dites) 1570; 2) de l'année 1570 à l’année (dites) 1700; et 3) de l'année 1700 à l'année (dites) 1790.
b) Période contemporaine, commençant à l'année 1790, oouunu marquant le commencement
de l'ère révolutionnaire, en la subdivisant eu trois périodes: 1) 1790 à 1816; 2) 1817 à 1850; 3) 1850 à l’époque actuelle.
3. Que le principal objet des enquêtes relatives à la première sousqjériode, 1400 — 1570. serait d’établir par des données nombreuses et authentiques, de ces deux unités fondamentales :
1) le prix moyen du grain le plus généralement employé )K>ur l’alimentation de l’homme
sur une surface aussi étendue que possible;
2) la moyenne des salaires des espèces les plus ordinaires du travail agricole sur la même
surface.
4. Que le princi|tal objet des enquêtes relatives à la seconde sous-période. 1570 — 1700. et à la troisième sons-période, 1700 — 1790. serait la continuation des deux mêmes lignes fondamentales «le documents, en s’attachant à rendre aussi claires et aussi certaines que jaissiblo les données à l'aide desquelles nous pouvons estimer les effets produits sur les prix et les salaires par l'importation de métaux précieux du Nouveau Monde, dans le seizième siècle.
5. Qu'il est à désirer, dans tons les cas où ce sera possible, qu'on recueille, pour être joints aux detix lignes fondamentales d'enquêtes, des documents authentique* qui montrent les prix des provisions, habillements, meubles et objets de luxe, les prix des animaux, les prix des terres et des maisons, le taux de l’intérêt et les salaires du travail de l'artisan, de l’homme professionnel et de l’artiste.
6. Qu'en ce qui regarde la période contemporaine, 1790 jusqu'à ce jour, le premier objet sentit la continuation des deux lignes fondamentales de documents, comme il est indiqué dans la seconde de ces deux propositions, dans la forme la plus parfaite et pour le plus grand nombre de pays.
7. Que le second objet, en ce qui touche la période contemporaine, est:
1) d'arriver à établir une histoire exacte des changements les plus importants qui ont eu
lieu dans les prix des principales denrées et dans les salaires «les différents genres de travaux ;
2) de iioaer les bases, au moyen de faits, d'exacts aperçus scientifiques sur faction, à la
même époque et dans différents pays, des principes économiques qui affectent les prix et les salaires.
8. Que ]«>ur l'aperçu historique des plus importants changements (fluctuations) qui ont eu lieu dans le prix «les denrées depuis 1790, il suffira dans presque tous les cas de limiter les investigations à six ou huit — ou moins — des articles les plus considérables et les plus inqwrtants, sous les chefs suivants :
Objets indigènes d’alimentation.
Matières premières indigènes.
Animaux indigènes.
Objets d'alimentation importés.
Matières premières importées.
!). Qu’il ml indispensable de donner, conjointement avec ces rélevés, autant de renseignements accessoires que possible relativement aux catégories collatérales «le documents dont il est question ci-après»
Aucun recueil des prix 6t salaires dans un pays, spécialement en Europe et en Amérique, depuis 1790, ne i>eut avoir de valeur scientifique s’il ne renferme «les faits statistiques établissant avec soin et clarté le cours contemporain, dans ce pays, des fluctuations dans le volume «lu medium de circulation «les billets de banque émis soit par l'État, soit par les banques de gouvernement, soit par des compagnies par actions ou des banquiers particuliers; et l’on devra prendre un soin tout particulier d’indiquer toutes les occasions (s’il y en a on) pendant lesquelles il a été imposable d'écbanger le papier contre argent à la volonté «lu porteur et où il a pris le caractère d’une circulation forcée, ou bien où il n’était pas promptement et régulièrement rendu pour payement dans les affaires, par les banques qui en avaient opéré l’émission.
Il est aussi important d'indiquer les changements qui ont eu lieu, de temps eu temps, dans la dénomination des billets de bampic, et spécialement dans les «lénominations des plus petits.
Conjointement avec le tableau des fluctuations dans le montant et les changements du caractère «le la circulation du papier dans un )>ays, il devrait y avoir un état contem)x>rain des changements qui ont eu lieu dans le taux «le l’escompte et «les intérêts dans les priiuàpales banques du pays, et aussi dans le inarcbé général de l'argent. Il faudrait «‘gaiement qu'il y eût un état correspondant, autant «pt’on leurrait avoir des données certaines, des principaux articles composant l'actif et le passif de la banque ou des banques principales.
Ou devra également donner la cote du change étranger sur les plus importantes places, et du prix de l’or et de l'argent, et de l’agio, s’il y eu existe, sur l’un ou sur l’autre.
On donnera aussi, autant «pic possible, «les renseignements relatifs à l'importation et à l’exportation des métaux précimix et à l’étendue de l’émission annuelle du numéraire.
A ces branches d'information on |>ourmit joindre la cote du marché de quelques-unes des valeurs ou «les fonds publics principaux du pays, ou bien des valeurs et des fonds du pays voisin sur les«]Uels ou spécule le plus généralement.
Partout on il sera |H>ssible d’établir le montant des fluctuations «les lettres de change en circulation dans le pays, on devra le faire.
Avec l’aide de ces statistiques, telles «pi elles sont suggérées ici, il sera possible, tôt ou tard, dans la plupart des pays, d'arriver à des résultats clairs et positifs relativement aux relations existant entre les fluctuations tlans les prix et les changements dans le taux de l’intérêt et à la quantité convertible de papier en circulation.
Maison traçant ces relations, nous ne devons pas oublier les effets immédiats et profonds produits par les variations dans l'approvisionnement des marchandises. De là la nécessité de faire bien attention aux variations des saisons, spécialement quant à ce «pii concerne les produits indigènes de l’agriculture ;
et en ce qui concerne Ica produits exotiques, aux variations du volume annuel des inqMtrtatioas et des c x porta tiens.
En recueillant ainsi les statistiques des prix et des salaires depuis 1790, ainsi qu’il en est question, il sera désirable d’avoir, autant que possible, recours à une dernière formule d'un caractère simple et uniforme ; et il est probable que les quatre dates de chaque année qui conviendront le mieux au plus grand nombre des cas, seront les mois trimestriels de
1 Janvier. 3 Juillet.
2 Avril. 4 Octobre.
La quantité donnée sera celle des transactions actuelles et des faits arrivant dans ces mêmes mois, en laissant à l’examinateur la facilité de construire là-dessus les calculs qu’il trouvera convenables.
10. Que dans l’étude, au moyeu de faits, des variations depuis 1790 des prix et des salaires, il y aura, dans presque tous les cas, la plus grande utilité à s’enquérir particulièrement de l’époque et du lieu, où le commun des travailleurs a été ou est en état au plus haut degré d’obtenir:
a) Les salaires les plus élevés.
b) Les meilleurs vêtements et lu nourriture et le logement les plus confortables.
11. Qu’en considération des découvertes d’or, d’argent et de cinabre qui ont eu lieu dans différentes parties du monde depuis 1848, il est spécialement désirable et important de constater, au moyen de bonnes statistiques des prix et des salaires, les effets commerciaux et économiques qui ont été ou peuvent être produits par ces découvertes.
12. Que pour les comparaisons entre les métaux précieux et les grains, une expression scientifique du prix moyen des grains le plus communément employés comme alimentation de l’homme doit de toute nécessité embrasser des résultats annuels d’une période d’au moins 50 ans.
13. Que ]K>ur dresser une ligue donnée (datum line» de comparaison d’après laquelle on puisse mesurer les changements qui ont eu lieu depuis les récentes découvertes, il suffira, en règle générale, de donner les chiffres exprimant exactement les résultats moyens de chacune des dix années 1841-1850. eu excluant toutefois de cette proposition les prix des grains.
14. Que, dans l’exécution de la 11 -'des propositions ci-dessus établies, on peut adopter avec avantage les détails et les méthodes indiqués dans le programme de Mr. William Newmarcli (section X), en faisant seulement les modifications locales nécessaires. (Voir l’appendice I.)
15. Que dans les pays, qui produisent le nouvel or, a Sydney (Australie), Melbourne (Austr.), San Francisco (Californie» et Victoria (lie de Vancouver), il est désirable qu’on dresse des tables de prix et de salaires d'après les principes indiqués dans la section XI du programme de Mr. William Nemrd». (Voir l’appendice II.)
16. Qu’il est désirable qu’on prenne immédiatement des mesures pour la préparation d’après les principes signalés dam la section X du programme signé ci-dessus, de tables des prix et des salaires à Hambourg, Taris, Bordeaux, Cadix, New-York, Boston. Philadelphia, la Nouvelle Orléans pour claicune des dix années 1841-1850, et pour chaque année ultérieore.
17. Le Congrès signale i«irticuliènmieiit à l'atteution des autorités des colonies de la Nouvelle- Galles du Sud, de Victoria, de la Tasmanie, de l’Australie méridionale, occidentale et de la Nouvelle* Zélande, l’extrême importance de la préparation immédiate, par les soins de l’administration s’il est possible, d’une statistique des prix et des salaires dans ces colonies, sous la forme arrêtée par la IV. Section du Congrès.
Qu’une communication semblable soit faite aux autorités de la Nouvelle-Colombie, ainsi qu’au Gouvernement américain en ce qui touche la Californie.
18. Le Congrès soumet à la Société statistique et géographique de New-York les proposition» adoptées par la Section IV, en ce qui touche les prix et les salaires, en réclamant son active coopération pour l’exécution des enquêtes dont il s’agit.
19. Une communication semblable sera faite à MM. Chevalier, Leplay et Levasseur, de Paris, écrivains si éminents dans cette classe particulière de sujets.
20. Qu'autant que possible, les résultats des enquêtes recommandées soient l’objet d'un rapport à la prochaine session du Congrès.
