AVERTISSEMENT. X

aime l'en croire sur parole, que de perdre un tems considérable à vérifier son exactitude.

On verra donc, dans cet ouvrage, Terrasson souvent cité et souvent combattu. Ce sont ses erreurs mêmes qui ont déterminé mon travail et mes recherches ; c'est son ouvrage que je refais. J 'exécute ce qu'il a entrepris, et j'oserai dire, comme cet architecte athénien : « Ce que » mon confrère vient de promettre, je » l'accomplirai. »

Toutefois, je ne puis me dissimuler que j'ai besoin de beaucoup d'indulgence.

Si je crois avoir rempli mon objet et pour l'exactitude des recherches, et pour la certitude des preuves, je ne puis me dissimuler la faiblesse^ les négligences et même les incorrections du style. Ce genre d'ouvrage était sans doute susceptible de

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quelques-uns de ces agrémens que les hommes exigent toujours, même de ceux qui ne veulent que leur être utiles. Je les ai exclus pour ne m'occuper que de mon objet; mais j'ai peut-être le droit d'attendre du lecteur, jaloux de s'instruire, qu'il mettra à lire cet écrit une partie du courage qu'il m'a fallu pour l'entre* prendre.

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