CC COMMENTAIRES GÉNÉRAUX

tation des forces armées de terre et de mer et des budgets de guerre. »

C'est presque de droit et de justice que la seconde conférence de La Haye de 1907 — en vertu du quatrième vœu ci-dessus, donne satisfaction aux peuples en proposant par initiative une réduction minime sur les effectifs de terre et de mer, ou, pour le moins, en insistant sur le quatrième vœu, — ce qui est d'ailleurs bien juste, — pour éviter le moins de sacrifices possibles aux peuples respectifs.

Nous savons parfaitement que la question du désarmement progressif est une affaire d'avenir soit dans un temps certain, soit d'ici à cent années ou plus. Ce sera l'opinion publique, toute-puissante dans ses manifestations pour le bien, qui imposera aux puissances respectives ce désarmement progressif, ce qui est un réel et grand soulagement économique, car, en l'actualité, les peuples sont écrasés par le fardeau de la paix armée. Ce sera aussi un grand bienfait pour les Puissances qui pourront ainsi plus facilement équilibrer leurs budgets respectifs.

Nous estimons d'ailleurs que c'est bien plutôt la négligence et le peu d'intérêt mis dans les questions vitales relatives à leur propre bien-être, par les nationaux respectifs, en ce qui concerne leurs contrées natales, que l'on peut attribuer le retard dans le désarmement progressif. Car, s'ils étaient décidés à terminer avec cette situation anormale, ils pourraient avoir la possibilité de le faire facilement.

A cet effet, nous devons très sérieusement appeler l'attention des nationaux respectifs, dans ce sens que, lorsqu'ils seront appelés par la loi électorale, à exercer leurs volontés souveraines, ils imposent aux candidats en élection au Parlement ou au Sénat l'adoption du programme politique suivant : l'arbitrage obligatoire et le désarmement progressif. Sous cette forme si tangible, les questions mêmes du plus vital intérêt seront résolues, et les peuples respectifs achèveront à