LES QUESTIONS SOCIALES CCCXXIX

ou aspirent à maintenir des armées permanentes pour satisfaire leur ambitieux orgueil et pour se faire craindre, quand ce n'est pas pour obtenir des compensations territoriales arrachées par la force brutale sans aucune procédure légale, pour légitimer la prise de possession ; car, dans ce cas-là, la Nation vaincue n'a pas la complète volonté souveraine d'un libre consentement, et selon nous, la force brutale vicie toute volonté quant à la cession territoriale, malgré que par le traité de cession entre les belligérants on cherche à donner les apparences de légalité du droit et de la justice.

Sir Henry Campbell-Bannerman dit : Nonosbtantque l'Angleterre a soulevé la question de la limitation des armements à la prochaine Conférence de la Haye, que cela a provoqué plusieurs objections, à la fois en Angleterre et à l'étranger, basées sur ce fait que le moment n'était pas arrivé pour cette discussion qui serait d'ailleurs incommode et nuisible.

Eh bien, nous nous demandons quand il sera possible de remédier à un tel état de choses ? Sans doute les Puissances espèrent quand il sera trop tard pour empêcher leur ruine, spécialement surtout pour empocher le sacrifice du sang et celui de la vie de nos frères en humanité. D'autre part, c'est la paix armée qui est incommode et nuisible, par les troubles qu'elle cause dans les familles par le recrutement militaire et par l'organisation de l'armée active, de réserve et territoriale. Et surtout dans la flotte où les cuirassés sont remplis avec tous les moyens terribles de guerre, dans l'éventualité d'une guerre proprement dite, et nous ajouterons bien nuisible. Ici la moindre négligence peut causer de terribles et bien regrettables catastrophes, comme celles du Yéna, survenue cette année, à Toulon, sans compter que l'on est toujours comme dans la crainte d'autres malheurs plus ou moins analogues qui peuvent se produire dans l'avenir.

Telle est la beauté de la paix armée qu'on veut soutenir et maintenir au mépris de l'opinion publique qui aspire et