CCCXXXII LES QUESTIONS SOCIALES

quand les Anglais ont invité les Français à tirer les premiers et que la réponse des Français « Après vous, Messieurs, nous ne tirons jamais les premiers !»

Ainsi pour le traité général de la limitation de l'armée, il ne serait pas trop question laquelle des Puissances devrait commencer à désarmer.

Nous estimons que s'il n'y a pas pour le moins un commencement de la limitation des armées permanentes, toute résolution pratique comme l'arbitrage obligatoire, ou des Commissions internationales d'enquête, la médiation et l'application de l'article 27, en concordance avec la Conférence de La Haye, seront inutiles pour éviter tout conflit armé, et pendant que la force existe, ce qui est une menace pour trancher toute question; ou sinon, il y aurait de mauvaises dispositions pour arriver à un accord.

Le service militaire obligatoire ne doit pas être un obstacle ni un impedimenta pour les respectives Puissances devant une réforme de transcendance pour le bien-être de l'Humanité tout entière qui devrait primer tout autre considération, surtout quand on peut remédier à cet inconvénient en réduisant ce service militaire, ce qui serait certainement un soulagement pour les respectifs nationaux ou citoyens, et empêcherait en même temps la paralysation, jusqu'à un certain degré, du commerce et de l'industrie, ce qui doit aussi peser ou dominer sur les esprits des plénipotentiaires et les Gouvernements engagés dans la Conférence de La Haye. Nous devons ajouter la même chose, les mêmes réflexions, concernant le service militaire colonial que Ton pourrait réformer en concordance avec la limitation des armements, en exceptant les soldats qui auraient passé un certain nombre d'annéesaux colonies. Eten même temps, il ne serait pasmauvais de leur accorder des concessions de terres en conformité du nombre de personnes de leur famille. Par ce moyen bienfaisant et salutaire on ferait un grand bénéfice humanitaire, et, en