LES QUESTIONS INTERNATIONALES CCCLXI

bornerons à laisser les puissances qui se promettent un heureux résultat de cette discussion y procéder seules. (Vive hilarité. — Cris : « Très bien ! »)

Il est peut-être à craindre que notre réserve dans cette question spéciale nous fasse soupçonner de vouloir, par suite d'une secrète humeur guerrière et ambitieuse, ou par d'autres motifs égoïstes, troubler une œuvre de paix si noble.

Risquerions-nous d'attirer sur nous la colère de tous les amis de la paix? J'ai plutôt des raisons de croire que d'autres puissances aussi adopteront une attitude semblable à la nôtre. Il y a môme en Angleterre, en France, en Italie et en Amérique assez d'amis de la paix et de la civilisation qui croient agir au mieux des intérêts de la cause delà paix en ne s'abandonnant pas à des illusions et en ne perdant pas de vue les réalités dans la poursuite de leurs idéals et de leurs buts. J'ai été satisfait de voir récemment notre point de vue adopté, même par un organe socialiste allemand.

L'Allemagne ne peut pas être placée sous une pression quelconque, même morale. Pour assurer notre sécurité à Texterieur, nous avons obéi jusqu'à présent au principe de la préparation à la guerre, et l'excellence de ce principe s'est confirmée. Malgré toutes les malveillances auxquelles est secrètement en butte le peuple allemand dans le monde, l'Allemagne n'a été attaquée par personne depuis le relèvement de l'empire. J'ajoute immédiatement que nous n'avons également attaqué personne, ni jamais abusé de notre force militaire, et que nous continuerons à faire de même dans l'avenir. (Applaudissement s.)

Notre armement n'a pas seulement au point de vue technique, mais aussi au point de vue moral, révélé son excellence comme instrument de pacification. Que nous désirions conserver cet instrument, personne ne peut y trouver à redire. (Marques d adhésion unanimes.) Nous ne désirons pas retomber dans une situation analogue à celle où nous nous trou-

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vions quand on chantait ' « Qu'est-ce que la patrie de l'Allemand ? » ( Très bien ! )

Maintenant, on m'a suggéré de divers côtés que nous devrions, afin d'éviter toute apparence belliqueuse, participera la discussion de la question du désarmement, attendu, a ssuret-on, qu'il ne sera émis au cours de cette discussion que des considérations générales.

Je ne crois pas qu'en adoptant une telle tactique nous nous fussions mieux défendus contre les suspicions injustifiées dirigées contre notre amour de la paix, ni que nous eussions fait mieux reconnaître les difficultés de notre situation géographique, ainsi que les autres circonstances qui nous obligent à nous garder et à nous défendre. Nous avons déjà été exposés à trop de soupçons injustifiés et tendancieux, visant nos intentions pacifiques.

Il m'a paru plus légitime, plus habile et aussi plus digne dédire ouvertement : « Nous ne pouvons prendre part à une discussion qui, même si elle n'est pas dangereuse, n'est pour le moins nullement pratique. » Nous ne songeons point à imposer aux autres notre manière de voir et si, au cours dé cette discussion sur le désarmement apparaît quelque chose de pratique, nous examinerons consciencieusement si cela répond à la protection de notre paix, à nos intérêts nationaux, à notre situation particulière.

Je déclare avec satisfaction et reconnaissance que les vues que je viens de développer concordent, sur les points essentiels, avec les déclarations des représentants de tous les partis bourgeois. Forte de cette unanimité de sentiment, l'Aile* magne, à la Conférence de La Haye, prouvera, par son attitude effective, que nous soutenons sincèrement tous les efforts propres à favoriser d'une façon pratique la cause de la paix, de la civilisation et de l'humanité. (Vifs applaudissements.)