M. SAISSET

Président.

J uges.

Juges-

Suppiéans,

Exposer îa pathologie et la thérapeutique des maladies pour lesquelles ou a prescrit diverses amputations de la matrice; décrire ces méthodes opératoires et les soumettre à un examen critique ; analyser les travaux anciens et récens qui ont été publiés sur cette matière; les féconder, s'il est possible, par le résultat de mes propres observations ; dire enfin sur le sujet que le sort m’a donné , le dernier mot de la science jusqu’à présent , telle est la tâche qui m’est imposée et que j’ai dû remplir dans les dix jours que le réglement universitaire m’accorde pour composer et imprimer ma thèse.

Da ns la marche rapide que je me suis tracée , que ne puis-je atteindre à une concision aphoristique, qui me permettrait de glisser sur les détails, de m’arrêter sur les

du sexe , les maladies des parties correspondantes celaient principalement au moment de la cessation des règles.

Il y a plus : alors que le raisonnement semblerait faire pressentir que les lésions de l’utérus doivent être d’autant moins communes que cet organe reste dans l’inaction, les faits prouvent que les femmes qui vivent dans le célibat, et plus encore celles qui passent leurs jours dans des cloîtres, sont assez; souvent exposées à ce genre de maladies (i).

Ce n’est pas à dire pour cela que les personnes du sexe qui ont eu des enfans, ou celles qui ont souffert les approches de l’homme sans devenir mères, en soient à l’abri ; au contraire , si nous devons en juger par les faits nombreux que nous avons recueillis à Paris , et notamment à la

(i) Le célibat forcé , en privant les organes génitaux d’un stimulant nécessaire, peut jeter l’utérus dans une sorte d’inertie, qui lui ôte la force de se débarrasser, par un flux suffisant, des fluides qu’y entraîne le mouvement menstruel : de là résultent des stases, des congestions, des engorgemens plus ou moins lentement progressifs. Ces engorgemens , que l’on pourrait appeler froids, par opposition à ceux précédemment indiqués , ne produisent d’abord aucuns phénomènes saillans , susceptibles d’en révéler l’existence; mais à une époque plus avancée, ils deviennent, par leur dégénérescence, la source d’accidens redoutables.

(Duparcque, Traité théorique et pratique sur les altérations simples et cancéreuses de la mairie e , pag. i3. )

Pitié , dans le service de M. Lisfranc , nous croyons pouvoir avancer , que les filles publiques sont celles qui offrent les exemples les plus fréquens des lésions organiques de la matrice. Mais ne nous y trompons pas : outre l’influence que peut avoir chez ces dernières l’abus du coït sur la production des maladies en question f les af fections vénériennes ,. si communes chez elles, y contribuent encore beaucoup: Que de maladies du même genre et provenant de la même source, que l’on traite souvent, dans la pratique civile, sans pénétrer la nature de la cause qui les a produites ! De là , une foule d’erreurs dans le diagnostic , et par suite dans la thérapeutique.

Au reste , toutes les époques de la vie ne sont pas également favorables à la manifestation de ces maladies : « isolé pour ainsi dire du reste de l’organisation , et n’ayant qu’une faible influence sur les différens appareils organiques , l’utérus, dit Duparcque , est rarement affecté d’une manière sympathique dans le bas-âge. Se trouvant par sa position anatomique à l’abri de l’action mécanique , physique ou chimique des corps extérieurs , il n’est pas non plus exposé aux maladies accidentelles ; aussi les exemples d’altérations profondes de la matrice dans l’enfance , sont-ils extrêmement rares (i). »

(i) Ouv. cit. , pag. 20»

Il n’est pas jusqu’aux dispositions héréditaires qui n’aient leur part d’influence dans la production des maladies de l’utérus. Nous connaissons nous-

meme une famille dans laquelle on compte jusqu’à présent six personnes mortes de cancer à cet organe. « Dans une famille dont j’ai été longtemps le médecin, dit Portai, trois sœurs mariées sont mortes d’un cancer, deux d’un cancer à la mamelle , et la troisième d’un cancer à la matrice (i). Dans une autre famille , dit le même auteur, sur cinq filles qui ont toutes été mariées avec l’apparence de la meilleure santé , trois ont péri d’un ulcère carcinomateux à la matrice. » Madme Deshoulières , si connue par ses poésies et surtout par ses idylles , succomba, après douze ans de souffrance , à un énorme cancer du sein. Antoinette-Thérèse, sa fdle, héritière d’une partie de ses talens , mourut, à l’âge de cinquante-six ans , de la même maladie que sa mère (2). Madame la duchesse de La Yallière et Madame la duchesse de Châtillon , sa fdle , sont mortes d’un cancer au sein (3). M. Lisfranc a soigné des

(1) Considérations sur la nature et le traitement des maladies de famille et des maladies héréditaires , pag. 90.

(2) Ponce , Tableaux historiques des grands hommes de la France , pris dans tous les genres de célébrité.

(3) Rouzet , Recherches et observations sur le cancer , pag, 3ï2.

familles dans lesquelles toutes ou presque toutes les femmes mouraient à Page de trente ou trentecinq ans de maladies de l’utérus (t). Et l’on soutient que le cancer est une maladie locale , et fille de l’inflammation! Sans doute, l’inflammation est l’aiguillon le plus puissant dont la nature se serve pour hâter le développement de cette terrible affection ; mais il y a dans l’économie quelque chose de plus profond et de plus grave qui préside d’une manière plus directe encore à la production du cancer : c’est une disposition individuelle, qui, parce qu’elle échappe à toutes nos prévisions, n’en existe pas moins que la diathèse scrofuleuse, par exemple , quelle que soit d’ailleurs la valeur que l’on attache à ce mot (2).

Parmi la série trop nombreuse des maladies qui peuvent intéresser l’utérus, on doit mettre en première ligne le prolapsus de cet organe , son antéversion et sa rétroversion. La matrice est encore susceptible d’éprouver dans son volume comme dans sa forme , des altérations plus ou

(1) Journal de méd. et de chir. prat. , tom. v, pag. 6g.

(2) L’existence d’une diathèse scrofuleuse ne doit être admise qu’en tant qu’elle exprime , non pas un inconnu, un x algébrique , mais des circonstances de causes, d’orga*nisation , appréciables ou à rechercher.

(Piorry , dissertation sur cette question : Quelle part a Vinflammaiion dans la production des maladies dites orga-> niques ? pag . 4-3o. )

moins notables sur lesquelles nous aurons bientôt occasion de revenir. Contentons - nous pour le moment de faire observer avec le prof/Dugès, que Ton a souvent confondu ces dernières avec d’autres maladies. « Aucun auteur n’a attache autant d’importance à cette distinction que l’excellent praticien Boër ; nul n’a autant insisté sur la différence qui existe entre les cas d’obliquité réelle , et ceux d’incurvation, soit que le corps delà matrice conserve sa rectitude, le col seul étant dévié , soit que tous deux s’infléchissent à la fois du meme côté (i). »

Ne voit-on pas encore journellement des môles hydatiques s’engendrer dans la cavité utérine, et donner lieu à un ensemble de symptômes qui simulent souvent la grossesse ? Les ovaires euxmèmesne deviennent-ils pas quelquefois le centre de développement de ces kystes énormes, qui envahissent peu à peu toute la cavité du basventre , et produisent ainsi la maladie que l’on a si improprement désignée sous le nom d’hydropisie enkystée i J G est parce que nous avons vu la mort suivre de près une ponction faite avec un trois-quarts dans un cas de cette nature ; c’est parce que nous avons pu disséquer avec soin

(i) Traité pratique des maladies de futérus et de ses annexes, par f\jad,ne veuve Boivin et M. A. Dugès, tom. I* pag. 196.

quelques-uns de ces kystes de l’ovaire, que nous aimons à rappeler combien il serait à désirer, dans l’intérêt de l’art et de l’humanité , que l’on s’appliquât à mieux déterminer les caractères vraiment distinctifs de cette maladie. Entre l’ascite et les hydropisies dites enkystées du basventre , il n’y a pas même de rapprochement à faire sous le rapport de la nature du liquide épanché. Que serait-ce , si nous parlions de ce réseau vasculaire artériel etveineux qui recouvre l’ovaire, et prend un degré d’accroissement si grand à l’occasion des kystes de cet organe (i)?

Les excroissances cellulaires , charnues et fibreuses, dont l’utérus est si souvent le siège, ne méritent-elles pas aussi de fixer l’attention des praticiens? Que de fois n’a-t-on pas enlevé des portions de la matrice ou même la totalité de cet organe, alors que l’on croyait agir sur un tissu de nouvelle formation ! Nous aurons toujours présent à la mémoire le souvenir d’un

(i) N’y a-t-il pas de quoi frémir quand on songe que des chirurgiens ont pu être assez téméraires pour extirper des kystes de l’ovaire ? Voyez le Bulletin de thérapeutique médicale et chirurgicale , mai i833, pag. 3n , où l’on a donné l’analyse d’un mémoire du professeur Sacchi , sur l’hydropisie des ovaires et leur extirpation.

Quoique l’on y parle de quelques succès , je doute fort que beaucoup de praticiens se laissent séduire.

fait de ce genre , dont nous avons été témoin à Paris. La matrice toute entière fut enlevée par l’un des premiers opérateurs de la Capitale, qui croyait exciser une tumeur fibreuse.

Il importe encore à celui qui se destine à la pratique des grandes opérations , de ne pas perdre de vue que la matrice est susceptible de passer peu à peu à l’état fibreux et même à l’état osseux. Dans le mémoire de Louis, sur les concrétions caîculeuses de la matrice , on trouve trois observations de pétrification ou ossification de tout l’utérus (i). Une femme morte de consomption à l’âge de soixante-un ans , et portant depuis vingt une tumeur dure à l’hypogastre , offrit au chirurgien Mayer un utérus osseux de la grosseur d’une boule à jouer aux quilles. On trouve aussi dans ce mémoire la figure de deux utérus osseux, dont l’un appartenait à la collection de l’anatomiste Verdier , et l’autre à celle du chirurgien de Lafitte (2).

Enfin , la maladie la plus cruelle de toutes, l’une de celles qui nécessitent le plus ordinairement l’ablation d’une partie ou de la totalité de la matrice, c’est le cancer. Mais est-on bien fixé sur le sens que l’on doit attacher à ce mot? Nous

(1) Mémoire de l’Acad. de cliir., édit. in-8° , t. Il, p. 91.

(2) Madn,e veuve Boivin et M. A. Dugès , ouv. cit. , tom. Ier, pag. 3g2#

ne le pensons pas ; et, malgré tous les travaux des pathologistes modernes sur cette matière , nous n’hésitons pas à croire que Ton a souvent pris pour des affections cancéreuses de l’utérus ou de ses annexes , des maladies dont la nature était bien différente (i). C’est même là ce qui a été cause d’une foule de méprises qui ont été commises à diverses époques. Car, pourquoi F utérus ne serait-il pas comme tous les autres organes de l’économie , exposé à ressentir les effets du vice vénérien, scorbutique ou même du vice scrofuleux? Ouvrons encore l’ouvrage de Mme Boivin et de M. Dugès, et nous verrons que les tubercules dits scrofuleux se développent dans l’épaisseur du corps de la matrice comme dans la propre substance des poumons, des reins ou du foie. Le docteur Renaud a même cité à ce sujet deux faits intéressans à connaître.

Le premier est celui d’une femme , mère de sept enfans, dont les poumons étaient adhérons et tubercuîés à leur sommet; le péritoine était parsemé de grains tuberculeux ; le vagin criblé de petites ulcérations, etl’utérus tapissé intérieurement d’une couche de matière tuberculeuse , épaisse d une ligne. 13 a ns lune des parois du

(i) Quomodo cancer ab aliis ulceribus malimoris dignoscilur F Ego quulem me nescire ingenuè fateor; nescirc se alii quocfue probi fatentur . (Richter, Obs. chir. fasc. ni.)

viscère était un tubercule cru , du volume d’un gros pois.

Dans le deuxième cas, la femme avait eu le même nombre d enfans que la précédente ; elle avait cessé de voir ses menstrues depuis six mois, ce qu’on avait pu attribuer à son âge. A l’autopsie, on trouva les poumons tuberculeux , caverneux , adhérens , ainsi que des granulations tuberculeuses du péritoine. Les parois de l’utérus étaient dures comme du cartilage , épaisses de sept à huit lignes, de couleur blanche , surtout près de la surface intérieure du viscère. Cette surface intérieure était couverte d’un enduit pareil à celui précédemment décrit (i).

C’en est assez sur quelques généralités qui devenaient indispensables avant que d’entrer en matière. Arrivons maintenant à l’examen du premier membre de notre question.