TRAITEMENT DES MALADES

On signale apparition de la grosse vérole ou mal de Naples, à Avignon, en 1494. Jean Otort, courrier de la ville, dans le compte des menues dépenses faites par la communauté pendant le mois de mars 1494, porte cette aumône : « ltem a 4 de mars donné à ung Napolitein, pour amour de Dieu, del mandement de Messeigneurs les consuls, 1 florin (1)».Ce cas était peut-être isolé, mais 1l ne semble pas douteux que les filles publiques n’aient eu la primeur de cette maladie ; en tout cas, quatre ans plus tard, une véritable épidémie sévit sur Avignon. En mars 1498, on trouve dans les comptes de la ville laumône suivante : « ltem, donné à Maistre Symonet, le fustier de la ville, pour amour de Dieu, pour se faire guérir du mal de Naples, 4 florins (2) ». À cette même époque les consuls accordent 30 florins à l'Hôpital Sainte-

(1) Arch. de la Ville, CG C, mandats, n° 181 du 5 avril 1494, (2) Tbid., Hôpit. Sainte-Marthe, fol. 39,

NÉ QUES Marthe pour subvenir aux dépenses occasionnées par le traitement des vérolés (ad succurrendum pauperibus infirmis in ipso hospitali, de morbo neapolitano ægrotantibus) (1).

La plus illustre victime de cette épidémie fut le cardinal légat Julien de la Rovère. Une indiscrétion olissée dans une correspondance privée nous apprend qu’en avril 1498, le futur pape Jules IT avait payé son tribut à cette maladie.

« Le cardinal de Saint-Pierre-ès-Liens, nous dit la correspondance en question, a été contaminé par aventure et atteint de la vérole française ; les marques en paraissent sur son visage et les douleurs dans les os (2) ». |

A ce moment donc, il était en pleine période secondo-tertiaire ; s’en aperçut-il seulement à ce moment ? C’est probable ; en tout cas il dut être vigoureusement frictionné (3) puisque le 7 novembre de la même année, il était en état d’assister aux fêtes qui furent données lors du passage de César Borgia, à Avignon (4). Puis il continua à être soigné pendant un temps assez long, car on trouve qu’en

(1) Zbid., mandats, n° 148 du 8 mars 1498.

(2) S. P., in Vancoli è castato ne la mala sorte de la vaïole francese, le note païono nel volto e la dolore ne la ossa (Milan Carteg. gener. Pirovani a Lud. Sforza, 127 mai 1498) d’après Prrissrer. Textes et fragments inédits tirés des archives d'Italie : {Revue des langues romanes, 1897, p. 949).

(3) Formule employée à l'hôpital en 1513 : mercure 1/2 livre, carbonate et oxyde de plomb, 1 livre, excipient 8 livres 1/2 ; (Arch, de la Ville, C C, mandat n° 25 du 14 décembre 1513).

(4) Chron. de Novarin (Annales d'Avignon et du Comtat, 1913, p. 94).

1501, maître Pierre Martini, chirurgien de Montpellier, touche encore 60 écus d’or pour soins donnés à son illustre client (1) ; et il mourut le 21 février 1513 d’accidents qui ne paraissent avoir aucun rapport avec son affection spécifique (2).

Les premiers malades atteints du mal de Naples semblaient être un objet de pitié ; ils étaient reçus à l’hôpital où on les soignait avec la formule déjà citée, ou bien on leur donnait un secours pour se faire traiter chez eux (3).

Mais nous ne trouvons aucun détail sur la manière dont se faisaient les frictions ni sur leur nombre, ni la réaction observée vis-à-vis du médicament.

Comme la plupart des malades hospitalisés pour cette maladie devaient se recruter parmi les courtisanes, 1l se commet des abus dans les salles mêmes de l’hôpital, ce qui amène cette requête des recteurs de l'hôpital :

Au sujet « des dépenses et détriments donnés es biens que se font à l’hôpital aux pauvres filles perdues, car quand elles sont chargées d'infections jusqu’à la mort, ceux qui gouvernent le bordiaux, cet elle ne peuvent cheminer, les font porter à la porte de Phôpital... pour ce que l’oste et lPhotesse des bordiaux se excuse qu'il n’est pas lieu ou l’on

donne les sacrements.…

(1) Arch. de Vaucluse, notaires, fonds Martin breves de J. Pelleterii, n° 879.

(2) Ex levi sed tenaci febricula, fluente sensim alvo confectus (Platina, de vitis pontificum, Coloniæ, 1611, p. 365).

(3) avril 1548 : Pour une aumône à un pôvre homme pour ce ‘ere mediciner de mal de Naples gros 8 (Arch. de la Ville, C C, mandat 114).

ÉANDOUE

« Remède à cela que les dits bordeliers aient une maison près du bordiaux pour mettre les pauvres filles marquées du mal de Naples jusqu’à la mort et les leur faire nourrir du bien mal acquis ; et là où l’on pourra faire donner les sacrements et non pas les tenir à l’hôpital, car au sortir du dict hôpital le plus grand nombre s’entourne aux bordiaux. Nous voyons se sont gens de plus de peine à entretenir et de plus de coût que trois autres malades d’autres maladies, car les autres pauvres ne sauraient prier Dieu ni aussi dormir, par quoi leur maladie dure et aucune fois jusqu’à la mort.

«€ L'hôpital est la maison de Dieu où doivent être paix et tranquilité d’esprit pour prier Dieu pour les bienfaiteurs, ce que bonnement ne peut se faire là où sont hommes et femmes de mauvaise vie... (1). Les voustres serviteurs, maistre Anthonin et Durieu à l’hôpital. »

Petit à petit, les malades vénériens deviennent un objet de répulsion et de mépris. Au commencement du xvrre siècle, 1ls ne sont plus admis dans les salles et on les parque dans une tour des remparts proche de l'hôpital qui avait été cédée à l’établissement en 1544 (2).

En 1659, le 19 avril, le Conseil des recteurs décide d'opérer un filtrage aux entrées de l'hôpital :

«€. Ensuite des anciennes coustumes de l’hospital pour éviter les abus qui surviennent en la réception

(1) Pièce sans date ni signature trouvée annexée à la page 50 du 28° registre des mandats, année 1544 (Arch. ville d'Avignon). (2) 1544, délibération du Conseil, t. X, fol, 134,

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des malades qui se présentent parfois atteincts de maladie vénérienne, contre l’ordre des bureaux généraux, a este conclud que par en après auleun malade ne sera reçu qu’au préalable ne soit esté visité, les hommes par le chirurgien et les femmes par la gouvernante des femmes. Laquelle conclusion illecques mesmes a esté inthimée aux médecins apothicaires et chirurgiens (1) ». |

Les malades relégués dans la tour ne reçoivent plus aucun médicament, ils étaient seulement nourris et logés ; puis par décision des recteurs datant du 18 avril 1672, les femmes de mauvaise vie n’ont même plus le droit d’être admises dans la tour, on n’y reçoit plus à l'avenir « que les personnes tombées dans le mal par quelque disoerâce et qui d’ailleurs sont de bonne vie et sans scandale, mais on ne leur fournira que les aliments, sans remèdes n1 médicaments (2) ».

C'était, comme on le voit, une singulière façon d’enrayer la contagion ; 1l est vrai que l’exiguïté des locaux ne permettait de recevoir qu’un petit nombre de malades, et puis les courtisanes devaient être assez fortunées pour se faire traiter en ville.

Pour tourner la difficulté beaucoup de vénériens rentraient à l’hôpital sous le prétexte d’autre maladie, mais ils n'étaient pas davantage soignés pour leur vérole.

Aussi, en 1751, un fait frappe un des recteurs de

(1) Supplément E I, p. 87.

(2) E 4, fol. 232,