INTRODUCTION

Régionalisme et décentralisation, ces idées, en France, depuis le règne de Louis XIV, n’ont guère cessé de tenter la pensée des hommes d'Etat et des philosophes. Elles sont dominantes aujourd'hui. Il nous à paru bon de jeter un regard sur le passé et de rechercher si, dans nos contrées, aussi voisines qu'elles le sont du pouvoir central, celui-ci n’a pas absorbé ou tout au moins fortement réduit toute manifestation d'autonomie locale. Voilà quelle raison nous a poussé à étudier ce qu'était lOrléanais avant la Révolution.

Nous ne parlerons pas ici de l’Orléanais, gouvernement ou généralité. Ainsi entendu, ce n’était qu'une vaste circonscription purement arbitraire et