LE CONTRÔLE LAITIER — SON FONCTIONNEMENT

Le contrôle laitier consiste à relever à intervalles réguliers la quantité de lait fournie par une vache. Ce relevé est fait par un contrôleur officiel, une fois par mois généralement.

Tous les mois, à partir de la naïssance du veau, le contrôleur assiste à la traite du soir et à celle du lendemain matin, de chaque vache et il pèse la quantité de lait produite. Le plus souvent il prélève un échantillon pour contrôler le taux de matière grasse. Chaque vache pos-

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sède une fiche spéciale sur laquelle on inscrit les poids. Il est alors possible de tracer un graphique qui, en fin de lactation, permet de juger d’un coup d’œil la valeur laitière d’un animal. Le propriétaire pourra lui-même effectuer des contrôles intercalaires pour rendre l'opération plus précise ; ainsi, plus d'appréciation empirique ou fausse, l’animal est jugé à sa juste valeur. Ce contrôle laitier fonctionne déjà dans quelques étables du Bassigny, je dis quelques, car elles sont vraiment peu nombreuses et il est profondément regrettable de voir que, malgré la création de syndicats d'élevage, les cultivateurs se désintéressent du contrôle laitier, estimant que la pesée du lait prend trop de temps. En réalité les producteurs de lait voudraient posséder de suite des animaux très laitiers, sans avoir le souci d'améliorer les animaux actuels. Aussi ie problème de l’amélioration pourrait peut-être trouver une solution dans le système suivant. Le choix des reproducteurs d’élite étant à la base du progrès, c’est ce choix au’il convient de rendre facile. Pour ce faire, il faudrait créer des étables capables de fournir régulièrement des animaux présentant toutes les garanties d’origine et d’aptitude, grâce aux qualités reconnues dans leur ascendance par un contrôle laitier sévère. Ces étables porteraient le nom « d’Etables recommandées », où viendraient s’approvisionner les syndicats pour leurs taureaux, les autres éleveurs pour leurs vaches laitières. Deux vacheries analogues existent d’ailleurs en Haute-Marne, mais elles sont insuffisantes, c’est pourquoi d’autres doivent se créer dans les diverses régions d'élevage du département, en particulier dans le Bassigny.