Editions des œuvres de Condorcet

Une première édition a paru en 1804(Bruns\vick-Paris, 21 vol. in-8).

Elle était incomplète. M'"« O'Connor, lille de Condorcet en publia

une seconde {Paris, Firmin Dldot, 1847-1849, 12 vol. in-8), avec

nlBUOGRAPHÎE XV II

Taide d'Arago et (risainbert. (!lctto nouvolle odilifni a été préparée avec soin, isanibert^ nolaininenl, qui était c.haigé de vérifier le texte «les discours et des écrits parlementaires de C.ondorcet, a fait aux Archives et à la Bibliothè(iue du Louvre des recherches patientes, d'autant plus appréciables (pfelles seraient anjourd'hui impossibles. L'édition reproduit en général les imprimés plutôt (jue les manuscrits, ce qui était en elTet juste, Fauteur opérant sur les épreuves de larges corrections. Cependant elle prête aux objections suivantes qui sont graves : Tout d'abord le texte n'a pas été revu d'assez près et certaines erreurs de copie ont échappé aux éditeurs, qui dénaturent le sens de certains passages. Puis les titres, les dates sont parfois inexacts. Par exemple, le Discours sur la République (Œuvres, XII, 228) est donné à tort comme prononcé le 12 juillet; la Lettre de Junius à W. Pilt est attribuée à l'année 1792, aioi-s qu'elle est de 1793 (Œuvres, Xll, 319). L'article intitulé « Sur la formation des communes » n'a point été ainsi dénommé par Condorcet^ Mais le reproche le plus grave auquel prête l'édition de 18'i7 est de n'être absolument pas complète. La publication de M. Uksi^ (Correspondance inédite de Condorcet avec Turgol, Paris, 1883, in-8. Ln 27/39180) prouve que M"»« O'Connor n'avait pas entendu livrer à la publicité l'intégralité de ses archives. Elle a mis d'ailleui*s souvent sur la couverture des manuscrits de ('ondorcel l'annotation suivante : Faut-il publier 1 ou celle-ci: Je ne crois pas que ceci soit à publier. Ainsi, et ce livre en fait foi, des écrits importants de (>>ndorcel sont restés inédits. 11 y a plus. Les éditeurs de 18'i7 n'ont même pas fait entrer dans leur recueil l'intégralité des œuvres publiées. Tous les traités scientifiques, même ceux qui comme VEssai sur Vapplication du calcul des probabilités aux décisions hutnaines (Paris, 1785, in-'i) ont une très gramU» valeur au point de vue [lolitique, ont été systématiquement écartés. On tnnivera à la fin du volume du D»" Robinet (v. iyifra) des omissions principales commises par les éditeiii's de 1847. Toutefois celte liste même n'est pas complète, et nous avons le devoir d'indiquer ici un ceilain nombre d'ouvrages que les historiens ont ignorés jusqu'à nous.

1. Héflkxioxs sur les affaikes piiuuQUES par une Société de citoyens (s. !.. 1789, in-8). Le manuscrit de l'avertissement et du début du n® !•'•' sur tes divisions élevérs entre les différents ordres se Imuve à l'Institut: il est autographe et de ('oiKloiret. Le n" 2 sur Vadmission des députés de Saint-Dominoue a été |)ublié tlans les *piivres (éd. Arago). Le n<» 3 sur la forme des Délibérations n'est coniio de nous que sous sa forme imprimée; mais il est presque refiroduit textuellement dans les lettres à Mathieu de Montmorency (Bià. -ytf/.,Lb 39/1183).

S. Déclaration des droits, par le marquis de Co?idorcet. La Biblio-

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XVIIf RIBUOGRAPIIIE

thèque nationale on possède un exemplaire acheté à la vente de la coJlection Ilennequin (Versailles, Pierres, in-8, Lb 39/7672). La Déclaration des droits publiée par Arago est au contraire anonyme. Elle parut à Londres en 1789, sous le titre : Déclaration des droits traduite de l'anglais avec Voriginal à côté (Lb 39/6914, in-8). Les contemporains attribuèrent le texte anglais à Mazzei qui peut-être l'écrivit en effet. Contrairement à ce que ferait supposer le dispositif de l'imprimé, Toriginal est la version française, et l'auteur de cette version n'est autre que Gondorcet. Barbier Taffirme: les idées, le plan, le style même, tout dénote en effet Gondorcet. Arago et M™*^ O'Gonnor avaient peut-être retrouvé le manuscrit original qui aujourd'hui est perdu, car ils ne citent point la source où ils ont puisé.

3. Notes sur l'ouvrage de Livingston : Examen du gouvernement d'Angleterre (anonymes). Les notes qui sont l'œuvre de Gondorcet portent les n»" 3, 4, 6, 15, 17, 18, 21, 23, 26.