PREFACE

sons, après avoir consulté les documents de l'époque qui éclairent l'œuvre de Gondorcet et la « localisent », de prouver trois choses :

1° Que Gondorcet a été le guide de la Révolution française; 2° qu'il a conçu et systématisé les différentes théories de droit constitutionnel appliquées par la Révolution ; 3° enfin qu'il a été le précurseur de la science sociale dont il a traité, avec autorité, certaines parties telles que l'Économie politique, la morale et la sociologie proprement dite.

Le rôle de Gondorcet comme guide de la Révo.lution (1) a été étudié, en partie, par l'école positiviste avec le soin et la conscience qu'elle apporte dans tout ce qui touche à Auguste Gomte et à ses précurseurs dont Gondorcet est le plus important. L'ouvrage publié en 1893 (2), par un des représentants de cette école, le D"" Robinet, est le premier qui ait signalé le rôle politique de Gobdorcet. Malheureusement l'exécution du plan ne répond pas aux excellentes intentions de l'auteur; mais il a recueilli des documents qui seront toujours utiles à consulter. Dans deux articles parus en 1870 John Morley avait effleuré cette question (3). L'ouvrage de M. Aulard, Ehtoire poli-

nale. Quatre volumes ont paru (1891, 1894, 1897, 1901), embrassant Ja période 15 octobre 1792 — 28 août 1794. Les idées pédagogiques de Gondorcet y sont rappelées fréquemment.

(1) On trouvera quelques rapides indications, très sympathiques et élogieuses dans : Essai sur la Révolution Française par P. Lanfrey, Paris, 1857, p. 280-281 ; dans Les Girondins par J. Guadet neveu du représentant, Paris, 1861 ; — des indications très passionnées et souverainement injustes dans La légende des Girondins par Ed. Biré, Paris, Perrin et O». 2« édition 1896.

(2; Cf. ci-dessous Bibliographie : Robinet et Hevue occidentale.

(3) The Fortnightly revieic, January (16-40), February (129-151) 1870, London. — Cf. Jaurès, Histoire socialiste (La Législative passim.).