PREFACE IX

fonde intelligence du penseur, à son immense érudition ; on célèbre son désintéressement et la noblesse de son cœur.

Mais les rares études que Ton consacre à sa vie et à son œuvre sont incomplètes, littéraires et fragmentaires (1). On ne voit dans Condorcet que le théoricien de la pédagogie rationaliste et le philosophe du Progrès. On étudie de préférence V Esquisse cVun tableau historique des progrès de l'esprit humaiHy et l'on raisonne comme si ce « prospectus » de génie, qui est le résumé de son œuvre, la renfermait toute.

Or ni la pédagogie rationaliste, ni la philosophie du Progrès ne sont tout Condorcet. Nous nous proposons de montrer, après avoir directement étudié les 160 ouvrages divers qu'il a publiés et tous ses inédits — sauf les inédits mathématiques qui sont en dehors de notre sujet et de notre compétence (2); sauf également la pédagogie qui est aujourd'hui très connue et même vulgarisée (3) — nous nous propo-

ture anglaise contemporaine. Cf. un court chapitre de Robert Flint dans son livre The phUosophtj of history in France and Germany. Edinburgh, 1874, p. 125. On y lira cette étrange apprécialion : « Condorcet n'apporte pas dans son appréciation du passé l'esprit calme et catholique (the calm catliolic spirit) du philosophe ! » Flint surenchérit sur une critique bien connue formulée par Aug. Comte. Cf. notre Essais histvriq. et critiq., etc. p. 36, 211.

(1) Voir ci-dessous leur énumération dans la Bibliographje.

(2) Voir ibid.

(3) Cf. Rapport sur rinstruction publique, publié avec une introduction et un commentaire par Gabriel Compayré (Hachette 1883) — F. Vial : Condorcet et Véducation démocratique. Paris; Paul Delaplane, 1903 — Consulter : V Enseignement supérieur en France, 1789-1889, tome I par Louis Liard - Emile Bourgeois : La Liberté d'enseignement (Histoire et doctrine) — Cf. Les Procès verbaux du Comité d'instruction publique de la Convention nationale publiés et annotés par M. J. Guillaume, Paris, Imprimerie natio-