CHAP. V. —— TA CONVENTION ANT

ver aux spectateurs des élections, dont les cris seuls les ont déterminés, que le sens commun et l’honnêteté étaient des qualités inuciles pour représenter dignement la nation francaise » (I, 605). Il avait dit quelques lignes plus haut : « j'étais un des premiers objets de la haine de cette cabale, qui est parvenue par la terreur à faire siéger quelques hommes

vils et sanguinaires dans la Convention nationale » (ibid., 604).

Après son élection il fit réimprimer les articles qu'il avait publiés dans le Républicain au mois de juillet 1791. C'était dire à ses électeurs : j’ai été un des premiers à réclamer l’abolition de la royauté et son remplacement par un conseil exécutif élu ; je suis aujonrd’hui ce que j'étais alors : un antimonarchiste, un républicain réfléchi et résolu. « Ce sera ma

seule réponse à des hommes dont je mérite la haine, puisque J'ai voué un culte fervent à la vérité, à la justice et professé

toujours un profond mépris pour la médiocrité arrogante et vile » (4).

. Il rédige par écrit une sorte de profession de foi où il indique la ligne de conduite qu’il se propose de suivre dans la Convention : « J'espère avoir dans la Convention la même conduite (2) ; mandataire du peuple, je ferai ce que je verrai conforme à ses vrais intérêts ; il m'a envoyé non pour soutenir ses opinions, mais pour exprimer les miennes; ce n’est point à mon zèle seul mais à mes lumières qu’il s’est confié et l'indépendance absolue de mes opinions est un de mes devoirs envers lui. Je ne serai d'aucun parti comme je n’ai été d'aucun jusqu'ici » (3).

Condorcet tint ses promesses. Nous allons le montrer en rappelant tout d’abord que le pébiscite qui l’avait conduit à la Convention le désigna immédiatement au choix de ses collègues pour remplir les fonctions de secrétaire. puis de