SUR LES SOUFFRANCES

Ne falloit-il pas que Jésus-Christ souffi'ît toutes ces choses , et qu'il entrât ainsi dans sa gloire ? ( Luc. 2.1^. )

C'est par beaucoup de peines et de souffrances que nous devons entrer dans le royaume de Dieu. ( Act. 14. )

Il est beaucoup plus avantageux de parvenir à un bonheur éternel après quelques souffrances, que de descendre dans les enfers après avoir goûté quelques })laisirs. ( D, Aug. Scrm» de Asc. )

Une ame soupire avec d'autant plus d'ardeur vers la céleste patrie , qu'elle est plus exposée à la souffrance dans cette vie mortelle. ( D. Greg. Mor. c. 20. )

Prière tirée de la collecte de la sainte Messe.

Lumière éternelle , souverain scrutateur des cœurs , qui conuoissez à fond notre incapacité et notre foiblesse, préparez-nous vous-même à célébrer dignement le mystère de la passion et de la mort de votre adorable Fil,. l:lclaiiez nos esprits pour entrer dans les ci.^-jonslances de ses humiliations et de ses souffrances intérieures et extérieures , pour les méditer avec un esprit de foi , de religion , de piété et d'amour, pour en tirer toute l'instruction qui nous est nécessaire pour notre

sanctification. Embrasez nos cœurs , pënëtrez-les d'un vraie douleur d'avoir été la cause de tant d'outrages' qu'il a endurés. Faites-leur ressentir par conformité les douleurs et les peines que ce Fils bien-aimé a souffertes pour notre amour. Attacheznous, comme l'Apôtre, à la croix de Jésus ; appliqueznous-en les mérites, afin que , par cette passion, nous obtenions la rémission de tous nos péchés et la possession delà gloire éternelle.

POINT DE LA PASSION

Jésus dit qu'il a soif.

C'est ici la cinquième parole que Jesus-Christ dit sur la croix ; et c'étoit la nature humaine qui , souffrant une soif extrême , forma sa plainte , et s'e?:prima par cette seule parole : Sitio , j'ai soif. Cette plainte étoit juste, et ce fut une extrême nécessité qui la tira de sa bouche : car , depuis le commencement de la nuit précédente jusqu'à l'heure de None, cet adorable Sauveur n'avoit pris aucun rafraîchissement. Il avoit fait plusieurs voyages fatigans du jardin des Oliviers à Jérusalem ; et dans cette ville on l'avoit traîné avec violence de tribunaux eu tribunaux , fort éloignés les uns des autres. Enfin il étoit sorti de Jérusalem, et chargé de sa croix, il avoit monté la montagne du Calvaire avec une peine extrême.

D'ailleurs il avoit enduré une infinité de supplices différens avant d'être attaché à la croix. 11 avoit perdu beaucoup de sang dans sa flagellation, dans son couronnement d'épines , par les plaies cruelles de ses mains et de ses pieds. Sa poitrine adorable étoit toute desséchée et toute en feu ; et il pou voit dire alors avec son prophète : Je suis desséché comme un têt dépôt cassé ; et ma langue est attachée à mon palais ( Ps. 12,) Ainsi il n'est pas étonnant que ce Dieu attaché en croix s'en plaignît , et qu'il dît modestement cette seule parole : Sitio ,

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j'ai soif. Des bourreaux entendirent cette plainte, et comme ils n'étoient occupés qu'à inventer de nouveaux supplices pour le faire souffrir, loin de le soulager dans cet extrême besoin , ce qu'on ne refuse pas aux plus crands scélérats de la terre qu on va laire mourir pour leurs crimes, au heu d'étancber sa soif par un peu d'eau , ils lui donnent , avec une époage, un cruel breuvage, composé de liel et de vinaigre, afin que l'intérieur du corps de Jésus-Christ souffrît son supplice , aussi bien que l'extérieur , et que sa langue , sa bouche, sa gorge , son estomac et sa poitrine, abreuvés de cruelle amertume, rendissent sa passion aussi universelle qu'elle étoit douloureuse, et que tout souffrît dans sa personne.

Cruels! s'écrie un saint père, n'êtes-vous pas contens de ce que Jésus-Christ endure et a enduré jusqu'à ce moment ? Tout son corps en sang ne vous fournit-il pas un spectacle assez touchant ? Votre fureur n'est-elle pas assouvie r* Ces plaies innombrables, cette situation cruelle, ce sang répandu, n'ont-ils pas pleinement satisfait et votre haine et votre envie ? Mais faut-il , 6 mon Dieu, que vous , qui êtes la douceur même, ne soyez rassasié que de fiel par ceux mêmes à qui vous présentez votre grâce et votre miséricorde , et à qui vous donnez tout votre sang ! V^ous êtes l'objet des plus agréables désirs, le centre de la plus suave, de la plus délicieuse et de la plus innocente volupté : cependant vous ne recevez que de l'amertume de la part de vos créatures !

Cœurs barbares ! rendez-vous à la grâce qui vous sollicite ; reconnoissez dans cet homme couvert de plaies et de sang un Dieu Sauveur qui souffre et qui meurt pour vous. Pleurez vos péchés , faites-lui un breuvage de vos larmes pendant qu'il vous donne tout son sang ; et vous étancherez agréablement la soif qu'il endure, qui est moins une soif naturelle , causée par une excessive sécheresse, qu'une soif ar-

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dente qu'il a du salut de tous les hommes. Il est moins altéré de cette eau qui rafraîchit la langue que de la conversion des pécheurs. Pour vous en donner une preuve authentique, il vient de ramasser tout ce qu'il a de forces pour demander à son Père qu'il vous pardonne. 11 compte pour rien de souffrir, pourvu que ses douleurs vous ouvrent le ciel. Accordez-moi , Seigneur , la grâce de profiter de cette soif et de cette amertume ; de n'avoir dorénavant point de plus violente soif que celle delà justice ; de me soumettre aux amertumes des souffrances et de renoncer aux. douceurs empoisonnées de la volupté.