JOUR DE VIE

PRATIQUE

Sortez avec promptitude de votre lit , comme d'un tombeau , après avoir congratulé à votre réveil Jésus-Christ sur la glorieuse victoire qu'il remporte aujourd'hui sur la mort. Regardez-vous comme un esclave dont on va briser les fers, et comme un mort qui va recevoir la vie par le bienfait de la résurrection du Sauveur. Hâtez-vous comme ces trois généreuses amantes ; courez au sépulcre avec la même ardeur ; soyez attentif aux agréables nouvelles que l'ange du Seigneur leur apprend ; vous y êtes également intéressé , puisque Jésus-Christ ressuscite autant pour vous que pour elles ; et il ressuscite pour vous donner la vie de la grâce et la vie de la gloire. Soupirez souvent aujourd'hui après cette double vie. Dites souvent dans la journée: Je sais que mon Rédempteur est vivant , et que dans mît chair je verrai mon Dieu. Mais faites en sorte que toutes vos actions se sentent de cette vie nouvelle.

36o Le Jour de Pâques, '

MËDITATION SUR LA VIE NOUVELLE , t

CAUSÉE PAR LA RÉSfRRECTION DE JÉSUS - CHRIST , |

Tirée de VÉvangile.

L Point. Vous cherchez Jésus de Nazareth , qui' a été crucifié. 11 est ressuscité ; il n'est plus ici. (Matlh. i6.)

Faites une attention sérieuse à ce discours de TAnge, qui parle tout ensemble et de la mort et de la résurrection de Jésus-Christ. Il a été crucifié, dit cet esprit céleste , et il est ressuscité. La vie et la mort sont donc les deux termes qui composent ce grand mystère , et qui en sont la substance, l'esprit et l'instruction ; c'est-à-dire que toute la gloire de cette vie mortelle que Jésus-Christ se donne aujourd'hui à lui-même , et qu'il communique aux hommes , n'est fondée que sur l'infamie et sur les opprobres de la mort, dont il triomphe aujourd'hui , et qu'il a endurée pour notre amour. C'est aussi pour nous faire comprendre que, dans la religion qu'il alloit établir , les souffrances et les humiliations seroient toujours une source de vie , de gloire et d'innocens plaisirs, quand on s'y soumettroit avec résignation , et quand on les endureroit avec patience.

Mais quelle est la cause de celte mort du Sauveur ? C'est le péché ; d'où il résulte que je mérite la mort , parce que mon péché est la cause de la mort de mon Dieu. C'est donc moi pécheur qui devois mourir, et non pas lui, qui étoit innocent; et sûrement je serois mort, s'il ne s'étoit pas mis à ma place pour souffrir le châtiment , et pour porter la peine que mon péché mérite. En effet , la colère de Dieu étoit tellement irritée de ce péché, qu'il avoil prononcé un arrêt de mort contre tous les hommes : mais Jésus-Christ , par son infinie bonté, entreprend de dédommager la justice de Dieu à ses propre* dépens : il souffre la mort pour nous l'épargner et il sQ donne par sa résurrection une yie nouvelle

pour

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pour nous la communiquer. Quel excès d'amour !

Bien plus y nous sommes aujourd'hui absous de trois arrêts de mort que Dieu ayoit prononcés en conséquence de ce péché. Le premier regarde tous lès hommes ; le second , les pécheurs ; le troisième, les justes mêmes. Tous les hommes avoient été condamnas à une mort naturelle , après quelques années d'une vie laborieuse , sans leur donner l'espérance de la résurrection. Les pécheurs étoient condamnés à une mort spirituelle et éternelle, sans donner l'espérance de la miséricorde. Les justes mêmes étoient condamnés à une mort civile, et à gémir dans les limlres après leur mort , sans leur fixer le jour de délivrance.

Consolons-nous de la nécessité de mourir ; nous allons trouver dans la résurrection de Jésus- Christ la résurrection de notre chair , pour nous dédommager de lamort naturelle: car, comme il est ressuscité , il est infaillible que nous ressusciterons , puisque de la même manière, dit saint Paul , que tous les hommes sont morts en Adam , parce qu'il étoit leur père, ils ressusciteront tous en Jésus-Christ, parce qxi'il est leur chef et leur Sauveur. ( Cor, 1 5. )

Quand j'assiste ^ un convoi funèbre ou à la' mort de quelqu'un de mes proches , le premier sentiment que m'inspirent la nature et l'amour-propre , c'est la crainte d'être un jcurà sa place, parce qiie je sens bien que la rnort qui ne l'a pas épargné ne m'épargnera pas aussi: mais aussitôt que je pense à Jésus ressuscité , la grâbe détruit ou réformé enmoi ce premier sentiment ; je me console dans l'espérance d'une résurrection certaine ; et si je raisonnfe en Chrétien, comme je le dois, je dis : Je mourrai; je le mérite , ô mon Dieu , parce que je suis pécheur; mais je ressusciterai , parce que vous êtes ressuscité ;• et dans ma chair , et avec ces yeux , je verrai mon- Sauveur. Voilà l'espéràncequi, en reposant dans mou cœur , me causera aussi un vrai repos. Il est seulement question de travailler par mes bonnes œuvres

3^2 Le Jour de Pâques.

et par ma fidélité à coDser?er la vie de la grâce, et à me procurer une résurrection avantageuse.

II. Point. Allei , dites aux disciples et à Pierre que Jésus les précédera en Galilée : c'est là c[ii^| vous le verrez , comme il vous l'a dit.

Quelle excessive bonté dans Jésus ressuscité, d'avoir encore des soins paternels pour ses disciples qui Tavoient si lâchement abandonné ; de faire les

Ï^remières démarches, de les aller attendre, pour eur donner la vie de la grâce , et de les faire avertir par un Ange d'aller le trouver en Galilée, où il a la charité de se rendre le premier!

C'est ainsi que ce Sauveur , non content de donner à tous les hommes des gages assurés de la résurrection de la chair par la sienne , pour les consoler de la mort naturelle , veut encore donner aux pécheurs la vie de la grâce pour les préserver de la mort éternelle. Car il est constant, dit le grand Apôtre, qu'il est ressuscité pour notre justification (liom. 4. ) ; ce qu'il confirme, quand il dit aux Colossiens ces admirables paroles : Vous êtes morts, et votre vie est cachée avec Jésus-Christ en Dieu (Co/. 3. ) ; et c'est aujourd'hui qu'il fait sortir cette vie précieuse du tombeau, pour la porter lui-même aux pécheurs.

Saint Pierre étoit mort à la grâce par son infidë-î- j lité, et Jésus-Christ lui envoie dire par Magdeleine de l'aller trouver en Galilée , pour lui rendre cette vie de la grâce qu'il avoit perdue. Saint Thomas j étoit mort à la grâce par son opiniâtreté à ne pas j croire la résurrection , et Jésus- Christ lui va faire trouver cette vie de la grâce et de la foi dans ses propres plaies. Les disciples d'Emmaiis étoient morts à la grâce , parce qu'ils avoient perdu et la foi et l'espérance ; et Jésus-Christ se fit voyageur aussitôt que ressuscité, pour leur porter la grâce de U résurrection , pour leur ouvrir les yeux de

Jour de Vie. 363

Time , et pour faire succéder une ardeur toute diyine à leur lâche timidité.

Demandez aujourd'hui à Jésus-Christ, ayec toute Pardeur dont vous êtes capable , qu'il vous favorise d'une de ses visites si salutaires , qui porte dans votre âme une vie nouvelle, et la grâce d'une résurrection parfaite. Préparez-vous-y avec soin; travaillez à vous en rendre digne, et vous l'obtiendrez. Recevez-la avec un profond respect ; écoutez avec une grande attention ce que ce Sauveur ressuscité dira aux oreilles de votre cœur ; mais surtout exécutez avec une fidélité inviolable ce qu'il vous inspirera.

Persuadez-vous que , dans ce saint temps, Jésus- Christ, dont les bontés sont infinies, va chercher bien des pécheurs pour leur oflVlr la grâce de la résurrection, et que plusieurs la refusent. Il se sert de caresses, tantôt de menaces, tantôt d'inspirations , tantôt de sa divine parole , qu'il leur fait entendre , tantôt des sacremens, pendant que ces pécheurs ne font aucun effort pour sortir de leur lâcheté , parce qu'ils ne veulent se faiie aucune violence.

La fête de Pâques, au lieu de leur rendre la vîe , Défait que les elfrajer; semblables aux soldats qui gardoient le sépulcre, ils sont endormis dans leur tiédeur. La lumière de Jésus-Christ ressuscité les réveille en sursaut, les éblouit, et leur fait prendre la fuite. Ils regardent cette vie nouvelle qui leur est offerte C4Dmme une mort, ou comme un sacrifice rigoureux qui coûteroit trop à leur mollesse. Ils entrent ainsi mal à propos, dit un saint docteur , dans les frayeurs de la mort , pendant qu'on leur donne des assurances de la vie. ( D Chrys.Serm. ) Quel aveuglement et quelle dureté de cœur ! Prenez garde d'en être coupable. Sortez de votre tombeau avec Jésus-Christ pour n'y rentrer jamais ; ressuscitez avec lui ; profitez de cette vie nouvelle qui voui est présentée, et ne mourez jamais à la grâce.

^6^ Le Jour de Pâques.

SENTIMEWS.

J'étois mort , ô mon adorable Sauveur ! et voug me rendez aujourd'hui la vie que j'avois perdue pj^r le péché. J'étois condamné au tribunal de votre Père céleste à finir tristement mes jours , après quelque^ années de vie, sans espérance de résurrection, <çt vous me promettez aujourd'hui de ranimer un jour ma chair et de rendre la vie à ce corps mortel comme vous vous l'êtes rendue à vous-même. J'étois mort à

la grâce, sans espérance de miséricorde, et je retrouve eu vous cette vie si précieuse. J'étois condamné à une mort civile, et quoique je fusse mort dans la grâce, les portes du ciel m'auroient été fermées , et il auroit fuUu gémir long-temps dans les limbes sans savoir quand je pourrois vous posséder: mais, en sortant du tombeau, vous m'alle^ ouvrir les portes du ciel , qui étoient auparavant des portes d'airain pour les justes mêmes : quel bonheur et quelle consolation pour moi , puisqu'il n'y aura plus que mes seuls péchés qui puissent me retarder fa possession de mon Dieu, et mettre quelque intervalle entre mr» niort et la gloire éternelle que VOIS m'avez méritée pr^r votre mort et par votre résurrection ! Votre prophète m'avoit appris que. quand vous auriez donné le ^ sommeil cje la mort à vos ])ien aimés , ils entr joient dans la possession du céleste héritage , et je vois aujourd'hui cet oracle si favorable justifié. Faites-moi la grâce , ô mon Siluveur , deine rendre digne de ce bonheuret de mourir de la mort des justes , pour profiter d^ bienfait de votre rési^rrection , qui est la vie du corps, la vie de la grâce et la vie de la gloire.

Vous prendrez pour lecture, r.4/7?owr ^i<r, dans VAnnt'e affective.

Jour de Vie. "533

Sentences de la sainte Ecriture et des SS. Pères,

SUR LA VIE NOUVELLE CAUSÉE PAR LA RÉSURRECTIOIf DE JÉSUS-CHRIST.

Je sais que mon Rédempteur est vivant , et que je ressusciterai de la terre au dernier jour ; que je serai encore revêtu de cette peau, et que je verrai mon Dieu dans ma chair ; cette espérance repose dans mon cœur. ( Job, 9. )

Comme tous les hommes sont morts en Adam , ainsi tous les hommes seront vivifiés en Jésus-Christ. ( I. Cor. i5. )

La mort avoit fait une cruelle irruption dans le paradis ; mais la vie a détruit l'enfer à la résurrection de Jésus-Christ. {Euseb. Emiss. Serni, hic.)

Nous serions bien misérables , si nous nous laissions abattre à la crainte de la mort, pendant que Jésus-Christ ressuscité nous donne des assurances de la vie. ( D. Chrys. Serm, hic. )

Prière tirée de la collecte de la sainte Mes&e»

Vainqueur tout-puissant , destructeur redoutable du péché, de la mort et de l'enfer, qui triomphez aujourd'hui avec tant de gloire de tous vos ennemis, et qui ne vous êtes assujetti à la mort comme les autres hommes, que pour l'assujettir la détruire elle-même , et pour nous donner la force et le cOv:rage d'en triompher aussi nous- mêmes • vous nous ouvrez , Seigneur , par cette victoire si complète et si glorieuse, les portes de la vie bienheureuse et éternelle que nos péchés nous avoient fermées depuis si long-temps. Mais, ô mon Sauveur comme c'est vous qui , par votre résurrection nous inspirez des senlimens de joie , d'espérance et d'amour : de joie de vous voir sortir victorieux du tombeau ; d'espérance de voir notre gloire assurée

Ear la vôtre; et d'amour pour le victorieux qui rise nos fers par sa victoire qui devient la nôtrt •

566 Le Jour de Pâcjues.

soutenez nos vœux et nos senti mens, et renc^ez- les dara])les, afin que, profitant de la vie nouvelle que vous nous donnez aujourd'hui par la vôtre, elle nous rende dignes de la vie éternelle.