SUR LA CRAIJMTE DES JUGEMENS DE DIEU

Qui peut connoître , Seigneur , la puissance de votre colère, et en comprendre toute l'étendue autant qu'elle est redoutable i' ( Psabn. 89. )

Autant que le ciel est élevé au-dessus de la terre , autant il a aflermi la grandeur de sa miséricorde sur ceux qui le craignent. (Psalni. 102.)

Le jugement de Dieu est l'ormidable et aimable tout ensemble : il est formidable aux. impics , à

54 Le Lundi après h r." Dimanche,

cause (le la peine; il est aimable aux bons , à cause de la couronne. ( D. Aug. in P s ai ni. loo. )

Malheur même à la vie louable d'un Chrétien, si vous le jui^ez, wSeigneur, sans y appeler votre miséricorde. ( IcL l. i. Coiif.)

Prière tirée de la collecte de la sainte Messe. Convertissez - nous efficacement, ô mon Dieu, dans ce saint temps, vous qui êtes notre Sauveur, l'auLeur des grâces, et le Dieu des miséricordes. Pénétrez nos cœurs d'une juste crainte, et par elle conduisez-nous au véritable amour, qui est l'heureux, partage de tous vos élus. Instruisez-nous , éclairez-nous, donnez-nous vos célestes et divines leçons , puisque vous êtes la voie , la vérité et la vie ; afm que les abstinences et les jeûnes de cette sainte quarantaine que nous pratiquons , nous servent d'une sauvegarde assurée contre voire redoutable jugement, et que nous méritions alors d'être mis à votre droite , et de posséder votre royaume éternel. Nous vous en prions par les mérites de Jésus-Christ -votre Fils et notre Seigneur.

POIJNT DE LA PASSIOIV.

Tristesse de Jésus - Christ.

Il falloit que la tîistesse de Jésus-Christ fût extrême , puisqu'elle arracha de sa bouche cette plainte douloureuse : « Mon ame est triste jusqu'à la mort.»» En edet, comment cet adorable Sauveur ne seroitil pas capable de tristesse dans le jardin des Oliviers, puisqu'il se voit dans la plus chagrinante et dans la plus déplorable solitude , dans le plus fâcheux et le plus univers(d délaissement qui fût jamais i^ Tout ce oui est au-dessus de lui, tout ce qui est autour de lui , et tout ce qui est au dedans de lui-même , concourt à augmenter sa peine , et à la rendre insupportable à tout autre qu'à un Dieu. Au-dessus de lui , il a un L'ère qu'il aime infiniment, dont il est aimé de même; mais il ne l'écoute point, et il l'abandonne à

Jour de Crainte, 55

la fureur de ses ennemis, quoique ce Fils souffrant le prie avec des larmes de sang. Autour de lui il a des disciples ; mais ce sont des lâches, qui dorment quand il faut le consoler , qui fuient quand il faut le défendre, ou qui le traliissent indignement. Au-dedans de lui, il a un cœur; mais il est ingénieux à augmenter sa tristesse : il s'y abandonne lui-mcme ; et, par un ménagement qui vient de Texcès de son amour pour nous, il ne se laisse de force qu'autant qu'il lui en faut pour ne pas succomber à son excessive tristesse.

Car en effet, si les tourmens extérieurs affligent le corps et lui ôtent enfin la vie, quand ils sont extrêmes , la tristesse en fait de même sur Tesprit , sur le cœur et sur lame toute entière , et sur le corps même par réQexion : elle glace le sang dans les veines ; elle lui ôteson mouvement, elle resserre extrêmement le cœur , et le fait bientôt tomber en défaillance; ce que le Sage avoit bien connu, quand il disoit que la tristesse amcnoit bientôt la mort après elle : A trisùlid fcstinai mors. De là ces yeux languissans, éteints et aballus; de là cette couleur pale et morne sur le visage; de là ce frissonnement et ce froid glaçant de tout le corps ; de là enfin cette foiblesse accablante qui fait tomber le corps, et qui lui ôte enfin la vie, s'il n'est pas soutenu par la puissance supérieure qui le console et qui le délivre de sa peine. Voilà le triste portrait de Jésus-Clirist dans le jardiu des Oliviers; il ne faut pas s'étonner s'il s'en plaint amèrenjent , et s'il dit ces paroles : «Mon ame est triste jusqu'à la mort. »

Mon Dieu , vous êtes triste jusqu'à la mort! C'est peut-être , dit saint Augustin , parce qu'étant homme comme nous, vous donnez le cours aux plus justes sentimens de la nature , qui ne peut sentir une mort violente et prochaine sans s'alarmer de cette cruelle séparation : Propter metum mot lis, ( D. Aug, in Joan. )

Vous êtes triste jusqu'à la mort! N'est-ce point,

66 Le Lundi après le i.^^ Dimanche.

dit le dévot saint Bernard , parce que votre cœur, plein d'une tendresse excessive pour nous , est agité des mouvemens d'une sainte impatience de souffrir pour nous délivrer plutôt , et que cette mort , toute prochaine qu'elle est, ne vient point assez tôt pour notre amour et pour notre bonheur, et que ce délai vous cause cette tristesse? Proptcr dilectionem mortis. ( D. Bern. Serm* )

Vous êtes triste jus({u'à la mort ! mais je croîs plutôt que par cette expression si touchante , qu'une eitrême tristesse tire de votre bouche, vous voulez nous fiiire comprendre, dit suint Jérôme, que votre tristesse est si grande, que tout généreux que vous êtes, si vous n'étiez soutenu par une force divine, elle ne manqueroit pas de vous causer la mort, et que vous expireriez avant d'aller souffrir de nouveaux supplices sur le Calvaire ; Qida possct cau~ a are, morlcm. ( D. Hier.)

Entrons dans les sentimens de cette tristesse ; nous y sommes intéressés, puisqu'î nos péchés et notre bonheur en sont la cause. Attristons-nous avec Jésus souffrant , pour mériter de participer un jour à la joie de Jésns glorieux.