SUR LES DÉSIRS DU CIEL

Ah! Seigneur des arme'es, que vos tabernacles sont aimables! Mon atne désire ardemment d'être dans la maison du Seigneur, et elle est presque dans la défaillance par la violence de ses désirs. {Psalni. 83.)

Car, comme le cerf soupire après les eaux , de même mon cœur soupire après vous, ô mon Dieu! Mon ame a soif de vous, ô Dieu fort et vivant! Quand aurai-je le bonheur de voir votre face ? {Psalni. 4iO

Celui qui désire posséder Dieu met son plaisir à désirer le Dieu qu'il aime; il aime aussi toujours à, le désirer, non d'une partie , mais de tout son cœur, et c'est en quoi consiste sou bonheur. (D. Bern.l. de Aniore Dei. )

Les désirs des élus croissent quand ils sont dans l'oppression ; semblables au feu , qui est abaissé d'abord, et qui devient plus ardent et plus lumineux par le souffle. {D. Gr.Mor» 26. 10.)

Prière tirée de la Collecte de la sainte Messe.

Regardez , Seigneur, votre peuple pénitent et humilié d'un œil de compassion et de miséricorde : détournez par votre bonté, qu'il implore avec toute la foi et toute l'ardeur dont il est capable, les fléaux de votre colère, qu'il s'est justement attirés par ses péchés et par ses ingratitudes, qui sont sans nombre. Il va travailler à les expier dans ce saint temps, par ses larmes et par ses abstinences, et par ses jeûnes, pour se rendre digne de votre grâce, et de parvenir enfin au bonheur éternel que vous lui avez promis. Donnez- lui en la force. Nous vous en prions par les mérites de Jésus- Christ votre Fils.

Jour de Désirs. gi

POINT DE LA PASSION

Prise de Jésus-Christ.

Jésus étoit encore en prière dans le jardin des Oliviers, lorsque, dans les ténèbres et dans le silence de la nuit, il entendit la marche et le bruit des soldats et des satellites qui le cherclioient, conduits par le traître Judas. Jésus, loin de se cacher, alla généreusement au-devant d'eux, et il leur demanda qui ils cherchoient. Ils dirent qu'ils cherclioient Jésus de Nazareth. Jésus leur répondit avec sa tlouceur ordinaire : C'est moi ; et comme si c'eut été un foudre sorti de sa l)Ouche adorable, ils tombèrent à la renverse. Jésus alors auroit pu se soustraire parla fuite; mais comme il ne dounoit son a me que parce qu'il vouloit bien la donner, il attendit tranquillement le retour de leur évanouissement, pour se laisser prendre sans résistance, comme un agneau, dit le propViète Isaïe , qu'on porte au sacritice pour être immolé.

Les soldats se relèvent; ils se jettent avec fureur sur lui, et ils serrent de cordes, avec une cruauté inouïe, ses mains délicates, ouvrières de tant de miracles, qui pouvoient les rompre avec plus de facilité que ne lit autrefois le fort Samson, qui n'étoit que sa figure. Ce Dieu tout-puissant, ce souverain du ciel , de la terre, et des enfers, auroit pu, par sa propre vertu, ou par plus de douze légions d'anges, foudroyer ces soldats, et les abîmer tout vivans dans les enfers; mais son amour pour nous lui fait consentir à sa captivité, aux. opprobres, aux supplices, et à la mort même.

Vous pouviez briser ces liens, ô mon Dieu! vos mains, qui sont divines, avoient assez de force pour rompre ces infâmes cordes, dont vous n'étiez lié que par des hommes; mais vous vouliez être le plus foible; et cette foiblesse volontaire est un témoignage et un mystère incompréhensible de votre amour. Oui, Seigneur, ces chaînes sont trop fortes, parce qu'il y a

92 Le Samedi après le i.*"" Dimanche,

dans votre grand cœur des chaînes invisibles qui vous empêchent de rompre celles qui paroissent sur vos mains, et ce sont des chaînes d'obéissance, des chaînes d'amour, et des chaînes de péchés; et cette triple chaîne est, dans un sens, plus forte que l'Homme- Dieu.

L'obéissance que Jésus doit à son père céleste , qui a conclu l'arrêt de sa mort, le lie trop fortement, et il ne brisera jamais cette chaîne. Par-là il nous marque son amour, et il nous apprend p;ir son exemple à choisir plutôt la mort que de désobéir à Dieu* L'amour qu'il a pour les hommes est une autre chaîne, et il n'a garde de la rompre , parce que son amour est plus fort que la mort : mais nos péchés sont les plus durs liens qui le tiennent en captivité, et il s'en plaint par le prophète, quand il dit : Les liens et les cordes des pécheurs m'ont entouré et en," veloppé. ( Psalni. 1 1 8. )

Voilà l'état pitoyable où nos péchés ont mis notre adorable Sauveur, lirisons nous-mêmes ces chaînes de péchés, et mettons par-là les mains de Jésus-Christ en liberté de nous combler de grâces. Urisons celles qui nous attachent au monde; mais conservons précieusement celles qui nous attachent à cet adorable Sauveur; elles sout glorieuses, et elles nous produisent la vraie liberté des en fans de Dieu.