MÉDITATION SUR L'ENFER

Tirée de l'Evangile.

I. PoiwT. Le riche est mort, dit Jésus-Christ, et il a été enseveli dans l'enfer. ( Luc. i6. )

Pensez avec frayeur à l'affreux supplice du mauvais riche, qui sera celui d'une âme qui sortira de ce j jnonde avec un péché mortel. 11 étoit riche, et l'é- * yanigile ne l'accuse pas d'avoir mal acquis ses riches-^

Jour de Frayeur, 1 23

ses, mais seulement d'avoir été dur aux pauvres, comme le sont presque tous les riches, qui auront par conséquent le même sort. Il étoit vêtu supeibement, comme le sont tous les' mondains; sa table étoit magnifique, comme celle de tous les riches; et on ne l'accuse point d'autres crimes. Cependant il souffre des supplices très cruels: il brûle et il brûlera tant que Dieu sera Dieu. Qu'on bâtisse sur la terre un tombeau magnifique et somptueux à son corps, son âme n'en aura point d'autre que l'enfer, où elle attendra son corps après le jugement; pendant que Lazare , mendiant durant sa vie , et tout couvert d'ulcères, jouira de la gloire et des délices éternelles dans le sein d'Abraham. Quel sujet de réflexion , et quel motif de frayeur!

Ecoutez avec tremblement ce riche damné, qui, du fond de l'enfer, crie d'une voix lamentable et demande une goutte d'eau pour rafraîchir sa langue, et qu'il n'obtiendra pas. En l'écoutant, considérez ce qu'il endure. Peut-être n'avf z-vous jamais bien pensé à la cruelle activité des feux de l'enfer. Pensez d'abord à l'ardeur de celui qui brûle dans nos foyers, qu'on ne peut soufirir un moment, qu'on regarde comme le plus cruel de tous les supplices, et qui l'est en effet : il n'est qu'une foible peinture de celui de Penfer. Joignez à cette réflexion l'extrême sensibilité de notre chair, et ce qu'elle souffre à la moindre im-

Ï pression du feu : sera-t-elle à l'épreuve de celui de 'enfer? Que ne devez-vous donc pas faire pour vous en préserver?

IS'os feux sont accompagnés de quelque lumière ; celui de l'enfer n'est que ténèbres, et il ne produit qu'une triste lueur pour découvrir des spectres épouvantables. Nos feux peuvent s'éteindre, et ils cessent de brûler dès qu'on leur soustrait les matières combustibles : celui de l'enfer nes'éleindia jamais: et Dieu a tant d'hoircur pour-le jpécbé, qu'il fera un miracle éternel pour soutenir so» ardeur.

Voilà le sépulcre éternel du mauvais riche : il étoit