SUR LES BONNES OEUVRES

Efforcez-vous de plus en plus d'affermir votre vocation et votre élection par les bonnes œuvres; car, agissant ainsi, vous ne pécherez jamais. ( i. Petr. 2.)

Comme le corps est mort lorsqu'il est sans âme , aussi la foi est morte sans les bonnes œuvres. {Jac. 2.)

Comme c'est l'intention pure qui fait les bonnes œuvres, c'est aussi la foi qui dirige et qui perfectionne les bonnes œuvres. (D. Aug. in Psalm. 3i.)

Si vous ne voulez pas faire de bonnes œuvres quand vous en avez le temps et quand vous le pouyez , il arrivera , par un juste jugement de Dieu , que vous n'en aurez plus le temps ni la force quand vous le voudrez. ( Petr, Blés. Ep. 11.)

Prière tirée de la collecte de la sainte Messe,

Accordez-nous , Seigneur tout-puissant , votre grâce et votre miséricorde; puriBez vous-même nos cœurs par la foi de votre divin amour, pendant que nous travaillons à purifier et à macérer nos corps par ces abstinences et par ces jeûnes que vous avez si saintement institués, afin qu'occupés à remplir nos devoirs et à multiplier nos bonnes œuvres, nous puissions parvenir heureusement à ces grandes fêtes auxquelles nous nous préparons; que nous ne perdions rien des grâces qui y sont attachées , et que nous puissions vous suivre de cœur et d'esprit dans

Tour de bonnes (&uvres, 1 35

toutes les de'marches douloureuses et sanglantes de TOtre passion; que nous souffrions avec vous, que nous mourrions à nous-mêmes, pour mieux célébrer TOtre mort sur le Calvaire, et que nous nous ensevelissions tout vivans avec vous dans votre tombeau , pour participer plus dignement et plus efficacement à votre résurrection glorieuse. Nous vous en prions par les mérites de Jésus-Cbrist votre Fils et notre Seigneur.

POINT DE LA PASSION

Jésus reçoit un soufflet.

Jésus étant au tribunal d*Anne, et lui ayant répondu sur sa doctrine avec une singulière modestie , sa réponse lui attira le dernier des outrages par un ministre de la cruauté de ce détestable juge, qui , sans respecter cette face adorable devant laquelle les anges tremblent, et qu'ils n'osent regarder par respect , et cette bouche divine dont il n'étoit sorti que des paroles et des oracles de vie, le frappa insolemment , et lui donna un si rude soufflet, que Jésus-Christ en tomba par terre, dit saint Vincent Ferrier, l'arrosa de quantité de sang, que la violence du coup fit sortir de sa bouche adorable : de sorte que cette joue divine, meurtrie par cette main parricide, en conserva la cruelle impression, et demeura ainsi toute dél^igurée jusqu'après sa mort.

Quelle douleur excessive, et quelle affreuse meurtrissure au visage de Jésus-Christ! mais que cet outrage sanglant étoit encore bien plus sensible à son cœur! Un Souverain, un créateur, un Sauveur, un Dieu frappé à la joue par la main d'un iufâme valet! Cœur de mon Jésus, en quelle pitoyable situation étiez-vous? Je ne crois pas que vous ayez souffert rien de plus sensible et de plus humiliant dans tout le cours de votre passion. Vous sentiez cet outrage, qui étoit d'autant plus indigne, qu'il vous étoit fait en public et contre toute sorte de droit. En effet, dans une justice réglée, où l'envie, la haine, la fu-

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reur et l'impiété ne domineroient pas, on ne souffriroit pas qu'on traitât ainsi le plus infiime de tous les scélérats , quelque supplice qu'il eût mérité. Mais on ne garde ici aucune règle : un valet frappe sans qu'on le lui commande ; et on le souffre au lieu de le punir dans le moment, comme il le méritoit! Tout le conseil assemblé , loin de s'y opposer, concourt à cette injustice si criante. Le soufflet part en apparence des seules mains du valet ; mais ce sont tous les assistans qui frappent Jésus-Christ, parce qu'ils le souffrent, et que, loin de le punir, ils y applaudissent.

Ce Sauveur, si indignement traité, veut encore sauver son persécuteur et son bourreau. A cet outrage, il ne répond qu'avec une singulière douceur, sans faire paroître la moindre émotion ; et son cœur, tout percé de douleur qu'il est, ne perd point l'amour qu'il a pour ce perfide , qui vient de commencer de lui faire répandre du sang : et Jésus-Christ est prêt à répandre encore ce qu'il lui en reste pour sauver son âme. 11 essaie en effet de le ramener à son devoir, en lui remontrant doucement sa faute, et d'une manière à lui gagner le cœur, quoiqu'il méritât d'être abîmé tout vivant dans l'enfer.

C'est ainsi, 6 mon Sauveur, que vous en avez usé tant de fois à mou égard. Vous pouviez me perdre au premier outrage ^ue je vous ai fait ; vous pouviez me rejeter de votre divine face pour une éternité tout entière; et vous m'avez pardonné. A ce premier outrage j'en ai ajouté une infinité d'autres. Au lieu de me punir, vous vous êtes contenté de parler au fond de mon cœur, et de me dire tendrement : Ciir me cœdis? Pourquoi me frappez-vous ? Je serois bien malheureux si je vous outrageois davantage!

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