SUR LA PERSÉVÉRANCE

Celui qui persévérera jusqu'à la fin sera sauvé, dit Jésus-Christ. (Matth. lo.)

Mes chers fières , demeurez fermes et inébranlables , et travaillez sans cesse de plus en plus à l'œuvre de Dieu, sachant que votre travail ne sera pas sans récompense. (Cor. i5.)

Toutes les autres vertus méritent des couronnes; mais il n'y a que la persévérance qui soit couronnée. (D. Bon. t. ^.Diet.y\'' '

11 est inutile de faire le bien , si on se désiste avant de mourir. C'est en vain qu'on court avec vitesse, quand on s'arrête avant de parvenir au terme de la course.

Prière tirée de la collecte de la sainte Messe.

Regardez-nous, ô Dieu tout-puissant et tout miséricordieux, d'un œil favorable ! Ecoutez, exaucez les prières que nous vous adressons pour obtenir votre protection contre nos ennemis. Profondément humiliés aux pieds de votre majesté, nous avouons et nous reconnoissons notre bassesse, notre néant et notre extrême folblesse. Une infinité d'ennemis nous environnent et nous attaquent, et nous sommes trop foibles pour leur résister sans votre secours. Armez, Seigneur , votre bras tout-puissant pour nous protéger et nous défendre, afin que nous puissions résister à toutes leurs attaques, et persévérer dans votre

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crainte et dans votre amour jusqu\iu dernier soupir de notre vie, et mériter ainsi les récompenses éter- Hellcs que vous avez promises aux victorieux. Nous vous en prions par les mérites de Jésus-Christ votre Fils et notre Seigneur.

POLNT DE LA PASSIOK.

Jésus accusé.

C'est un prodige bien surprenant que la terre ai t pu produire dans son sein et fournir des accusateurs contre son Dieu, et que ses accusateurs soient ses propres créatures, qu'il étoit venu lui-même racheter de la mort et de Tenfer par l'eifusion de son sang. C'étoit peut-être cette douloureuse réflexion qui fit garder à Jésus -Christ un rigoureux silence pendant qu'on l'accusoit d'une manière si injuste, si indigne et si outrageante. Ce silence, qui marquoit quelque chose de grand et de divin , embarrassa le pontife ; il lui en fit même un reproche , parce qu'il auroit voulu que ce Sauveur eût parlé, pour avoir le plaisir de le prendre et de le perdre par ses réponses.

Pour le lui faire rompre, il interpose le nom de Dieu. Il le conjure par ce nom si auguste et si respectable de lui dire s'il est le Christ et le Fils de Dieu. Ce n'étoit ni dans le dessein de le croire, ni de le délivrer de la mort, ni de se faire son disciple, mais de lui en faire un crime capital : faisant ainsi un usage impie et une exécrable profanation de ce qu'il y avoit de plus sacré pour le faire servir à sa mort. Jésus, qui n'avoit garde de taire cette importante vérité , qui devoit être la base et le fondement de la religion qu'il alloit établir, quoiqu'il connût parfaitement qu'elle devoit lui coûter la vie, rompit le silence, et avoua qu'il Pétoit

Caïphe, qui n'attendoit que cet aveu pour prononcer contre lui le premier arrêt de mort, s'abandonne «I sa fureur, qu'il déguisa artiâoieusement sous le

Jour de Persévérance» i5i

voile spécieux de zèle et de religion ; et oubliant le respect qu'il devoit à sa double qualité de prêtre et de jugf 1 il déchira comme un furieux ses habits sacerdotaux, en prononçant à haute voix que Jésus- Christ étoit un blasphémateur, qu'il étoit digne de mort, et qu'on n'avoit plus besoin d'autres témoins. Sa liaine implacable contre Jésus-Christ, soutenue par une furieuse jalousie, le fait descendre honteusement de sa qualité de juge à celle de témoin et d'accusateur. Il change sa parole en cris et en clameurs eifrojables, qui se répandirent et se répétèrent dans toute l'assemblée. On les entendit retentir dans toutes les bouches infernales des ennemis du Sauveur,comme par autant d'échos différens ; et le prêtre et le peuple ne formoient plus qu'une voix, qu'un esprit et qu'un cœur, pour conspirer la perte du Sauveur de tous les hommes.

Les peuples se font une loi de suivre l'exemple de ceux, qui sont préposés à leur tête pour les instruire et pour les gouverner; ils cherchent à s'autoiiser dans les crimes par les déréglemens de ceux qui doivent les en reprendre et les en punir s'ils y tombent ; et quand ils les volent sortir de leur caractère par des actions indignes et scandaleuses, ils se font une religion de leurs désordres.

En quelle triste situation étoit alors le cœur adorable de Jésus-Christ pendant qu'on lui faisoit une injustice si criante , et qu'on lui faisoit de sa divinité un crime et un sacrilège digne de mort! Sans doute il étoit percé de la plus vive douleur qui fût jamais: cependant il soulfroit sa peine avec une patience héroïque : il gardoit le silence, quoiqu'il pût se défendre et faire des miracles pour prouver sa divinité.

Instruits par cet exemple, et disciples de ce Dieu souffrant, nous nous récrions à la moindre injustice, et trop sensibles à ce qui nous touche et à ce qui nous afflige , nous nous emportons dès qu'on nous attaque : plaintes, murmures, impatiences, emportemens ,

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tout éclate, et nous cherchons souvent à nous venger; cependant nous voulons passer pour disciples et pour imitateurs d'un Dieu Sauveur , qui a souffert sans se plaindre la plus efTrojable de toutes les injustices, non pas dans un Ibible point d'honneur, mais dans son innocence, dans sa réputation et dans sa vie ; et ce Jésus si Injustement accusé n'est pas seulement un homme, mais un Dieu.