MÉDITATION SUR LA GRACE

Tirée de VKvangile,

I. Point. Jésus vint dans une ville de Samarie , nommée Sichar, près de l'héritage que Jacob donna à son tils Joseph , où il y avoit un puits que l'on appeloit la Fontaine de Jacob, (Joan. 8.)

Considérez attentivement toutes les bontés et toutes les prévenances de la grâce de Jésus-Christ pour une pécheresse. Remarquez bien toutes ses démarches dans celles que fait notre adorable Sauveur, en qui la grâce s'étoit incarnée, malgré les refus et les détours de la Samaritaine. Ces démarches si charitables, il les a faites pour vous, et même beaucoup plus, parce qu'il est mort pour votre amour. Reconnoissez-les , et soyez plus hdèle à sa grâce.

Premièrement, Jésus-Christ, dit l'évangéliste, s'étoit fait une nécessité de passer par la Samarie , parce qu'il s'est imposé à lui-même une loi d'amour de rechercher le pécheur; il arrive le premier au puits de Jacob , ne voulant pas être prévenu par sa créature. Sa lassitude l'oblige de se reposer ; cet Être suprême, en qui toutes les créatures se reposent, est obligé luimême de chercher du repos.

Arrivé au puits, il attend avec patience. Enfîu la pécheresse arrive, et il lui demande à boire. La grâce prévient ici pour se faire désirer dans la suite; elle cherche pour se faire rechercher, elle demande pour donner, elle condescend pour demander. La Samaritaine refusa d'abord de lui donner à boire, en disant pour excuse que le puits étoit trop profond ; mais Jésus résolu de la gagner, lui passe cette grossièreté; il cesse de lui demander à boire, et il lui dit d'un ton plein de douceur : Si vous connoissiez le don de Dieu et celui qui vous parle, vous lui auriez peut-être de-

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mandé vous-même à boire, et il vous auroit donné d'une eau vive. Cette femme opiniulre dissimule encore, et elle ne se rend pas.

N'est-ce point ici votre conduite à l'égard de la grâce? elle a peut-être parlé mille fois au fond de votre cœur pour rompre une attache qui vous empêchoit d'être à Dieu comme vous y deviez être, et vous avez dissimulé de l'entendre, ou bien vous vous êtes retranché , comme elle, sur votre prétendue foiblesse et sur la difficulté du travail, sans faire attention que rien n'est impossible à l'homme chrétien avec la grâce.

Vous dites que le puits est trop profond ! Comment pouvoir combattre une passion dominante qui s'est rendue la maîtresse du cœur? Comment se mortifier et se résoudre de mourir à tout quand on est sensuel ? Comment pratiquer cette vie intérieure quand on a toujours aimé la dissipation ? Comment vivre dans un perpétuel renoncement à soi-même, quand on a toujours aimé le plaisir? Enfin, comment se déterminer à entrer dans cette carrière pénible de la pénitence, et la soutenir jusqu'à la mort, quand on est accoutumé à la mollesse? N'est-ce point là votre langage ?

IL Point. La- Samaritaine dit à Jésus-Christ : Seigneur, donnez-moi de cette eau.

L'admirable entretien du Sauveur avec cette pécheresse, nous fait bien entendre que , si les bontés prévenantes de la grâce, malgré les résistances d'un pécheur, sont des motifs bien puissans qui nous attirent, les démarches de ce pécheur, qui se rend enfin à la grâce, sont des exemples qui nous instruisent et qui nous animent.

Cette pécheresse, après plusieurs résistances, sent bien qu'elle ne peut plus tenir contre cette grâce qui la sollicite, et elle commence à demander de cette eau vive et surnaturelle qui fait qu'on ne sent plus d'altération qui inquiète. Elle rabat de sa fierté; elle commence à demander , elle qui avoit refusé de don-

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her; et voilà la première démarche que tous devez faire.

Concevez une haute estime de cette eau vivifiante de la grâce. Comprenez que vous ne pouvez rien sans elle; souhaitez-la avec ardeur; demandez-la avec une profonde humilité. Dites à Dieu : Seigneur, mon âme sent une eitrême pauvreté ; enrichissez-la de ce don précieux ; mon âme n'a été que trop altérée des eaux empoisonnées et corrompues qui se trouvent dans les citernes des pécheurs, et qui, loin d'étancher leur soif, ne Pont que trop augmentée ; donnezmoi cette eau vive de la grâce qui me désaltère pour toujours de la soif des plaisirs sensuels.

Mais il ne faut pas se contenter de la demander avec ardeur; il faut encore travailler et ne point s'effrayer de la rigueur du travail qu'elle exige, quelque affreux qu'il paroisse à la mollesse : la grâce saura bien l'adoucir. En effet, cette nouvelle convertie met aussitôt la main à l'œuvre : ce n'est plus une femme voluptueuse, ni une idolâtre rebelle; la majesté, la force et l'éloquence de la grâce dans la bouche de Jésus-Christ l'ont efficacement déterminée à la pénitence. Appliquée à ménager les précieux momens que le Sauveur lui procure, elle abandonne sans aucun délai son puits et sa cruche pour aller expier ses désordres par une confession publique. L'eau morte de ce puits, dit saint Augustin, est la figure des voluptés criminelles , oîi les âmes charnelles qui en sont altérées puisent ces eaux corrompues et empoisonnées qui leur donnent la mort. Elle les quitte, et Jésuf-Christ lui donne en leur place l'eau pure et vivifiante de la grâce; et elle lui rend par sa pénitence l'eau précieuse par ses larmes.

Qu'est-ce qui vous empêche de vous rendre aux sollicitations de la grâce? Avez-vous chez vous plus d'obstacles à la conversion , qu'il n'y en avoit dans Tesprit et dans le cœur de cette pécheresse .'' Elle étoit schismatique et idolâtre , voilà la corruption de l'esprit ; Tamour charnel étoit sa passion , et elle

lô^ Le Vendredi après le 3 • dim,

étoit pécheresse publique , et voilà la corruption de son cœur et de toute sa personne. Ecoutez la grâce , rendez-vous à la ^râce , travaillez avec la grâce , et vous emporterez tout ce que vous voudrez sur votre esprit et sur votre cœur.

SEWTIMENS.

Parlez à mon âme , ô mon divin Sauveur , avec cette éloquence si douce et si touchante , avec laquelle vous avez bien voulu parler à la Samaritaine. Faiteslui connoître l'excellence et le prix, inestimable de ce don céleste , qui est votre grâce ; don parfaitement gratuit à mon égard , puisque je ne Tai jamais mérité ; et qui ne Test pas au vôtre , puisquUl vous a coûté tout votre sang. Insinuez , faites couler avec abondance dans mon âme cette eau céleste et vivifiante qui la désaltère de tous les plaisirs des sens , et qui ne lui laisse que la soif de la justice , de Tamour divin et de la gloire que vous avez promise et mérité à ceux qui sont fidèles k votre grâce. Cette eau est infiniment plus douce et plus délicieuse que celle des plaisirs du monde , qui ne produisent que de fades douceurs , toujours suivies d'amertumes temporelles et éternelles.

Don céleste, enrichissez mon âme. Si je vous possède » je ne craindrai plus la pauvreté ; et dans quelque indigence que je me trouve ailleurs , je serai toujours dans ^abondance, tau vivifiante, arrosez, rafraîchissez , noyez mon âme , étanchez pour toujours sa soif; laissez-lui seulement celle qui faisoit dire au Prophète : Mon âme a soif du Dieu fort et vivant. Donnez-la moi , Seigneur , cette grâce , si j'ai le malheur d'en être privé. Fortifiez-la , soutenez-la , et augmentez-la par votre puissante protection , si l'ai le bonheur de la posséder. Mais surtout, ô mon Dieu, accordez-moi la grâce de la persévérance finale , qui est la grâce des grâces , et la véritable source deau vive qui porte les élus à l'éternité bienheureuse.

Jour de Grâce, 187

Vous prendrez pour ÏQcixirQ y V Amour universel ^ dans V Année affective.

Sentences de la sainte Ecriture et des SS. Pères.