POUR LE XVIIP D'AOUT

Triomphe de la divine maternité de Marie dans

son Assomption.

FBATIQVB.

Rendez vos hommages dès votre réveil à Marie, comme à la Mère de Dieu , et priez-la avec ardeur de présenter les vôtres à son adorable Fils. Félicitez-la souvent sur cette éminente dignité , conjurez-la plusieurs fois dans la journée par sa maternité divine , qui la rend toute-puissante auprès de Jésus-Christ ., de lui demander pour vous les grâces qui vous sont les plus nécessaires pour votre sanctification. Enfin , adoptez-la pour votre mère, vous pouvez aspirer à cet honneur , et priez-la de vous regarder comme son enfant : agissez à son égard en cette qualité , c'est-à-dire avec respect, amour et confiance.

Considération pour le matin.

Si les places les plus élevées et les plus glorieuses sont dues naturellement aux dignités les plus éminentes , il n'en est point dans le Gel au-dessous de Dieu , qui ne soit due à Marie , comme Mère de Dieu.

C'est en effet par sa maternité divine qu'elle est parvenue, dit un Père ( D. Thom. ), à un terme de

perfections presque infinies ; qu elle approche de plus près de Dieu , et qu elle a plus de part à l'union hypostatique , et à toutes les actions admirables que ce Dieu incarné dans son chaste sein , a faites sur la terre pour sauver tous les hommes , et qu'elle mérite par conséquent une plus brillante auréole de gloire de Dieu dans le Ciel.

Ainsi on peut dire avec un saint docteur (S. IIdeph. ) que comme le céleste et le divin fardeau qu'elle a porté l'espace de neuf mois , est d'un prix inestimable , aussi la gloire qu'elle reçoit aujourd'hui dans le Ciel, comme Mère de Dieu, est incompréhensible»

D'ailleurs sa divine maternité lui est d'autant plus glorieuse , que par le plus grand et le plus inouï de tous les miracles , elle est unie à h virginité la plus pure* Quoi de plus surprenant , dit ce Père? {Ibid.)3e cherche dans Marie une vierge , et je trouve une mère ; je cherche une mare , et je trouve une vierge dans la même personne; je cherche l'enfant de cette mère Vierge , et je trouve un Dieu : c'est ce Dieu même qui entreprend aujourd'hui de la glorifier»

Quelle est donc celle qui monté' du désert dans une si grande afHuence de délices et appuyée sur son bien-aimé , qui est son Fils ? C'est moins l'Epouse des Cantiques ( 3 Reg. ) que Marie , cette incomparable Mère de Dieu ; et ce Fils , bien plus religieux observateur des justes égards qu'on doit à une Mère , que le plus sage de tous les rois, ira au-devant d'elle ; il lui fera tous les honneurs et toutes les caresses qu'un tendre fils doit à la plus

POUR L'ASSOMPTION. 32b

digne et à la plus tendre de toutes les mères , et la fera asseoir sur un trône à sa droite.

ASPIRATIONS

Vierge la plus pure et Mère la plus glorieuse qui fut jamais , quelque éblouissante que soit votre gloire à mes foibles yeux , elle ne laisse pas de se faire sentir à mon cœur ; il applaudit à votre triomphe , il se réjouit de votre gloire , et il vous félicite sur votre divine maternité couronnée aujourd'hui si glorieusement dans le Gel.

Ce Jésus , Dieu et Sauveur , qui a été formé en vous , vous doit son humanité sainte , il vous doit sa chair, il vous doit son sang, vous l'avez revêtu sur la terre de la substance de sa chair , qui auparavant étoit la vôtre. Ah ! il est juste , dit saint Bernard , qu'il vous revête dans le Ciel de la gloire de sa majesté ; vous lui avez donné ce sang qui a été répandu pour le salut de tous les hommes , il est juste que vous jouissiez des fruits les plus aboiidans de cette rédemption.

Vous avez revêtu ce soleil de justice d'une nuée pour le rendre visible aux hommes , il est juste qu'il vous revête de sa propre lumière ; vous l'avez reçu dans votre auguste sein pour lui donner une nouvelle nature , il est juste que cet adorable Fils vous reçoive aujourd'hui dans le sien , pour, vous faire participante de sa divine nature , d'une ma~ nière bien plus intime et bien plus sublime que vous n'y participiez par la grâce , pendant votre vie mortelle.

Du milieu de ce triomphe si brillant , et de ce trône de gloire que vous occupez dans le Ciel

3a6 CONDUITE

comme Mère de Dieu , abaissez , Vierge sainte , vos yeux maternels sur mes misères et sur mon néant : inclinez votre cœur à mes yeux et à mes soupirs , et soyez ma médiatrice et ndon avocate auprès de votre adorable Fils , pendant ma vie et à l'heure de ma mort. Ainsi soit-il.

Considération pour le soin

Il n'est rien qui me donne une si grande idée du triomphe de Marie dans son Assomption , et de la gloire incompréhensible dont elle jouît dans le Ciel au-dessus de tous les saints et de tous les esprits célestes , que sa maternité divine ; et il n'est rien qui justifie mieux la conduite de Jésus-Christ à son égard.

Car on peut dire que si la gloire extraordinaire dont il comble aujourd'hui celte divine Mère , est une grâce qu'il ne doit à personne en rigueur de justice ; elle est cependant , en un sens , une dette, d'autant que cet adorable Sauveur n'étpit pas venu

f)our abroger , mais pour observer la loi qui oblige es enfans à honorer leurs mères : et il devoit l'honorer , comme il sied à un Fils tout-puissant de Thonorer.

En effet , la Mère et le Fils n'étant qu'une même chair quant au principe , il n'auroit pas été convenable , dit un Père ( «SI Petr. CkrysoL ) , qu'une portion de cette chair virginale qui est Jésus- Christ f eût été glorifiée dans le Ciel , et que l'autre portion , qui est Marie , eût eu la terre et le tombeau pour demeure.

Cette réflexion ne nous laisse aucun doute sur l'Assomption de Marie en corps et en ame dans

le Gel ; car la maternité n'étant pas fondée sur l'âme toute seule , mais sur lame et sur le corps unis ensemble , il n'auroit pas été vrai de dire : Voilà la Mère de Dieu qui monte au Ciel , si ce corps vierge n'eût pas été glorifié , et s'il fut resté dans le sépulcre.

Il semble même que la gloire de Jésus-Christ n'auroit pas été complète , et qu'il auroit manqué quelque chose au parfait accomplissement de ses désirs , si cette chair vierge , qui est non-seulement une portion , mais encore le principe de la sienne , n'avoit pas eu part à la gloire de son ame.

ASPIRATIONS

Elevez -vous, Seigneur, disoit le Prophète ( Ps. 3i . ) dans un transport d'admiration et de joie ; allez triompher dans votre repos éternel , vous et cette arche précieuse que vous avez sanctifiée en prenant sa chair pour en former la vôtre , et en demeurant dans son chaste sein l'espace de neuf mois.

Donnez à votre auguste Mère un triomphe si éclatant , qu'il surprenne et qu'il réjouisse le Gel et la terre. Rendez-lui avec usure le salaire des travaux qu'elle a soutenus pour votre amour ; payezlui ses sollicitudes maternelles et ses fatigues , lorsqu'elle vous porta dans son sein , de Nazareth à Bethléem , et de là en Egypte.

Enivrez-la, Seigneur, d'un torrent de délices et de volupté , pour la douceur du lait sacré qu'elle vous a donné pendant votre enfance. Procurez-lui un repos éternel , pour les inquiétudes et les alarmes que vous lui causâtes avant de vous trouver

parmi les docteurs. C'est une Mère tendre , c est une Mère Vierge : pouvez-vous lui procurer trop de gloire ?

Procurez-lui un triomphe qui surpasse dans un sens , celui que , tout Dieu que vous êtes , vous vous êtes procuré dans votre Ascension. Vous n'aviez alors que des anges et des saints pour cortège , et il ne pouvoit être composé que de vos serviteurs. Mais vous, ô adorable Fils , en accompagnant votre divine Mère, et en 1 élevant au Ciel, elle a les anges et avec eux leur souverain Seigneur , et \e Dieu du Ciel et de la terre pour compagnie. Quel honneur pour une si digne Mère , rendu par un si digne Fils !

Divine Marie , s'écrie saint Bernard , la joie s'empare de mon cœur , et je ne puis vous aimer que je ne me réjouisse de ce que vous allez à votre Fils* Rendez-le-moi favorable , ô puissante Médiatrice ! soutenez mes intérêts , et obtenez-moi la grâce de l'aimer dans le temps et dans 1 éternité. Ainsi soit-il,

POUR LE XIX e D'AOUT.

Triompha de la grâce de Marie dans son Assomption.

PRATIQUE

Saluez à votre réveil la divine Marie pleine de grâce , saluez-la aussi pleine de gloire , invoquezla souvent dans la journée sous lun et l'antre titre.» Regardez-la comme le canal le plus abondant , et

comme la dispensatrice la plus puissante et la plus libérale de toutes les grâces. Elles ont coulé en elle avec abondance ; ensuite elles ont. coulé par elle depuis qu'elle est devenue Mère de Dieu , qui est Fauteur de toutes les grâces ; mais son pouvoir est augmenté depuis qu elle est montée en corps et en ame sur son trône dans le Ciel , qui est un trône de grâce , aussi- bien qu'un trône de gloire ; adressez-vous-y mille fois le jour , et ne laissez perdre aucune des grâces qui vous seront accordées.

Considération pour le matin.

Comme la gloire est une grâce consommée , la grâce est une gloire commencée , et la mesure des grâces que nous aurons possédées pendant cette vie mortelle sera la mesure de la gloire dont nous jouirons dans la vie éternelle.

Quelle assez grande idée pourrez-vous donc vous former de la gloire que Marie commence a posséder dans l'auguste triomphe de son Assomption , puisqu'elle a possédé elle seule , pendant son séjour sur la terre , plus de grâces que tous les hommes et tous les anges ensemble , et il n'est pas étonnant qu'elle les ait surpassés en grâces , puisqu'elle les a tous surpassés en mérites , en pureté , en fidélité et en amour.

D'ailleurs , Marie ayant été élevée à la maternité divine qui est la plus éminente et la plus auguste de toutes les dignités que Dieu ait jamais conférées à une créature , elle demandoit une grâce conforme et de la même élévation ; et hors Marie y il n'en fut et il n'en sera jamais.

Que puis-je dire de plus , ô Vierge sainte ! s'é-

33o CONDUITE

crioit saint Anselme , dès que je veux m'appliquer à considérer l'immensité de votre grâce et l'immensités de la gloire qui la couronne aujourd'hui dans votre triomphante Assomption ; mon esprit ne peut plus penser , ni ma langue s'exprimer , parce que Tune et l'autre sont au-dessus de toute pensée et de toute expression.

Marie est en effet un abîme de grâce , et un abîme de gloire ; son auguste nom de Marie , dans sa signification , me Ta fait regarder comme une vaste mer qui reçoit dans son sein tous les fleuves , c'est-à-dire que toutes les grâces sanctifiantes et gratuites que tous les saipts n'ont reçues que par mesure , sont entrées chez elles , et qu'elles ont toutes ensemble inondé son ame dans toute sa plénitude.

ASPIRATIONS

Quel usage ai-je fait jusqu'à présent de vos grâces 9 ô mon adorable Sauveur ! quoique \e susse qu'elles m'étoient méritées par votre sang , et qu elles m'ouvroient le chemin du Gel ? Je gémis , quand je pense aux infidélités criantes dont je suis coupable.

Vous m'avez éclairé par les lumières de votre grâce , et je n'ai pas voulu voir ; vous m'avez fait sentir , et ce sentiment n'a produit en moi qu'une émotion passagère ; vous avez mille fois frappé à la porte de mon cœur sans vous rebuter de mes délais , sans vous irriter de mes résistances , sans punir mes révoltes , et je ne vous ai point ouvert

Je vous ai écouté quelquefois , et dans quelques momens passagers ; mais lorsque votre grâce exigeoit de moi quelques sacrifices rigoureux à mon

FOUR L'ASSOMPTION. 33l

amour-propre et à ma délicatesse , je ne lai pas écoutée , parce que je me suis trop aimé pour me (aire une violence suivie , qui auroit trop coûte à ma paresse.

Mère de grâce et de l'Auteur de toutes les grâces , qui n êtes à présent si élevée dans la gloire , que parce que vous avez été fidèle à toutes les grâces dont votre adorable Fils vous a favorisée , et que vous n'avez jamais été coupable de la plus petite infidélité ; j'ai recours à votre puissante protection : je remets entre vos mains , je dépose dans votre cœur maternel , comme un enfant soumis et plein de respect et de tendresse , tous les intérêts de mon ame , et pour ma grâce et pour ma gloire., obtenez-moi le pardon de mes infidélités et de* grâces nouvelles qui puissent m'assurer la possession de la gloire. Ainsi soit-il,

Considération pour le soir.

Ressouvenez-vous que dans le temps que lance annonça à Marie le mystère de l'Incarnation , elle étoit déjà pleine de grâces , et que dans ce précieux moment le Saint-Esprit survint en elle , et pardessus cette plénitude , il orna encore son ame de toutes les grâces dont une créature élevée par la puissance extraordinaire de Dieu puisse être ornée. 11 dilata son ame , il lui donna une nouvelle capacité pour en contenir une plus grande abondance , et il fit en elle une si grande effusion de tous les dons et de toutes les grâces , qu'il semble , dit un saint docteur , qu'elle ait alors puisé toute la grâce du Saint-Esprit.

Ressouvenez-vous, encore que depuis ce bien-

33a CONDUITE

heureux moment les grâces de Marie ont toujours augmenté i parce qu elle a toujours été fidèle ; et qu'elles ont augmenté à mesure de sa fidélité qoi étoit parfaite , pour nous faire entendre qu'encore que nous ne méritions pas les premières grâces , nous pouvons mériter les secondes , et en mériter l'augmentation par notre fidélité à répondre aux premières.

Faites encore attention que dans toute la vie de cette Mère de Dieu , il n'y a pas eu un seul moment vide de grâces , et de grâces auxquelles e\\e a répondu avec toute la fidélité imaginable ; ces grâces se sont donc toujours augmentées à chaque moment jusqu'à celui de sa mort. Jugez donc alors de quelle abondance de grâces toute la capacité de son ame étoit remplie.

Mais si la mesure de la grâce est la mesure de la gloire , quel triomphe de cette grâce dans l'Assomption de cette Mère de grâce et de V Auteur de la grâce! quelle magnifique entrée dans le Ciel! quelles acclamations ! quels honneurs ! et de quelle gloire incompréhensible jouit-elle à présent !

ASPIRATIONS

Vierge sainte ! comme vous avez toujours été la fille et la mère de la grâce pendant votre vie mortelle ; il est juste qu'elle vous procure aujourd'hui le plus pompeux et le plus éclatant de tous les triomphes , et la gloire la plus sublime et la plus éminente qui fut jamais*

Vous avez été conçue dans toute la pureté de h grâce , vous avez pris naissance dans toute l'innocence de la grâce , vous avez vécu dans toute là

fidélité à la çrâce , vous avez conçu Jésus-Christ , vous l'avez porté dans votre chaste sein , et vous l'avez enfanté dans toute la plénitude de la grâce , vous avez rendu vos derniers soupirs entre les mains de l'Auteur de la grâce ; il est juste que votre glorieux triomphe dans votre Assomption soit le triomphe de la grâce même , et que la gloire la plus brillante et la plus sublime couronne aujourd'hui toutes les grâces dont vous avez été remplie.

Ah ! Vierge sainte , puis-je penser ici à vos grâ* ces si fidèlement reçues et si glorieusement récompensées , sans pousser de tristes gémis3£mens sur mes infidélités passées , qui sont sans nombre ? Hélas! qijel accès puis-je espérer auprès du trône de grâce de votre adorable Fils , pour obtenir la miséricorde et le pardon de mes infidélités , dit saint Bernard , si je ne vous ai pour protectrice et pour avocate , vous que l'Eglise appelle , à si juste titre , la Mère de la grâce et de la miséricorde ?

Conjurez donc ce Fils bien-aimé de mp Caire grâce , et agréez que je lut présente vos mérites pour l'obtenir avec plus de succès ; l'abus que j'ai fait des grâcçs précédentes pourroit sans votre crédit , déterminer ce juste Juge à m'en refuser de nouvelles ; engagez-le , conjurez-le de me les accorder ; je vous en conjure vous-même , en vous promettant d'y être plus fidèle , pour mériter d'obtenir la gloire. Ainsi soit-il,

334 cwhwite

POUR Lg XX- D'AOUT.

Triomphe des souffrances de Marie dans son As- I

somption.

PRATIQUA

Les souffrances de Marie couronnées d'une manière si éclatante dans sa glorieuse Assomption , vous invitent à souffrir , et , si l'occasion ne s'en présente pas aujourd'hui , à y suppléer par la pratique de la mortification , persuadé que vous n'en ferez pas upe , quelque petite qu'elle soit , qu'elle fît soit récompensée au centuple dans le Qef.

Etudiez*-you$ à vous mortifier en tout ; mortifies votre esprit ; mortifie? votre volonté' ; mortifiez votre chair et tous vos sens * et mettez-vous dans la préparation de cœur de souffrir tout ce que la divine Providence vous ménagera , persuadé que c'est le indien 4 e vous assurer la gloire,

Considération pour le matin.

Comme il a fallu que Jésus-Christ ait souffert pour entrer (laps sa gloire , il faut au$si que tous cep* qu'il a rachetés de son sang , marchent sur ses traces douloureuses, s'ils veulent ayoir part à son bonheur.

La divine Marie ne devoit pas être exempte de souffrir , parce qu'elle étoit rachetée du même sang; et elle devoit même souffrir plus que tous les autres ensemble , parce que la gloire qui lui étoit préparée

dans le Gel , étoit la plus sublime et la plus écla* tante après celle de Jésus-Christ.

Le moment auquel elle commença à entrer dans la carrière des plus rigoureuses souffrances , ce fut celui auquel elle présenta Jésus-Christ au temple , où elle entendit la prophétie sanglante du vieillard Siméon , qui lui prédit que son ame seroit percée d un glaive de douleur à cause de ce Fils qu'elle aimoit , et qu'il seroit lui-même exposé aux persécutions et aux douleurs tes plus cruelles.

À cette prophétie si affligeante 9 Marie fut pénétrée de la plus vive douleur qui fut jamais ; son sein maternel fut ému » dit un Père ( D. Bern. ) : ce glaive cruel commença à se faire sentir et à percer son ame ; son cœur en ressentit les plus douhmreuses atteintes , sa souffrance fut excessive ; et son imagination frappée de cet oracle sanglant , la transporta mille fois sur le Calvaire , pour la rendre présente à l'exécution de cet arrêt , qjii avpit été prononcé dans le Gel.

Quand elle donnera le lait de ses mamelle* à ce divin Enfant , elle s'imaginera le voir abreuvé de fiel ; quand elle le portera entre ses bras, elle s'imaginera le voir porté sur les bras de la croix ; quand elle le verra reposer d'un doux sommeil , plie s'imaginera le voir reposer du triste sommeil de la mort r et les trente-trois années qu'il aura à vivre , seront trente-trois années de douleur an-* ticipées ; et ses souffrances ne finiront , et ne seront couronnées qu'fti jour de ^a glorieuse Assomption,

ASPIRATIONS

J'aspire , o mon Jésus ! à la gloire dont vous couronnez ses souffrances ; et je refuse de souffrir pour m'assurer cette gloire ! Quelle délicatesse ! quelle lâcheté ! et quel aveuglement !

Je sais qu'encore que vous fussiez l'innocence même , il a fallu que vous souffrissiez pour entrer dans votre gloire , parce que vous vous en étiez imposé la nécessité , et que vous vouliez en montrer l'exemple ; et moi , quoique pécheur , et quoique persuadé que je ne me sauverai jamais sans souffrir , ma délicatesse se récrie à la moindre douleur , et ne peut s imposer la moindre mortification.

Je sais que vous m'avez dit , vous qui êtes la vérité même , qu'il faut que je porfe m? croix , et que je me renonce njoi-même , si je veux vous suivre dans le Ciel ; et je refuse de la porter , quoique je sache que ce refus est un vrai renoncement à la gloire ! Les routes qui vous ont conduit à cette gloire, sont des routes sanglantes } et je n'en veux prendre que de fleuries }

Vous me proposez pour exemple votre divine Mère souffrante , qui n'a jamais péché ; je fais profession de l'aimer , et je ne veux pas l'imiter! quel monstrueux amour !

Ah ! Seigneur , c'est à présent que vous me faites sentir mon aveuglement : vous m'éclairez , et je me rends , je me soumets à vos ordre3 , quelque rigoureux qu'ils soient ; je consens à souffrir , parce que je suis pécheur , et que je ne puis parvenir à la gloire , que je n'aie expié mes péchés par les souffrances ou par les mortifications que je m'imposerai

poserai à moi-même. Je consens à souffrir , parce que je veux vous imiter et suivre les traces que vous m'avez marquées ; enfin je veux souffrir , pour vous donner des preuves de mon obéissance et de mon amour.

Considération pour le soir.

Les sacrifices les plus sanglans ne sont pas toujours les plus rigoureux , et il n'en est point de plus rudes à soutenir que ceux (font le cœur est la victime.

Marie n'est pas morte par les supplices corporels comme les martyrs : mais elle est morte par celui du cœur , qui est beaucoup plus noble ; et ce martyr du cœur a brillé en elle , dit saint Bernard , avec un éclat surprenant.

Considérez ce cœur de Marie souffrante au pied de la croix , percé de la douleur la plus sensible qui fut jamais , en voyant son adorable Fils couvert de plaies , répandre son sang , agoniser et mourir ; et vous conviendrez de deux choses : la première , qu'elle a bien mérité la gloire que Jésus- Christ lui procure aujourd'hui dans son Assomption ; la seconde , qu'une des plus grandes grâces que Dieu nous puisse faire dans cette vie , c'est de nous donner occasion de souffrir pour mériter la gloire.

Marie souffroit au pied de la croix beaucoup plus que les martyrs dans leurs plus cruels supplices. Ce qui adoucissoit les peines de ceux-ci , c'est qu'ils souffroieut pour Jésus-Christ glorieux , et Marie souffroit pour Jésus souffrant : les clous

Ccnd. Peut. p

338 €ûrihmt£

qui perçoîent les pieds et les mains du Fils , per*

çoient cruellement le cœur de la Mère.

Elle souffrait même beaucoup plus que si les bourreaux eussent déchiré son propre corps , parce qu'elle aimoit infiniment plus qu'elle-même ce Fils souffrant , et soi* cœur de mère étoit attaché avec lui à la Croix.

Ses douleurs recommencèrent après l'Ascension ; elle sentit tout le poids de cette douloureuse privation , parce que personne ne connoîsso/t mieux qu'elle le trésor infini dont elle étoit privée ; e/fe le connoissoit parfaitement , et elle l'aimoit de même y et elle ne le possédoit pas. Quelle douleur! et quelle gloire cette douleur ne lui a-t-elle pas méritée J

ASPIRATIONS

Vous avez vu f 6 Mère douloureuse! souffrir et mourir ce Fils si aimable, vos oreilles ont entendu les tristes plaintes de ce Sauveur agonisant , vous lui avez vu répandre tout son sang ; il est juste que vous le voyiez aujourd'hui glorieux et dans la splendeur des saints. Vous avez répandu des larmes de douleur au pied de la croix , et ces larmes se sont mêlées avec le sang dont il arrosoit le Calvaire ; il est juste que la joie succède à ces larmes , et que vous preniez part à son bonheur , en entrant aujourd'hui dans la joie éternelle de ce Fils , de ce Seigneur et de ce Dieu tout-puissant.

Vous avez vu le visage de ce Fils si chéri , plus beau mille fois que tous les enfans des hommes ,' tout couvert d'opprobres , de confusion , de meurtrissures et de sang ; il est juste que vous le voyiez aujourd'hui dans le Ciel tout éclatant de lumière.

POUR L'ASSOMPTION. 33g

Vous avez vu cette tête si chère et si respectable , couronnée d'épines et tout ensanglantée ; il est juste que vous la voyiez couronnée de gloire.

Pendant qu'on traitoit son corps comme celui d'un scélérat , et qu'on le perçoit de mille plaies , vous sentiez votre cœur percé de douleur ; il est juste que vous le voyiez , ce coeur vierge formé de votre sang, tout resplendissant de clarté.

Enfin , pendant qu'il répandoit tout le sang de ses veines , vous répandiez celui de votre cœur par vos larmes ; il est juste que vos souffrances vous fassent triompher avec lui dans la gloire , et que votre triomphe soït éternel comme le sien.

Vierge triomphante , après avoir été douloureuse , faites part de votre triomphe à ceux qui s'y intéressent , et qui vous aiment : obtenez-nous le courage de bien souffrir pour l'amour de votre adorable Fils 9 afin d'avoir part à sa gloire et à la vôtre. Ainsi soit-il.

POUR LE XXI e D'AOUT.

Triomphe de la pureté de Marie dans son Assomption.

PBÀTIQUE.

Pour honorer l'incomparable pureté de Marie , qui est la plus parfaite image de celle de Dieu , veillez soigneusement sur les pensées de votre esprit,' et tenez- les toujours dans un profond recueillement ; veillez sur les sentimens de votre cœur, afin qu'il ne lui en échappe aucun d'imparfait

â£o CONDUITE

Faîtes avec vos yeux le même pacte que fît autrefois le saint homme Job , pour les contenir dans la modestie. Mettes , comme le Roi prophète, une garde et une porte bien fermée à votre bouche ; et , comme le Sage 9 des épines à vos oreilles : en un mot , ne pensez rien, ne sentez rien, n'entendez rien , ne dites rien , ne faites rien qui puisse déplaire à l'infinie pureté de Dieu et de sa divine Mère.

Considération pour le matin.

Il falloit à Dieu , qui est la pureté même , à\l saint Augustin , la plus pure de toutes les demeures , il falloit que le sang , dont son adorable corps devoit être formé , eût la pureté la plus approchante de celui dont il devoit être le principe , et qu'on ne pût trouver ni imaginer une pureté plus parfaite après celle de Dieu; il falloit enfin que cette divine Mère qui devoit être placée dans son Assomption au-dessus de foutes les intelligences célestes , les surpassât toutes en pureté.

D'où il résulte que, si vous voulez que ce corps corruptible que vous portez , soit revêtu d'une glorieuse incorruptibilité , que votre esprit voie Dieu tel qu'il est dans le Ciel , et que votre cœur soit inondé de ce torrent de voluptés dont il rassasie les saints ; il faut que ce corps , que cet esprit et que ce cœur travaillent à acquérir une parfaite pureté.

Je ne parle pas seulement d une pureté commune qui exclut les plaisirs grossiers (je la suppose), mais d'une pureté qui exclut tout mélange imparfait ; d'une pureté qui exclut toute délicatesse f toute

POUR L r ASSOMPT!0W* 3£l

sensualité , et qui porte toujours sur soi la mortification de Jésus -Christ ^ d'un esprit qui n'a de vues que pour Dieu seul , sans mélange d'aucune vue humaine , ni de retour sur soi-même , et qui ne pense qu'à son établissement éternel dans le CieL Je parle dune pureté de cœur qui ne désire que Dieu , qui ne veut que Dieu , sans partage et sans la moindre réserve* Voilà la pureté qui rend un parfait hommage à la pureté de Dieu : voilà la pureté triomphante que Dieu couronne aujourd'hui dans la plus pure de toutes les vierges : voilà enfin la pureté que vous devez prendre nujourd hui pour voire modèle , si vous voulez voir Dieu dans le Ciel.

ASPIRATIONS

Qu'heureux sont ceux , & Vierge sainte ! qui vous ont imitée dans votre pureté , et qui ont expié les moindres souillures dont ils ont été coupables ! parce qu'ils participeront à votre glorieux triomphe. Ah ! je ne puis penser à la gloire dont la vôtre a été couronnée , que je ne me récrie : Heureux sont ceux qui ont le cœur pur, puisqu'ils verront Dieu dans le Ciel l

G est votre bouche adorable , ô mon divin Sauveur ! qui s'est ouverte sur la montagne pour prononcer cet oracle ; je vais le graver si profondément dans ma mémoire , qu'il ne s'en effacera jamais , et qu'il me servira d'un précieux mémorial pour me préserver des moindres souillures : je vais l'imprimer si avant dans mon esprit , qu'il fera le sujet de mes plus sérieuses réflexions , et surtout dans mon cœur pour lequel cet oracle a été prononcé , qu'il s'effarouchera au moindre sentiment

34 a CONDUITE

qui pourroit ternir l'éclat de cette pureté que vous exigez de lui , pour être digne de vous plaire dans cette vie , et de vous voir et de vous posséder dans l'autre , vous qui êtes la pureté même et l'auteur et le principe de toute pureté»

Je sais, ô mon Dieu ! que personne ne peut avoir le cœur pur , à moins que vous ne le donniez ; je sais même que cette pureté de cœur est quelque chose de plus qu'un don ; je sais qu elle est , dans le langage du Prophète , une vraie création , et qu 'il faut que vous travailliez sur le néant , et eu créateur , pour nous la procurer.

Créez donc en moi , Seigneur , un cœur qui soit selon le vôtre , ou purifiez celui que vous avez mis dans ma poitrine par le feu de votre divin amour , des moindres senti mens imparfaits , de toutes le& attaches sensibles , de tout mélange , de tout partage , et des moindres réserves , afin qu 'il soit digne de vous voir et de vous posséder dans la gloire*

Ainsi soit-iL

Considération pour le soir*

L'Epouse des sacrés Cantiques , que les saints Pères ont regardée comme la figure de la sainte Yierge , est comparée par son époux , qui est la figure de Jésus-Christ , à un lis entre les épines ; et le lis par sa blancheur , par sa beauté et par son agréable odeur , est le symbole de la pureté»

Ce céleste époux avoue qu'il se plaît extrêmement parmi les lis de la pureté ; en effet , un cœur pur est un trône où il réside avec plaisir, c'est un lit nuptial où il repose avec délices , c'est un tçm-

POUR l'ASSOMPTlÔfr. 343

pie anime , un sanctuaire et un autel où il aime à être adore'*

Jamais pureté ne fut comparable à celle de Marie ; il ne faut donc pas s'étonner s'il l'a choisie pour être sa mère , s'il laaiméeplus que toutes les autres créatures et s'il a fait triompher sa pureté d'une manière si éclatante.

La pureté triomphante de Marie doit vous engager à limiter ; premièrement , parce que plus, une ame est pure , plus elle est aimée de Dieu ; secondement , parce qu'elle est plus digne de s'approcher de Dieu ; et en troisième lieu , parce qu'elle est plus capable de Dieu.

Elle est plus aimée de Dieu : car l'amour de Dieu, aussi-bien que celui des créatures, est fondé sur la ressemblance. II aime dans une ame pure sa propre image. Il s'y voit avec plaisir , comme dans un miroir sans tache qui représente ses plus beaux traits ; U y repose , il y prend ses délices comme dans un autre soi-même.

Elle est plus digne de s'approcher de Dieu ; car la pureté , dit un saint docteur , est la voie royale par laquelle on parvient plus tôt , et avec plus de sûreté , aux chastes embrassemens du céleste Epoux.

Elle est plus capable de Dieu; c'est-à-dire de l'attirer et de le conserver en soi , parce qu'il n y a dans son cœur aucune attache qui occupe la place que Dieu veut auccuper toute entière.

ASPIRATIONS

Si les cieux, si les étoiles % si les anges mêmes, o mon Dieu ! ne sont pas purs en votre présence , hélas î qui suis-je à vos yeux , ô Dieu de toute pu-

reté ? et comment puis-je oser vous approcher et vous parler ? et comment puis-je espérer de vous voir un jour , s'il n'y a que les coeurs purs qui puissent parvenir à ce bonheur.

Purifiez - moi donc , Seigneur , pour me rendre digne de vous : vous êtes un feu consumant; le feu ne peut contracter aucun mélange ni aucune souillure , et il consume toutes les ordures qu'on expose à ses ardeurs : purifiez ma chair , purifiez ma mémoire , purifiez mon esprit, purifiez mon cœur, et réduisez en cendres tout ce qui déplaît aux yeux de votre pureté.

Vous êtes le soleil de justice , dont celui de la nature n'est que l'ombre ; cependant il pénètre par ses rayons les cloaques les plus infects , sans contracter la moindre ipipureté. Eclairez- moi , ô divin soleil ! pour connoître les moindres ordures de mon cœur , et aidez-moi à le purifier par votre divin amour.

Vierge très-pure , miroir sans tache de ce Dieu si pur que vous avez porté dans votre chaste sein , et qui l'avez porté pendant toute votre vie dans votre cœur , par un amour plus pur et plus ardent que celui de tous les Séraphins ; Vierge qui triomphez aujourd'hui par votre éminente pureté , je veux dorénavant , avec votre puissante protection , lever des mains pures vers votre adorable Fils.

Obtenez-moi cette charité qui parte d'un cœur pur , afin qu'il n'aime jamais que Dieu seul , qu'il l'aime purement et sans aucun mélange , qu'il n'aime aucune créature avec lui que pour l'amour de lui , et qu'il meure plutôt de mille morts , que de souiller jamais sa pureté. Ainsi soit-il.

POUR LE XXII e D'AOUT.

Triomphe de l'humilité de Marie dans son Assomption.

PRATIQUE

Recueillez aujourd'hui les fruits abondans de cette sainte quinzaine , que vous venez de célébrer en l'honneur de la triomphante Assomption de la Mère de Dieu , par un renouvellement de ferveur et de dévotion envers le Fils et Ta Mère, et ne laissez rien perdre de ce que vous y avez acquis.

Finissez par la pratique de l'humilité qui lui a mérité la qualité de Mère de Dieu , et la prodigieuse élévation où elle est à présent dans la gloire. Pour vous y engager , ne perdez point de vue vos misères ni la gloire qui est promise aux humbles , et ne manquez aucune occasion de vous humilier r soit dans vos pensées , soit dans vos sentimens r soit dans vos paroles , soit dans vos actions»

Considération pour le matin.

Comme celui qui s'élève sera humilié, et que celui qui s'abaisse sera exalté , dit le Sauveur même , Marie, quoique la plus élevée en dignité de toutes les créatures , s'étant le plus profondément humiliée , elle mérite par conséquent d'être la plus exaltée*

Ainsi , vous devez envisager sa glorieuse Assomption comme une récompense et comme un triomphe éclatant dû à son humilité ; d'où vous

devez conclure que , si vous voulez vous sauver et avoir part à sa gloire , vous devez vous faire une étude sérieuse de l'imiter dans son humilité.

Parcourez la vîe de cette Mère de Dieu , et vous n'y verrez que des actes de l' humilité la plus parfaite. Elle se renferme dans le temple dès Page de trois ans , pour se cacher aux yeux des créatures, et pour n'avoir que ceux de Dieu seul pour témoins de la vie plus qu'angélique qu'elle y menoit , et des sentimens el des actes continue/5 du plus pur et du plus ardent amour que son cœur y produisoit»

Tant il est vrai que la vie cachée est la plus sure gardienne de l'humiKté, et que , quand on sait se soustraire aux yeux et aux applaudissemens des hommes , cette vertu est beaucoup plus en sûreté. Elle devient Mère de Dieu ; fange la salue en celte qualité r et elle ne prend que celle de sa servante. Plus il parle , plus elle garde le silence ; efte est même troublée parce qu'elle est humble , et que ce mystère regarde ses grandeurs que son humilité lui cache , et dont elle se croit indigne.

C'est par cette humilité si profonde que cette servante de Dieu mérite de devenir sa Mère ; et parce qu'elle est vide d'elle-même , elle va devenir pleine de grâce et pleine de Dieu , pour la préparer à devenir pleine de gloire comme elle Test aujourd'hui.

ASPIRATIONS

Heureuse humilité ! s'écrie saint Augustin ; c'est vous qui avez fait descendre un Dieu du Ciel ; par Marie , la plus humble de toutes les créatures ,

vous avez donné un Sauveur à tous les hommes et engendré la vie aux mortels. Vous avez purifié le monde, renouvelé les Cieux , éclairé les aveugles, délivré les captifs , brisé leurs chaînes , ressuscité les morts , ferme les portes de l'enfer , et ouvert celles du paradis*

Votre humilité couronnée aujourd'hui d'une gloire si éclatante , ô Vierge sainte ! me fait bien comprendre que , si cette céleste patrie , à laquelle j'aspire , est infiniment élevée au-dessus de moi , la voie la plus sûre qui y conduit est bien humble et bien basse ; et que , si je prétend» parvenir à une gloire si haute et si sublime , je ne dois pas refuser de prendre te chemin de 1 humilité que votre Fils adorable et vous m'avez tracé d'une manière à ne point s'y méprendre.

Aidez-moi , ô divine Mère ! par votre puissante intercession, à convaincre mon esprit, que n'étant qu'un ver de terre , un néant vivant et une boue animée , et tout rempli de misères et de péchés , je ne dois pas m' élever , de peur d'être abaissé , coi*~ fondu et frustré des espérances que le sang- de Jésus-Christ ma données de posséder la gloire dont les orgueilleux seront éternellement exclus.

Aidez-moi à réprimer toutes les saillies de ma vanité et de mon orgueil ; à faire en sorte qu'une humilité copiée d'après la vôtre , soit famé de mes pensées , de mes désirs , de mes sentimens r de mes paroles et de mes actions.

Aidez-moi , Vierge sainte , à marcher sur vos traces , à penser , à dire et à sentir , si je fais quelque chose de bien , que le Tout-Puissant a tout opéré en moi ; et que s'il s'est voulu servir de moi ,

c'est qu'il a regardé ma bassesse» C'est ainsi que j'obtiendrai la grâce et la miséricorde dans cette ▼ie et la gloire en l'autre. Ainsi soit-iL

Considération pour te soin

Plus je parcours la vre de la sainte Vierge , plus aussi je découvre d'actes béroïques , qu'on peut appeler de vrais miracles de ta plus profonde humilité , qui lui ont mérité la gloire qu'elle possède à présent , et qui me marquent le chemin que je dois tenir , si je veux parvenir à cette gloire.

A peine cette Jivine Mère est-elle sortie de Yopération ineffable du Saint-Esprit , qur Tavoit laissée toute remplie de Dieu , quelle va rendre visite à Elizabeth et à Zacharie. Elisabeth la comble de louanges sur sa maternité divine : Marie s'en croit indigne : et tout abîmée dans son néant , elle commence un sacré cantique , où elle fait un éloge continuel de la grandeur et de la puissance de Dieu f pour faire mieux sentir sa bassesse.

A quelles étranges humiliations Marie ne futelle point exposée , quand elle arriva à Bethléem pour mettre Jésus-Christ au monde ! Souffrir les indignes rebuts de toute une ville , être réduite par son extrême pauvreté à entrer dans une étable abandonnée , et à y mettre son Fils et son Dieu sur la paille.

A quelles rudes épreuves son humilité ne futelle pas mise , quand elle le présenta au temple pour racheter sa liberté par la rançon des pauvres , comme s'il étoit esclave ! Mais quelle étrange confusion pour cette Vierge plus pure que les anges , de passer pour une femme souillée comme les au-

très mères ! Sa virginité redemandoit ses droits : comme elle en possédoit toute la pureté , elle avoit droit d'en exiger tout l'honneur et tout l'éclat : mais elle le sacrifie de bon cœur à l'humilité pour imiter son adorable Fils , qui cachoit toutes ses grandeurs et sa divinité même.

Il est donc juste que cette divine Mère ayant été la plus parfaite imitatrice de l'humilité de Jésus , soit aussi participante de sa gloire et de son triomphe dans le Gel.